улыбнулась и коснулась его пальцем.
И Голди рухнула в болото.
Вокруг было темно, холодно и страшно. Густая грязь сомкнулась над ее головой, забиваясь в уши, рот и нос. Каждое движение лишь сильнее засасывало ее в трясину.
— Ну что, нравится тебе мое посмертие, подружка? Здесь век коротать будешь, со мной, — прошипела из темноты Молли и обхватила ее ледяными руками.
— Нет! Опал! Шанс! Ко мне!
— Никто тебе тут не поможет, как мне не помог!
Голди забилась, пытаясь освободиться, и тут увидела тонкую золотую нить, ведущую наверх. Она схватилась за нее и услышала громкий кошачий вопль, после чего вылетела назад.
Зеркало валялось на полу, а Голди наполовину застряла в нем и никак не могла выбраться. Снизу ее схватили и потащили обратно. Голди закричала, вцепившись в края зеркала и изо всех сил пинаясь. Опал и Шанс дружно зашипели, а потом обе нырнули в зеркало. Хватка на ногах ослабла, и в тот же миг в комнату ворвался Александр. На секунду опешил, увидев Голди в зеркале, но тут же бросился ее вытаскивать. Одним рывком поставил на пол.
— Что это? Что произошло?
— Ведьма… Молли Грейхаус… — задыхаясь, ответила Голди, оборачиваясь. Пока ее фамильяры были в загробном мире, закрывать проход было нельзя. — Опал, Шанс, назад!
Тут зеркало взлетело вертикально, и из него с воплями выскочили фамильяры.
А вслед за ними вышла мертвая Молли.
Кожа ее почернела, пропитавшись торфом, волосы слиплись в «сосульки», грязными водорослями свисавшие на лицо, а тело раздулось от болотных газов. Оно тряслось, как желе, словно лишенное костей, растворившихся в трясине.
У Голди задрожали колени. Мертвая Молли была куда страшнее Пола Новака и остальных жертв Закарии Стоуна.
— Куда же ты, подружка? — издевательски спросила она. — Мы же еще не поболтали! Давай-ка назад, ко мне в болото. Не то всех заберу: и священника твоего, и кошек.
— Не приближайся! — в голосе Александра слышался страх. — Калунна защитит нас!
Голди сразу поняла, в чем проблема: для превращения в призрачного пса Александру требовалось медитировать примерно десять минут. Обстановка к этому не располагала, и он был таким же беспомощным, как она.
Опал грозно зашипела и бросилась в бой, но тут же взлетела в воздух. Молли вышвырнула ее в распахнутое окно, туда же полетела Шанс. После чего рама захлопнулась и закрылась на шпингалет.
— Давненько я не колдовала. Ох и приятное это дело! — засмеялась Молли. — Так что делать-то будешь?
Голди поспешно схватила оберег от нежити и надела его на Александра.
— Отойди в угол и превращайся, — зашептала она ему на ухо, — я ее отвлеку.
— Ты шутишь?
— Нет.
Молли склонила голову, разглядывая их.
— Красивый он у тебя. Хочешь, с собой его возьмем?
Голди похолодела и по стенке отошла к двери. Она вдруг сообразила, что защитные руны не позволят Молли покинуть комнату, и сбежав из нее, они смогут спастись. Нужно только отвлечь мертвую ведьму.
— Хорошо. Я пойду с тобой, — солгала она, — можно, Александр уйдет живым?
— Можно. Он мне не нужен.
— Спасибо тебе. Любимый, иди к двери.
Александр окаменел.
— Ни за что.
— Иди сейчас же. Иначе она убьет нас обоих.
— Я не буду спасаться ценой твоей жизни!
— Я не собираюсь умирать! Давай же! Топай отсюда!
Александр упрямо помотал головой и принялся громко молить Калунну о защите.
Мертвая Молли сморщилась и отступила от него.
— Зря стараешься. Ее этим уже не спасти: связь между нами возникла прочная, крепкая. Куда бы не сбежала, там ее и найду. Из любого зеркала достану, из отражения в воде, из сковороды начищенной. Покойница она. Беги, глупец, пока жив.
— Ни за что!
Голди затрясло от ужаса. Дура, ну как могла забыть, что связаться с мертвыми легко, а отвязаться трудно! Мертвая Молли будет преследовать ее, пока не погубит и не утащит в свое болото.
Наверное, такой же ужас испытывала вся семья Стоун, когда узнала, кто им угрожает.
— Тогда ты умрешь, — просто сказала Молли и колдовством подтянула Александра к себе.
Попыталась схватить, но оберег Голди не позволил. Александр, висящий в воздухе, размахнулся и ударил ее, но его кулак провалился в сгнившее тело и застрял там. На пол потекла вонючая грязь, а комнату заполнил отвратительный запах. Мертвая Молли скривилась и отшвырнула его в стену. А потом двинулась к Голди.
— Засиделись мы тут, подружка. Пора и честь знать. Иди ко мне, Голди.
Та попыталась открыть дверь, но вскрикнула от боли: Молли незаметно раскалила ручку. Голди отскочила подальше, упала на колени и поставила защитный круг. Молли приблизилась, оставляя грязные следы из вонючей жижи и обеими руками ударила в него. Затем принялась давить, нависая над Голди, как ночной кошмар наяву.
Защитный круг замигал, пошел трещинами и лопнул, осыпавшись тающими осколками колдовства.
Голди забилась в угол и сжалась в комок. Ее сковало страхом.
— Отстань! Не трогай меня! Не надо!
— Звать меня было «не надо». Подарки дарить. Развлекать. Миром живых вновь манить, — жутко рассмеялась Молли, — а теперь уже поздно. Ты мне нравишься и будешь моей. Никогда подруг-ведьм у меня не было. Теперь будет.
Ее ледяные руки сомкнулись на запястьях Голди и потащили ту к зеркалу.
Ее ждала та же судьба, что и несчастного Руперта Стоуна. Смерть в болоте от рук мертвеца.
И тут она вспомнила Денни.
— К-к-калунна, помоги мне! — заплетающимся языком пробормотала Голди. — Я тебе молилась и оставляла подношения! Я обратила мальчишку в нашу веру! Умоляю! Я сделаю лучшее пожертвование, если выживу! Спаси меня! Пожалуйста!
В воздухе запахло вереском.
— Что за…
Закончить фразу Молли не успела: ее руки вспыхнули лиловым пламенем и сгорели за считанные секунды, а сама она с визгом отлетела прочь, словно получив удар тяжелой львиной лапой. Секунду спустя в нее врезался белый призрачный пес и принялся рвать на части. Окно распахнулось, и в комнату ворвалась
