отправиться глава рода.
У мужчины сорока двух лет, еще молодого, как он считал, было пять жен, восемь детей. Если брать в расчет Елизавету, то девять. Сергей Эдуардович был уверен, что дрянная девчонка померла.
Сначала она заартачилась выходить замуж за выгодного кандидата. Вроде бы решили этот вопрос, но взбалмошная дочурка решила убить суженого. Пришлось решать вопросы.
Ее отправили на стену, чтобы она понесла повинность и подохла там. Но кто бы мог подумать, что после ранения, которое ей нанесли перед тем, как отправить, Лиза выживет. Да и на стене с ней все было в порядке.
И тут приходит заказ на одного молодого человека. Сумма небольшая, но Марковы предложили весьма полезные артефакты. Можно даже сказать, уникальные, способные усилить мага в несколько раз в критической ситуации. Всего-то нужно было убить какого-то Солнцева.
Ради выгодной сделки Царев решил простить дочку, если она выполнит задание, но Лизонька вздумала ударить по руке, которую он ей протянул. Неслыханная наглость! Так мало того, этот сопляк объявил ее будущей женой.
Без разрешения Сергея Эдуардовича. Вздор! Как посмел распоряжаться его дочерью? Она его собственность! Продолжая следить за своим ребенком, но не из-за беспокойства или любви, Царев узнал, что дочка влюбилась в Солнцева.
— Глупая дура! — выдохнул глава рода. — Не этому тебя учили…
Что сделал этот малец, неизвестно. Почти вся информация, связанная с ним, засекречена, да так, что там ни род, ни деньги не помогают. Была попытка узнать, после этого к Царевым пришли военные и очень тактично намекнули: император может решить, что их род решил взбунтоваться.
Ситуация вывела из себя Царева. Что же это за сопляк такой, если его прикрывают столь высокопоставленные люди? Рода у него нет. Очень странно и любопытно. И тут Цареву докладывают, что его «любимая» дочка возвращается домой.
Уникальная возможность узнать Солнцева, а лучше — использовать его. Глава рода послал своих людей по всему городу, Лизу нашли. И тут сам Сергей Эдуардович отправился за ней.
Он знал свою дочь и то, насколько она боится его. Ее воспитанием лично занимался. И то, как девочка мочилась почти до десяти лет,только от его грубого голоса, доказывало это. Конечно же, увидев своего отца, Елизавета ничего не смогла сделать. С ней были какие-то сопляки, но они не в силах оказать сопротивления.
Да и как, когда в тот момент было почти сто человек из рода —лучшие наемные убийцы. Царев не ожидал, что все выйдет настолько просто.
— Отец! — постучали в дверь.
— Входи! — ответил глава рода.
Зашел один из его сыновей — Александр — подающий надежды мальчик. Всего двадцать лет, а уже на уровне «Адепта». Силен, красив. Две жены и три любовницы. Претендент на пост главы.
— Ее проверили, — произнес наследник.
— И? — в предвкушении спросил Царев.
— Она еще девушка!
— Отлично… — улыбнулся глава рода.
Значит, ее можно будет и правда выдать замуж. После того, как Лиза честно отслужила на стене и вернулась офицером, стоимость девочки существенно выросла. Пусть и не первой женой, но многие из родов захотят ее для своих отпрысков.
Смыв с себя позор предыдущей свадьбы и убийства мужа, она стала выгодной кандидаткой для брака. Кто бы мог подумать, что мусор, от которого избавились, можно продать еще раз?
Деньги семье не помешают. Особенно сейчас, когда в стране легкая смута и паника. Услугами Царевых все чаще пользуются, да и Марковы снова появились на горизонте со своими артефактами. Род нужно укреплять.
Там у них есть какой-то наследник. Как только Сергей Эдуардович связался с Марковым и предложил Лизу, Иван сразу согласился. У него есть один сын, который очень хочет именно ее. Если за голову Солнцева обещали сто артефактов, то за дрянную девчонку — аж целую тысячу, и это помимо преданного.
С чего так решил расщедриться Марков, Сергей Эдуардович не знал, да и плевать ему. Лизонька послужит для своего рода. А что с ней дальше будет — неважно. Для Царева она умерла еще тогда, когда ослушалась его приказа жениться.
Никто в семье не смеет идти против главы! Никто!
