По мере того как стопка фишек возле меня росла, крупье мрачнела. Я заметил, что ее тонкие пальцы подрагивают, и намеренно проиграл две партии, проигнорировав отчаянную ментальную матерщину Свина. Потом и вовсе решил перейти на рулетку. Да, мы явились в это казино, чтобы набить себе карманы деньгами, но мне было жалко Аню. Ясно ведь, что за мой выигрыш по головке девушку не погладят.
— Вы из Москвы? — неожиданно спросила она при очередной сдаче. При этом губы девушки почти на разжимались.
— Из Москвы, — кивнул я. — А что?
— Надолго в Приморске?
— Пока не решил, — заинтересованно сказал я. Обычно ведь крупье запрещают разговаривать с клиентами.
Она явно хотела что-то сообщить мне, но не успела. К столу подошел высокий парень. На вид я мог дать ему лет двадцать пять — двадцать восемь. Одет парень был так же, как и другие мужские особи в заведении, только костюм получше, ворот белой шелковой рубашки вальяжно расстегнут. Щеки гладко выбриты, серые глаза смотрят повелительно и, я бы даже сказал, чуточку враждебно. Не надо обладать глубокими познаниями в физиогномике, чтобы определить, какую роль он играет в казино «Медуза».
Парень покосился на довольно большую стопку фишек, лежавшую подле меня, после чего вонзил свой стальной взгляд в лицо девушки. Аня побледнела и вытянулась по стойке смирно.
— Я владелец заведения, — представился парень. — Владимир Семенович Сафонов.
— Очень приятно, — слегка наклонил голову я.
— Как идет игра? — поинтересовался Сафонов.
— Замечательно. Позвольте выразить искреннее восхищение профессионализмом и доброжелательностью вашего крупье.
Владимир, которого я даже в мыслях не смог назвать Семеновичем, презрительно хмыкнул.
— Я рад, что Аня вам понравилась. Но, к сожалению, ее придется заменить.
— Вот как?
— Да. Мы отправляем нашу Анечку в Москву как… гм… как самого профессионального и доброжелательного специалиста. Повышение квалификации, знаете ли… Ей необходимо заполнить некоторые бумаги перед отъездом. Так что извините.
Даже не обладая способностями Свина, я почувствовал волну страха и отчаяния, исходившую от девушки. Она вполне очевидно задрожала и сделала то, что квалифицированные специалисты делать не должны: вступила с хозяином в пререкания при клиентах.
— Владимир Семенович, я… я не виновата. Ему действительно везло. Я… не надо в Москву, пожалуйста!
— Аня?! — изумленно вытаращил глаза Сафонов.
После нескольких секунд молчания девушка вышла из-за стола и с опущенной головой проследовала к двери с надписью «Только для персонала».
— Кто же теперь будет с нами играть? — сухо поинтересовался я.
— Аз грешный, — сделал довольно неудачную попытку улыбнуться хозяин заведения. — Желаете продолжить в блэк джек или, может, попробуем что-нибудь другое?
Я сосчитал свои фишки. Накопилась уже вполне приличная сумма. Несколько удачных попаданий шарика на нужное число — и мне не придется просить о чем-либо Священника. Ну разве что у него найдется пара приличных костюмов и ствол в загашнике.
— Меня интересует рулетка, — сказал я, сгребая фишки в руку. — Бросать шарик тоже будете вы?
— Если позволите, — поклонился Сафонов. — Всегда лично сопровождаю наиболее важных клиентов.
— Большое спасибо за оказанную честь, — буркнул я, не вынимая сигары изо рта. — Пойду обменяю фишки на жетоны для рулетки.
— В этом нет необходимости.
Я удивился. Сафонов сохранял невозмутимое спокойствие.
— Разумеется, я знаю, что есть правила, по которым на рулетке играют особыми жетонами, которые не принимаются на других столах. Но ради вас мы можем нарушить правила. К чему лишние формальности?
Свин презрительно фыркнул и поплелся вслед за нами к рулеточному столу.
«Медуза» радовала своих клиентов американским вариантом этой распространенной по всему миру игры — с двойным зеро и простой, как все американское, разметкой поля для ставок. Сафонов занял место крупье и с силой крутанул колесо.
— Вы азартный человек, господин…
— Цветков. Меня зовут Гавриил Цветков. Да, я азартный человек. Готов поставить на кон все, что имею.
— Опасное пристрастие, — задумчиво произнес Владимир, крутя в тонких пальцах маленький тефлоновый шарик.
— Скорее, жизненная философия. Бросайте!
Хозяин «Медузы» запустил шарик в противоположном вращению колеса направлении. Раздался характерный звук. Перед моими глазами замелькали разноцветные лоскутки цифр.
