— Я шёл домой по ночной улице. Я был не пьян! Ну так, выпили с друзьями по чуть-чуть. А как же не выпить? Взятие Бастилии… Два дня назад было. Но мы ж тогда не выпили. Мы тогда выпивали за…
— Подробности можно опустить! — проговорил майор.
— А, ну так вот! — продолжил свидетель. — Я увидел, что в воздухе на уровне пятого этажа завис какой-то мужик. Толстый до невозможности, в коричневом пиджаке. Я тогда сначала подумал, что он за карниз держится. И говорит всё время: «Бу… Бу…». Ну, думаю, напился, как алкаш, вот и бесится. Я-то не пью. Я-то ведь только по праздникам. Вот взятие Бастилии — действительно праздник!..
— Опустим, подробности опустим! — поспешил вступить в разговор Следаков.
— Ладно-ладно. Потом, значит, этот мужик взял и… Исчез! Клянусь вам, просто в воздухе растворился! Я сначала подумал, что зря мы эту чёртову Бастилию отмечали, когда мужик появился снова! И опять своё: «Бу… Бу…». И тут в окно как шибанулся! Я уже и что думать не знал! А потом из окна выпрыгнул с красным мешком за спиной и… полетел! Знаю, звучит глупо, но… Так и было, честное слово! Вы мне не верите? Понимаю, я бы и сам не поверил! Но так всё и было, я не вру! Я ж не алкаш какой, чтобы такое чудилось. Ну, выпили немного, так то ж ради Бастилии…
— Всё понятно, — произнёс Следаков. — Можете быть свободны.
Свидетель с чувством выполненного долга гордо пошёл к выходу.
— Ну, что скажете, Фёдор Андреевич? — спросил Змеев. — Есть нам резон доверять этому человеку? Пьёт-то он, по ходу, беспробудно!
Майор пожал плечами.
— Пока что это наша единственная ниточка, — проговорил он. — И, учитывая обстоятельства этого дела, такой расклад мне кажется вполне реальным. Бука, который похищает детей и после улетает — звучит немыслимо, но другого объяснения у нас, похоже, нет.
— Выйду на пенсию — начну писать мемуары! — произнёс Змеев. — «Как я ловил Буку». Думаю, будет эффектно.
— Что же делать? — спросил Шаров. — Какая-то тварь в мешке утащила ребёнка! Я так думаю, надеяться на её благодушие как минимум глупо. Мальчика нужно срочно спасать!
— Всё верно, Виталик, — сказал Следаков. — Для начала надо понять мотив этого Буки. Детей ведь на улицах полным-полно, а он выбрал именно нашего Диму. Что-то такое было, вероятнее всего, в его поведении, хотя… Точно не знаю. Если мы поймём это, то полдела будет сделано.
— И что нам… — начал было Шаров.
— Всё просто, — сказал Следаков. — Интернет!
* * *
Мальчик Паша сидел за деревом. Время клонилось к вечеру, и он самозабвенно играл с друзьями в прятки.
Паша не был хорошим мальчиком. По правде сказать, был он настоящим хулиганом. Сегодня он, к примеру, прославился тем, что напоил соседского кота мощнейшим слабительным. И это был ещё самый безобидный «подвиг» Паши.
Любил мальчик похулиганить, что ж тут поделаешь.
Паша осторожно выглянул из-за своего укрытия. Он хотел убедиться, что вода ушёл в другую сторону, но увидел…
Кого-то страшного.
Очень страшного.
Большой, толстый, в коричневом пиджаке и страшным синим лицом. Пустые глаза уставились прямо на Пашу.
— Бу… Бу… Бу… — повторял синий толстяк.
Мальчик в ужасе отвернулся. Кто это? Какой-то больной? Или это вообще не человек?
Страх поглотил мальчика целиком. Недолго думая, он рванул прочь. Но синий толстяк в один прыжок настиг Пашу.
— Бу… Бу… — сказал он, доставая красный мешок. — Не слушаешься взрослых… Бу… Бу… Полезай в мешок!
В одно мгновение толстяк схватил мальчика и, засунув его в мешок, улетел прочь.
* * *
— Всё пусто! — сокрушался Шаров, сидя перед монитором компьютера. — Ни одной зацепки по этому Буки! Чёрт, что ж нам делать?!
Виталий вот уже несколько часов сидел за компьютером, разыскивая хоть какую-то вразумительную информацию о Буке, которого они разыскивали. Всё было тщетно. А ведь к этому времени преступник совершил уже второе похищение! На этот раз прямо во дворе, под вечер. Перед глазами у прохожих.
Короче говоря, Бука уже совсем обнаглел.
Майор Следаков уже собирался что-то сказать, когда в кабинет ввалился Змеев.
— Есть кое-что, Фёдор Андреевич! — сказал Артём. — Нашёл!
— Что-то конкретное, Артём? — спросил Следаков.
— Конкретней некуда! Бывшая жертва нашего Буки!
Следаков и Шаров переглянулись.
— Замечательно, Артём! — сказал майор. — Молодец! И куда же нам ехать?
— Там где самое место мальчику, похищенному Букой, — откликнулся Змеев. — В сумасшедший дом!
Вскоре следователи уже были на месте. Никита Баринов, 20-летний парень сидел в своей палате. Напротив него сидел Следаков.
— …это было давно, — сказал Баринов. — Восемь лет назад. Я не был пай-мальчиком, совсем нет. Я любил хулиганить и баловаться. И всё мне всегда сходило с рук.
До того проклятого вечера.
Он ворвался ко мне в окно, засунул в свой красный мешок и понёс прочь. Он летел по воздуху со мной за спиной, ей-богу. А дальше, где-то в лесу, Бука вытащил меня из мешка и… Я так и не понял, что он сделал. Наверно, он как-то загипнотизировал меня, не знаю. Когда я пришёл в себя, я и ещё и двое мальчиков сидели в лесу, на поляне недалеко от дороги. Прямо передо мной стоял алтарь, на который Бука тащил одного парнишку. Тот, похоже, всё ещё был под гипнозом.
А в руках у Буки был большой острый… нож. Меня всегда в холод бросает при одном этом воспоминании.
Я рванул прочь со страшной скоростью, не останавливаясь и не оборачиваясь. Бука оглянулся, посмотрел на меня, пробубнил что-то себе под нос, но гнаться не стал. Видимо, посчитал, что лучше потерять одного, чем, погнавшись за мной, потерять двоих. А я бежал, бежал со всех ног, не давая себе остановиться ни на секунду.
…не знаю, как, но всё-таки я добрался до дома. А вот тех двоих, что сидели рядом со мной на посиделках у Буки больше никто никогда не видел.
Вы… Вы, конечно, не верите мне, я это знаю. Мне никто не верит, именно поэтому я здесь, в психушке. Но это правда.
— Я верю вам, — сказал Следаков. — Обстоятельства не дают сомневаться в вашей правоте. Это всё, что вы знаете о Буке?
Лицо Баринова осветила слабая улыбка.
— Обычно дальше этого момента меня никто не слушал, — промолвил он. — Но кое-что ещё есть. Однажды, до того, как я здесь оказался, я пришёл со своей историей к одной гадалке. И она сказала мне, что этот Бука — действительно адское создание. Его не убьёшь никаким оружием мира. Даже на серебро он плюёт. Бука ворует детей, которые плохо себя ведут, всегда по трое. А потом приносит их в жертву на том самом алтаре. Может, Дьяволу, а может ещё кому-нибудь, точно не знаю. Но именно за счёт этого Бука живёт.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
