не наблюдалось ни единого целого здания. По спине поползли мурашки.
Неужели, Ночное пламя вчера так разошлась, что испепелила территорию в десяток гектар?! Чертово чудовище!
Погодите, получается весь отряд Сифы отправился на возрождение?
Спираль, чтоб тебя перекорежило! Сколько еще мне придется подводить товарищей!?
Если бы не столь глупая смерть и больше осмотрительности… Зараза…
Это было одно из тех поганых ощущений, когда желание зарыться в землю или утопиться кажутся вполне оправданными.
За самобичеванием порой сложно заметить, как сначала солнце подозрительно меркнет, а потом и пикирующего на тебя багрового дракона. Правда, монстр в считанных метрах от земли вышел из пике и, промчавшись, словно арбалетный болт, схватил меня огромными лапищами и вновь принялся набирать высоту.
Мощные лапищи переминали меня словно картошку, дабы лучше ухватиться, а заодно подозрительно близко приставить к шее длинный и острый коготь.
Чуть придя в себя от творящейся вокруг кутерьмы, я сразу признал в чешуйчатом ублюдке знакомую Великую душу. Вопросов было ровно два. По какому поводу Ноерк Разрушитель явился по мою душу в своем естественном облике? И куда мы, Хтон подери, летим?!
Внизу размытыми пятнами проносились здания, улицы, горящие здания, горящие улицы. Похоже, Ночное пламя решила буйствовать без передыха. Такими темпами она и порог Легендарной души перешагнет, и тогда мне не в жизнь не одолеть мага огня с уровнем за шестисотый.
Ноерк снизился, пронесся сквозь плотные и жаркие облака дыма и ловко приземлился на усеянную обломками площадь. Я не успел толком разглядеть, что осталось от купола над Спиральным монолитом, так как дракон, нелепо проковыляв на задних лапах, носом коснулся этого самого монолита.
Мир вокруг исчез. Несколько ударов сердца в абсолютной черноте, и Спираль любезно сообщила, в какую дыру меня затащил дракон:
Холодные равнины Штрайзана, Карьер оледеневшей плоти
Не самое дружелюбное название, как и общая обстановка. Ярчайший свет отраженный от снега и льда намеревался выжечь мне глаза, поэтому приходилось ориентироваться исключительно на чутье душ.
По ощущениям Ноерк вновь поднялся в воздух. Даже с моим высоким Сопротивлением ледяные ветра Штрайзана казалось могли заморозить вылитый из кружки горячий чай, до того как он коснется земли.
В какой-то момент ослепляющая белизна пропала. Я с опаской открыл глаза и понял, что мы влетели в просторную пещеру, которая перешла в полноценную полость под вековыми льдами. Массивный ледяной свод поддерживали многочисленные и колоссальные колонны. Тысячи мелких огней горели в примитивных зданьицах вырубленных прямиком из цельных кусков льда.
Ноерк же направлялся к грандиозной цитадели обустроенной в одной из самых толстых колонн. Чем-то напоминает каменных лес на Озере окаменевших корней. Неужели именно здесь с шиком и блеском обосновался древний дракон Виараксис? Если так, то становится понятно куда, а вернее к кому мы летим. Тогда и причина становится отчасти ясна. Ведь именно я приложил руку к бесславной кончине Ладруинга Выжигателя — Великой души и просто ценного союзника. Звучит по крайней мере логично.
Шакал все говорил, что жди, мол, на Фиралисе Виараксиса, а тут каменная ящерица сама захотела встретиться и заказала несчастного тролля экспресс доставкой.
Но это все мелочи. Вопрос в другом, как без снаряжения заставить Мифическую душу проследовать за мной на Суми, где ее и прибьет шакал? Я даже до монолита добраться не смогу. Зараза. Почему в этой жизни Спираль так любит оставлять меня, в чем мать родила, и притом в окружении весьма недружелюбных существ.
Тем временем Ноерк удачно приземлился на выступающую платформу, одновременно швырнув меня на шершавый лед. Пока я вставал, чешуйчатый гад успел перевоплотиться в свое человеческое амплуа.
— Мне казалось, в прошлый раз ты был тяжелее, — это было самое странное замечание, которое сейчас могло быть.
— Похудел, хочешь тоже запишись на лазерное обрезание конечностей и испепеление к Ночному пламени, — сложно было удержаться от сарказма, только он сейчас держал на плаву мою без того хрупкую психику.
— Только если она перестанет от меня прятаться, — сухо сказал Ноерк. — Пойдем, или мне тебя пинками доставить к владыке?
— Предпочитаю передвигаться на своих двоих, — гордо ответил я, еще не зная, насколько способны замерзнуть ступни в этом дворце снежной королевы.
Но помимо собачьего холода я ощущал множество существ уровня Обычных так и Могучих душ. Самого же Вираксиса и его Мифическую душу, которая извергающимся вулканом должна пылать на всю округу, почему-то не наблюдалось. Все указывало на то, что древний дракон хорошо прячется, если можно так выразиться.
Внезапно мой нос начал улавливать ароматы благовоний. Они проникали сквозь щели в толстых дверях, перед которыми почтенно остановился Ноерк. Только минуту спустя дракон вновь пришел в движение и принялся медленно толкать внушительные створки.
Помимо благовоний наружу устремился теперь целый ворох запахов. Табак, вино, приторные цветочные духи, растительные масла, даже где-то затесались нотки жареного мяса.
В глубине просторной залы, выложенной камнем и отапливаемой сразу несколькими печами, располагалось чудаковатое ложе. По крайней мере я еще не видел такого, чтобы квадратную платформу шесть на шесть метров, усыпанную разными тряпками и подушками, окружал пруд с водой молочного цвета.
На платформе же в окружении как минимум девяти, как максимум, двенадцати красавиц на большой подушке с трубкой кальяна в одной руке и с бутылкой вина в другой облаченный в роскошный малиновый халат нежился подозрительно молодой парень. Будь на моем месте эмоциональный Хозерд, он бы описал его, как доходяжного сопляка, у которого на губах еще не обсохло мамкино молоко.
— Хо, Ноерк, так это он и есть? — Выпустив кольцо дыма, вальяжно произнес парень.
Ноерк Разрушитель кивнул. У меня же начался лютый диссонанс с реальностью. Трудно, практически невозможно было поверить, что древний дракон, размером с гору, да к тому же Мифическая душа примет настолько несоответствующее содержанию обличие.
— А почему он голый? — Конечно, этот вопрос напрашивался сам собой, но было странно слышать его в контексте данной ситуации.
Пара обнаженных красавиц даже побросали томные взгляды на испачканного, но отнюдь не лишенного красоты телосложения тролля. Картину, правда, могла подпортить сетка тонких шрамов — напоминание от Темной сущности из Ксибила.
— Насколько я могу судить, Ночное пламя спалило его вместе со всеми вещами, — покорно высказал верное предположение Ноерк.
— Хм, понятно, накиньте на него что-нибудь, а то глаза колет, — брезгливо приказал Виараксис, махнув рукой с бутылкой.
Откуда-то сбоку выбежала пара служанок, ловко набросили на меня синий халат, затянули пояс и столь же стремительно скрылись. Откуда берется такая прислуга? Может где-то в Великой Спирали есть какая-нибудь академия? Порой в стрессовых ситуациях в голову лезут совершенно странные мысли.
— Значит,