— Что скажешь? — мысленно спросил я Свина.
— Ставь на пятнадцать, — сказал мой офицер, после секундного прокачивания в уме траектории шарика.
Я положил все свои фишки на прямоугольник с цифрой пятнадцать.
— Ставки сделаны, — усмехнулся Владимир. — Не жалко вот так рисковать? Вероятность выпадения одного числа — тридцать семь к одному. Наверняка проиграете.
— Зато какая гамма эмоций в душе… Вы сами ставили на тридцать семь к одному? Ну хоть раз в жизни, необязательно в рулетке?
Сафонов проигнорировал мой вопрос и уставился на колесо.
Ход рулетки постепенно замедлялся. Вот шарик перестал наматывать круги, как велосипедист на треке, и запрыгал по ячейкам с номерами. На какое-то мгновение мне стало страшно. Конечно, Свин никогда не ошибался. Но все же, все же… Иногда стреляет и пустое ружье. Не хотелось, чтобы это чудо произошло сегодня…
Шарик продолжал прыгать. Наконец амплитуда его подскоков угасла. С сухим стуком он миновал черную цифру четыре, затем едва не свалился в красную нишу девятнадцати, но, побалансировав чуток на ребре, уверенно приземлился в черное углубление с белой цифрой пятнадцать.
— Выиграл номер пятнадцать, — удивленно захлопал ресницами Сафонов.
— Тридцать семь к одному, — напомнил я.
— Два процента комиссионных берет заведение, — нахмурился Владимир. — Так что сумма выплат — тридцать пять к одному. Вы желаете обналичить фишки сейчас?
— Да нет, — пожал плечами я, — пожалуй, сыграю еще.
— Вот как? — вкрадчиво произнес владелец «Медузы». — Вы выиграли весьма значительную сумму. Неужели желание рисковать не прошло?
— Значительные суммы как раз и выигрывает тот, у кого желание рисковать попало в кровь с молоком матери, — ответил я, глядя ему в глаза. — По-другому не бывает. Крутите!
Сафонов положил руку на перекрестие рулетки:
— И все-таки я советовал бы вам оставить выигрыш себе. Понимаю, эти слова звучат несколько странно в моих устах. Но я знаю цену деньгам. Поверьте, используя сумму, которая лежит перед вами, можно сделать много полезного.
— Я не собираюсь раздавать эти деньги нищим. Потрачу их на себя. В конце концов, люди ходят в казино, чтобы выиграть что-то для себя. Таковы правила, и они действуют во всем мире.
— Но мы находимся не во всем мире, — прищурился Владимир, — а в отдельно взятой его части.
— В славном городе Приморске то есть.
— Абсолютно верно. В Приморске. И у нас здесь на первом месте стоит совесть, а не корысть. Я понимаю, вас такое положение вещей, должно быть, удивляет, но это так.
Я не верил своим ушам. Владелец казино отговаривал меня от игры!
— Знаете, уже второй человек в этом городе говорит мне про совесть.
— Я горжусь своим городом, — напыщенно заявил Сафонов.
— А я хочу играть. Бросайте!
Второй розыгрыш прошел в молчании. На скулах Владимира играли желваки. Я же снова мысленно обратился к Свину.
— Ставь на зеро, — приказал он.
Я сгреб все фишки в кучу и пододвинул их к цифре ноль.
— Ставки сделаны, — хмуро бросил Сафонов.
Шарик снова запрыгал по ячейкам и уверенно скатился в нулевое углубление.
— Вы выиграли, — произнес владелец «Медузы» после продолжительного молчания.
Я лучезарно улыбнулся.
— Понимаю, я не вправе советовать, — тихо начал Владимир, — но почему бы вам не подумать о том, как распорядиться деньгами? В Приморске как раз ремонтируют центральную больницу…
Я глубоко затянулся сигарой и выпустил струю дыма прямо ему в лицо.
— Очень трогательно. Но у меня существует правило: я забочусь о себе, исключительно о себе и еще раз о себе. Только в таком случае меня тянет иногда на добрые поступки. Поэтому о больнице вашей я подумаю после того, как получу свои деньги. Будьте добры!
— О себе, исключительно о себе и еще раз о себе, — задумчиво протянул Владимир.
— Именно так.
— Хорошо, вы сделали свой выбор, — сказал хозяин "Медузы». — Подождите несколько минут, пожалуйста. Вы выиграли много денег, понадобиться какое-то время, чтобы обналичить фишки.
— Мне некуда спешить, — погасил сигару в пепельнице я.
Сафонов сгреб огромную кучу фишек со стола и отправился к кассе.
— Вызови такси, — напомнил Свин.
Я поднялся из-за стола. В холле казино телефона не было. Оставалось надеяться, что он обнаружится в туалете.