* * *
Машина остановилась около ворот. Заплатил за поездку двадцать пять рублей, вышел. Особняк рода Царевых выделялся среди других построек своей архитектурой. Возвышаясь на небольшом холме, он создавал впечатление неприступной крепости, сплетенной из гранита и стекла.
Фасад здания украшали изысканные резные детали, напоминающие о величии и власти рода. Белоснежные колонны поднимались ввысь, словно стражи, готовые защищать своих хозяев. Бронзовые львы, расположенные у входа, казались живыми, готовыми ринуться в атаку при первом приказе.
Огромные окна вели внутрь, но их стекла были так загадочно затемнены — невозможно разглядеть, что творится внутри.
Вся территория ограждена изысканным кованым забором. Раскидистые деревья, окружавшие усадьбу, ухожены. Внутри парк с фонтаном. А вот и охрана — человек сорок, оружия я не заметил, все в черном.
Сосредоточился на своем умении. Неплохо. Мало того, что внутри много орудий из металла, которых не видно, так еще и люди прячутся. Насчитал по меньшей мере почти двадцать человек, дальше просто не чувствую.
Очень странно, вокруг светят фонари, но внутри особняка темнее, чем должно быть. Подошел к проходной.
— Господин! — обратились ко мне.
— Я Борис Иванович Солнцев. Хотел бы встретиться с главой рода, — ответил охраннику.
Вот тут почти сразу удивили. Ворота открылись, и меня впустили, а значит, ждали. Хм… Получается, чего-то хотят от меня?
Пять человек отделились от группы на входе и сопроводили до особняка. Тут действует артефакт какой-то — на территории специально уменьшают количество света, попадающее сюда.
Люди, прячущиеся в саду, перемещались вместе со мной. Я сосредоточился на своем умении. Рядом немало орудий, и дальше еще стоят. Хорошая защита от нападения. Хотя чего я удивляюсь, это же род наемников, у них должно быть много обиженных родственников. Издержки профессии.
Мы подошли к зданию. Игра теней и света сделала стены дома черными. Колонны и тут возвышались — видимо, особенности архитектуры или амбиции самого рода. Открылась дверь, из-за нее выглянул дворецкий.
— Господин Солнцев? — обратился он ко мне.
— Утром еще был, — ответил я.
Жестом пригласил зайти. Моим глазам стало непривычно от яркого света внутри, прищурился на мгновение. Дворецкий — мужчина в черном костюме и такого же цвета рубашке — шел вперед, я следовал за ним.
Крученые, разрывные и кое-что еще было наготове на случай, если вдруг кто-то решится на меня напасть. Не совсем пока понимаю намерения Царева. Для чего он устроил все это?
Мы прошли через холл и оказались в большом зале, свет стал не таким ярким. И тут на меня вышла Елизавета. Неплохо разыграно, попытка надавить на чувства? Девушка была в темном платье, достаточно коротком, чтобы заметить черные чулки.
Волосы собраны в хвост, а бюстгальтер отсутствует. На шее колье с большим камнем, в ушах — сережки. Девушку, будто товар, собирались показывать кому-то. Елизавета заметила меня, и ее глаза моментально намокли.
Она попыталась броситься навстречу, но на ее пути встал дворецкий.
— Госпожа! — обратился он. — Ведите себя прилично, вы в доме вашего отца.
Царева остановилась, продолжая смотреть на меня щенячьими глазами.
— Борис, я… — начала она. — Так нужно было, иначе бы пострадали…
— Знаю! — перебил я ее. — Не переживай, я все решу, — попытался успокоить девушку.
Вот только она опустила глаза так, будто ей стыдно. Дворецкий обратился ко мне:
— Прошу, Борис Иванович, вас ждет глава рода, — сказал он с ехидной улыбкой.
Пришлось оставить Лизу и следовать за ним. Повернулся, она смотрела на меня и плакала. Ну, сука, ты мне за это ответишь, Сергей Царев!
Мы проходили коридор за коридором, пока не оказались рядом с дверью.
— Господина зовут Сергей Эдуардович, — сказал мне слуга. Или кто там он?
Следом постучал в дверь. Голос разрешил войти. Жестом показали, что у меня появилось это право.
Хороший кабинет. В кресле, обитом черной бархатной тканью, сидел мужик. Судя по росту, Елизавета пошла в него. Но для убийцы быть маленьким, наверное, удобно?
Глава рода не поднялся меня поприветствовать, только лениво указал на кресло рядом. Магией железа я понял, что
