- Готовы, ваше сиятельство, - прервал Тихон размышления графа, - ждут у выхода.
Остановившись у двери паровика, Никита Сергеевич помог сесть в салон своей супруге, урождённой княгине Голицыной, двум старшим дочерям и семилетнему сыну, Павлу. Только потом, кряхтя, забрался на мягкие кресла, рядом с женой.
- К Зимнему Дворцу, - негромко бросил водителю, явно гордившемуся классической кожаной фуражкой таксиста на голове, предметом зависти всех графских слуг и окрестных мальчишек.
Мягко проседая на рессорах, паровик тронулся по булыжной мостовой, обошедшейся графу в весьма круглую сумму. Половину пути до Зимнего пришлось вымостить за свой счёт, так надоела постоянная петербургская грязь. Сзади негромко цокали копытами кони сопровождения, дети выглядывали в окна, раздвинув шторки.
- Папа, давай паровик Оболенских обгоним! - рассмотрел впереди машину князей Павлуша.
- Мы не спешим, - улыбнулся Никита, - гоняй лучше на велике, приглашай своих друзей, парк большой. В городе можно пешеходов сбить, вон, как много народа на улице.
- Папа, как хорошо, что мой крёстный стал императором, - непоседа Павлик не мог долго молчать, - ни у кого из моих знакомых нет такого крёстного.
- Не вздумай хвастаться, это дурно, - мягким голосом напомнила сыну Наталья, - мы достаточно известны и без того.
- Папа, когда мы снова поедем к дяде Андрею в гости? - мальчик вдруг вспомнил трёхлетней давности поездку на Дальний Восток, - я тоже стану лётчиком, когда вырасту.
- Станешь, конечно, станешь, - слова сына вызвали из памяти последнюю встречу с друзьями, два года назад.
Тогда они попытались вернуться обратно, в своё время, собрались у Чёртова Пальца, ровно двадцать четыре года спустя, как попали в прошлое из двадцать первого века. Две недели жили они вчетвером возле скалы, дважды в день, обходя её кругом, в надежде увидеть таинственную пещеру, что открылась когда-то, в далёком двадцать первом веке, и забросила четверых охотников в прошлое. Увы, пришлось вернуться, не солоно хлебавши, доживать свой срок в екатерининской России. Четверть века прожил Никита в Петербурге екатерининских времён, приложив все силы, чтобы изменить ту самую "золотую эпоху". И главным своим достижением Желкевский считал не заводы и ружья, не железную дорогу и телефоны, а элементарную гигиену. Ещё восемь лет назад удалось убедить государыню в необходимости введения среди подданных минимальных требований чистоты. Помогли тогда три фактора: микроскоп, военные врачи и поток колониальных товаров с Дальнего Востока.
Страна богатела, продавая беловодские трофеи и товары из Юго-Восточной Азии. Отчеканенные монеты из золота приамурских приисков заметно увеличили активность на внутреннем рынке. Караваны судов по морю и товарные вагоны по железной дороге, с пряностями, хлопком, сахаром, индийскими тканями, китайским фарфором и бансами (консервами) из дальневосточного краба, красной рыбы и красной икры, непрерывным потоком двигались в Петербург. Цены на колониальные товары в Петербурге упали настолько, что пруссаки и австрийцы предпочитали покупать товары в Москве и Питере, нежели в Копенгагене и Антверпене. Голландия и Британия, как обычно, натравили на Россию Пруссию, не успевшую повоевать в 1788 году, проплатив королю Фридриху закупку рекрутов. Увы для Фридриха, граф Суворов, даже не стал соединять свою армию с союзными австрийскими войсками, в одиночку разбил пруссаков наголову. Никита Сергеевич не сомневался, что Александр Васильевич добился бы победы и без "Луш" с миномётами. Однако, применение скорострельного и дальнобойного оружия в массовом количестве и с таким эффектом надолго вывело из списка противников России все европейские страны и позволило окончательно присоединить к Российской империи второй раз захваченную Восточную Пруссию.
За небывалым ростом доходов, появлением новых товаров, военными победами, наплывом иностранцев в страну за русскими изделиями, власти и помещики несколько лет не желали замечать, что поезда возвращаются из Москвы и Петербурга на Дальний Восток не пустые. Кроме сотен молодых дворян, авантюристов разных мастей, рвавшихся на Восток и в Калифорнию за быстрой наживой, в вагоны садились целыми семьями крестьяне и рабочие, бежавшие от помещиков и заводчиков в Беловодье. В неразберихе заселения новых южных причерноморских земель почти десять лет прошло, пока землевладельцы и власти хватились бежавших на Восток более ста тысяч мужиков, как правило, с семьями. Попытки вернуть их столкнулись с противодействием сибирских и дальневосточных губернаторов, в чьих владениях осели самые первые беглецы, в первую очередь, и, отсутствием самих беглых налогоплательщиков, во вторую очередь. Подавляющее количество беглецов перебирались в баронство Беловодье, где почти сразу становились свободными людьми. Российская империя столкнулась с уменьшением не только налогов, но и рекрутов, именно вторая угроза была воспринята государыней весьма серьёзно.
Тут и влез граф Никита во властные структуры со своими микроскопами и отчётами военных врачей об уменьшении смертности раненых солдат и офицеров, при соблюдении простейших санитарных норм. Потёмкин, как и многие прошедшие войну офицеры, поддержал врачей, в результате появился знаменитый сентябрьский указ императрицы от 1789 года о чистоте и борьбе с болезнями, так изумили государыню рассмотренные через микроскоп бактерии. Текст его готовил Желкевский, получивший должность главного санитарного врача империи. Всего через три года он представил государыне обширный доклад о снижении смертности в войсках вдвое, детской смертности по России в пять раз, гибели рожениц среди дворян в три раза. На свои средства Желкевский открыл санитарное училище, где готовил два десятка санитарных врачей в год, распределяя их по провинциальным уездам. Работы было много, но, первый шаг сделан и поддержан примером государыни и наследника. Теперь всем придворным дамам вменялось в обязанности мыться каждый вечер, носить панталоны с пикантными оборками и кружевами. Перед приёмом пищи окружению государыни предписывалось обязательное мытьё рук с мылом, это моментально переняли столичные жители, не только дворяне.
- Приехали, Ваша светлость, - голос водителя прервал воспоминания графа. Паровик стоял у парадного входа в Зимний Дворец, дети спешили выбраться из салона наружу. Никита выскользнул из машины, подал руку жене, после чего направился вверх по ступеням, раскланиваясь со знакомыми. На бал, посвящённый коронации Павла Первого, были приглашены больше тысячи гостей, часть которых уже прохаживалась по залам дворца.
Желкевские неспешно поднялись по мраморным ступеням, дочери моментально упорхнули к знакомым девицам, кажется Вяземским. Наталья отпросилась посплетничать со своей подругой, княгиней Лиговской, оставив сына на попечение мужу. Никита любил гулять с Павликом, вот и сейчас, взяв мальчика за руку, отправился рассматривать многочисленные картины, статуи и украшения, вывешенные и установленные в бесчисленных залах и переходах дворца. Рассматривая натюрморты голландцев, японские и китайские пейзажи, портреты французских живописцев, отец с сыном обсуждали композицию, цвета и перспективу, сравнивали свои предпочтения. Никите приходилось объяснять некоторые нюансы мальчику, с любопытством сравнивавшему разные школы живописи. Дома у Желкевских, картин было достаточно, чтобы с раннего детства воспитывать вкус у детей, как и музыкальные пристрастия.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
