Кей соскочила со стола.
Мария Альварес, одна из самых популярных в Хьюстоне личностей, решила поставить крест на своей карьере? Аманда была уверена, что Мария создана для работы на кабельном телевидении.
А это решение значительно уменьшало шансы Марии.
— Обычно я предупреждаю вновь назначенных продюсеров, что работа будет занимать у них очень много времени, но ты и так уже практически не вылезаешь из студии. Поздравляю, Аманда. Ты славно потрудилась и заслужила назначение.
Аманда Доннелли, продюсер. Наконец-то она догоняет Марию Альварес. Наконец-то добилась того, что могла бы иметь уже давно, не потрать она так много времени попусту — не выйди замуж за Трентона.
Продюсер. Продюсер. Улыбка не сходила с ее лица.
— Ты уж не сердись, что взваливаю на тебя работу еще до того, как мы отпраздновали твое назначение, но мне необходимо иметь данные о затратах на производство на первый квартал будущего года, и, — Кей бочком начала отходить к двери, — сделать это надо до Рождества.
— Что?
— Обсудишь вопрос с Марией.
— Кей, я же еще не закончила рождественскую передачу. А когда уходит Мария?
— Завтра. Ей прописан покой. — Кей криво усмехнулась. — А на нашей работе слишком много стрессов.
— Завтра? — Аманда застыла на месте.
И как же ей удастся справиться со всеми делами в срок?
— Я говорила — ты переезжаешь в кабинет Марии?
Очень похоже на подкуп. Однако это сработало.
К вечеру следующего дня Аманда валилась с ног. Мария Альварес обрисовала ей ситуацию в целом, но все необходимые бумаги с расчетами Аманда должна была подготовить сама. И сдать в срок. Не сделай она этого, запланированные на следующий год передачи — в том числе и ее сюжет о безопасности детей — не будут финансироваться.
Это было первое задание, полученное ею в новой должности. Оно было очень ответственным, что Кей, конечно, понимала, но она надеялась на Аманду — та не подведет.
Однако был еще человек, который очень надеялся на Аманду, — Вирджиния.
Но что же она может поделать? Во-первых, она не обещала девочке, что приедет на школьный праздник. А тут это задание… Ладно, Керк наверняка приедет.
Следующие пять минут Аманда пыталась разобраться в производственных графиках, прикинуть смету расходов на популярных исполнителей, съемочную группу и оборудование павильона.
Скорее всего, Керк приедет. Он не может не приехать. После истории с костюмом он наверняка приедет.
Пожалуй, стоит не откладывая позвонить и напомнить. Аманда набрала номер агентства. Никто не отвечал. Она позвонила ему домой. То же самое.
Что же делать?
А стоило ли звонить? Возможно, они с Вирджинией уже подъезжают к школе.
Аманда вновь углубилась в работу. Приблизительное число часов съемок в павильоне… Лишь бы Керк не забыл захватить английские булавки. Оставив сообщение на автоответчике, она отыскала три английские булавки и, схватив сумку и куртку, поспешила в школу имени Камерона.
В конце концов, она тоже человек, и ей нужен перерыв.
В школе толпились ученики с родителями и родственниками. Протиснувшись в конец зала, Аманда внимательно осмотрелась, пытаясь отыскать Керка.
Не увидев его, она с трудом нашла свободное место и села, порадовавшись такому везению.
Нарядные ребятишки, вытягивая шеи, смотрели на сцену, с нетерпением ожидая начала праздника. Родители, прихватившие с собой видеокамеры, готовились навечно запечатлеть это событие.
Из-за занавеса выглядывали мордашки исполнителей. Увидев напряженное личико Вирджинии, Аманда встала и махала рукой до тех пор, пока девочка не заметила ее.
Головка Вирджинии скрылась, и минуту спустя девочка уже была около Аманды. Маленькая ручка крепко сжала ее руку.
— А где папа? Он что, до сих пор собирается?
— Я только что приехала. — Аманда почувствовала, что ее начал охватывать страх — лишь бы только Керк не забыл о празднике. — Ну как твой костюм? Кто-нибудь заколол юбку у пояса?
— Миссис Уэбстер.
Вирджиния влезла на стул, пытаясь увидеть вход.
— Выглядишь изумительно. — Аманда пыталась отвлечь ее. — А где чепчик и башмаки?
— Там, сзади.
Аманда догадалась: сзади — это за сценой.
На сцене зажглись и погасли огни. Было слышно, как переговариваются зрители. Учительница строгим шепотом велела Вирджинии идти на сцену.
— Ну сделайте так, чтобы он скорее приехал, Аманда! Мы вот-вот начнем, — прокричала девочка, убегая.
Представление началось. Парад рождественских обычаев в разных странах. Аманда без конца поглядывала на вход.
Вот очередь дошла до Голландии. Вирджиния, стоя перед хором, рассказывала, как там празднуют Рождество. Она была прелестна, и Аманда внезапно почувствовала гордость за нее.
Когда представление закончилось и в зале снова зажегся свет, Аманда в последний раз тщетно попыталась найти Керка.
Невероятно, но он не пришел на рождественский праздник в школу к своей дочери!
Как он мог — после всех злоключений с костюмом, после их нелегкого разговора? По-видимому, у Керка имелась очень веская причина.
Аманда ждала Вирджинию, чтобы поздравить ее, и искала взглядом миссис Уэбстер.
Ученики, участвовавшие в представлении, разошлись по классам, где их уже ждали родители.
Аманда с трудом нашла Вирджинию. Девочка сидела за партой, плотно сжав губы и глядя прямо перед собой. В руке были зажаты деревянные башмаки.
Аманда бросила взгляд на оживленные семейные группки вокруг одинокой фигурки и внезапно поддалась чувству беспомощности, смешанному с жалостью. Должно быть, с Керком произошло что-то из ряда вон выходящее. Но ради Вирджинии — не говоря о себе самой — надо было скрывать свои опасения.
— Вот она где, звезда! — выпалила Аманда, ей так хотелось развеселить девочку — ведь рядом шумели радостные дети.
На лице Вирджинии промелькнула улыбка, быстро сменившаяся прежним, грустным выражением. Ясно — номер не удался.
— Ты была великолепна сегодня! И твой костюм был лучшим!
— Спасибо, что вы одолжили мне его, — вежливо, совсем как взрослая, ответила Вирджиния.
Подыскивая слова — хоть что-нибудь надо было сказать, — Аманда взяла в руки деревянные башмаки:
— Не очень-то они удобные, ведь правда?
Девочка утвердительно кивнула.
Участники представления, дети, их родители, дедушки и бабушки расходились домой. Учительница вопросительно взглянула на Аманду.
— А где миссис Уэбстер? — Аманда так и не нашла ее.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
