Видел я детали, что из-под него вышли. Преизрядно удивлён оказался. Качество поверхности превосходнейшее, так они ещё и сами словно ковку прошли.
– Считаете, пора премии раздавать?
– Рано, пожалуй. Мы ещё их под нагрузкой не пробовали. Так что до завтра потерпите, а лучше и вовсе до послезавтра. Там уж вполне определённо можно будет итог подвести.
– Жаль. Не могу себе позволить задерживаться здесь на два дня. Хотел сам заводчан порадовать, но видимо, не судьба, – попечалился я мастеру.
– Если не суеверны и в моё предчувствие верите, то премируйте, – махнул Силыч рукой, – Я-то сглазить боялся, а так отличные двигатели у них получились.
– У нас, Иван Силыч, у нас они получились. Все к ним старания приложили, – обрадовался я, и потирая руки, начал отыскивать глазами жену. Света тут каждого чуть ли не поимённо знает и ей проще будет всё по-быстрому организовать.
С графом Мещерским я случайно встретился на вернисаже. Илья Яковлевич, советник Императора по промышленности и науке, тоже оказался в числе приглашённых на открытие художественной выставки, и также, как и я, не знал, куда себя деть. Допустим, две моих жены, Алёнка и Дарья, в живописи очень неплохо разбираются. Зато я дуб дубом. Судя по всему, граф с живописью находился тоже в весьма натянутых отношениях. По крайней мере, заметив друг друга мы изрядно, и в кои то веки, вполне искренне обрадовались.
Мещерский был с женой, и мы, быстренько представив жён друг другу, приотстали от них, заведя неспешную беседу, и раскланиваясь со встречающимися знакомыми.
– Я слышал, у вас произошла авария и вы разбили экспериментальную модель самолёта? – спросил у меня граф, когда смогли удалиться от возможных слушателей на безопасное расстояние.
Я мысленно улыбнулся, услышав в его вопросе чуть больше, чем он сказал. Название маголёт мы применяем исключительно среди своих, и то, что граф его назвал самолётом, само по себе говорит о том, что информация у него крайне скудная. Скажем так, в меру дозированная. Маголёт – слишком уж говорящее название, оттого в любых разговорах, которые могут уйти на сторону, мы маголёт именуем не иначе, как самолётом.
– Можно и так сказать. На самом деле нас персы подбили, повредив управление.
– Надо же. А я ничего об этой истории не слышал.
– Глупая история получилась, – вздохнул я, – Полетели посмотреть, где и какими силами персы высаживаются, и в бой ввязались.
– У них тоже были самолёты?
– Корабли у них были. Целых два. После боя остался один.
– Чем вы их так? Бомбами?
– Магией. Я, если что, далеко не самый слабый маг.
– Да уж, – хохотнул советник, – Слышал я про ваш демарш. Давненько никто так нашего Императора в тупик не ставил.
Честно говоря, я советника не совсем понял и поэтому с удовольствием взял паузу, раскланявшись со следующими знакомыми, и перебросившись сними парой ничего не значащих фраз.
Понятно, что Мещерский высказался про мой визит во дворец в костюме Главы Совета архимагов. Это что же такое придворные сплетники придумать смогли, или что государь изобразил, что мой визит таким образом оценивается, как некий демарш? Тем не менее от скользкой темы я предпочёл уйти, чтобы не показывать своё незнание.
– В целом самолёт неплохой получился. А за помощь с двигателями вам отдельное спасибо.
– Обращайтесь, князь, с вами всегда интересно. Больно уж не тривиальные задачи вы умеете ставить. Я даже предположить не готов, что вы в следующий раз нам подкинете.
– Ядерный реактор осилите? – простодушно поинтересовался я у руководителя самого мощного научно-исследовательского центра в стране, и вдосталь успев насладиться меняющимися выражениями его лица, отрицательно помахал рукой, улыбаясь, – Это шутка была.
– Пф-ф-ф, – шумно выдохнул воздух побагровевший советник, – Я уж совсем было поверил, что он вам нужен.
– Теперь, пожалуй, нет. Мы выкрутились.
– Простите, не понял…
– Электричество мы с помощью магии получаем. Не спрашивайте, как, а то сюрприз мне испортите. У меня в планах государя и вас в конце следующего месяца на открытие пригласить. Там и буду новинками хвастаться.
– Открытие чего?
– Хороший вопрос. Сам до сих пор с названием определиться не могу, столько всего у меня там намешано. И вроде бы производственный техномагический центр в качестве названия напрашивается, так опять же, у меня японцы там тогда не в тему.
– Какие ещё японцы?
– Ну, такие, японские. У них ещё глаза вот так, – оттянул я кончиками пальцев уголки глаз.
– Эти-то что у вас делают?
– Компьютеры собирают, – скорбно вздохнул я, глядя, как граф заново начинает багроветь, – Слышали о них? Это так предки мощные вычислительные машины называли.
– Князь, признайтесь, что вы пошутили, – хватанув пару раз ртом воздух, укоризненно проговорил Мещерский, когда я всё-таки не смог сдержать улыбку.
– Признаюсь. Пошутил. Пока не собирают. Но радиодетали уже начали изготавливать.
– Уф-ф, а я было поверил, что вы уже нас обогнали, – вытянул граф из кармана носовой платок, но вместо того, чтобы вытереть им выступивший пот, чуть слышно охнул, прикрывая платком рот.
– Упс-с, – я остановился, и оглянувшись вокруг, негромко продолжил, – А ведь вы правы. Зная технологии и схемы отчего бы не попробовать…
Глава 72
Не уверен, что кто-нибудь, кроме меня, обращал в своей жизни внимание на то, что наши насмешки частенько возвращаются к нам бумерангом.
Давно ли я потешался над Шабалиным, обряженным в кожу и обвешанным разного рода датчиками и приборчиками, с виду похожими на манометры и прочие непотребства.
Видели бы вы меня сегодня утром… Чего только на меня не присобачили.
Впрочем, объяснять стороннему человеку про этот обвес бесполезно, причём сразу по нескольким причинам.
Хорошо, назову одну, самую главную: я и сам больше половины не понял. Так что мне не до объяснений.
Вот как по мне, так особо и переживать не о чем. Подумаешь, в полтора раза увеличили мощность и ёмкость «протеза». Усольцев вполне уверенно утверждает, что ничего страшного произойти не должно. И я ему почти верю.
Не, был бы он сам в этом «протезе» и обвесе, так я был бы готов на все сто процентов ему поверить. А вот когда на мне всё это приодето, то знаете, немного другое ощущение. Жутковатое немного.
Это, как с вышкой, с которой в воду прыгают.
Казалось бы, что такое высота десять метров? Со стороны смотришь, как другие прыгают, и через полчаса ты уже, как знаток, готов обсуждать ошибки каждого прыгуна. Но стоит первый раз в жизни забраться на эту вышку самому, и все знания куда-то съёживаются, а главное, прыгать вниз вовсе не хочется, и уж тем
