Если, конечно, ювелир в курсе столичных дел. Забываюсь я иногда. Многие знания – многие печали. А Димар сейчас вполне способен дергаться исключительно перед медвежьей башкой, которую предъявила столичная зараза.
Пора вмешиваться.
– Предлагаю всем спрятать оружие и пройти в дом. Никто никуда не едет, никто ни в кого не стреляет. Договорились? Господин Мехмов?
Уфф, подействовало. Димар медленно кивает. Кто-то из охраны берет Юляшку на руки. Похоже, она действительно без чувств. Нечасто порядочным девицам угрожают так явно и грубо.
– Далеко не уносите. Мы вообще-то к госпоже Мехмовой пришли в гости.
Откуда здесь взялись кехчи? Впрочем, чего это я… Нен-Квек наверняка сидел у нас, развлекал Риана. Со стороны дражайшего супруга было естественным послать ящера за нами. Группа прикрытия, блин! Как возле дома Мехмовых оказался Нен-Реус, не знаю. Возможны варианты. Потом спрошу.
От Нен-Квека разит самели. Это такой фрукт, похожий на лимон. Съешь его – и на губах долго остается кислинка. Реус-Зей обожает самели, может схарчить штук десять за день. Но его партнер до сих пор предпочитал другие лакомства.
Мне почему-то представилось: пустая комната, Нен-Квек, разрезанный плод. Длинный раздвоенный язык касается мякоти, пытается отдернуться, но затем снова и снова погружается в кисло-горький фрукт. И тоска, и ожидание того, кто сейчас в отлучке, а должен быть рядом, всегда должен быть рядом…
Я сошла с ума. Определенно.
Можно придумать сотню вариантов, в которых Нен-Квеку просто захотелось поесть, а под рукой ничего не оказалось.
Но мне нравится этот.
– Приведите ее в сознание. – Альтима говорит резко, словно по морде перчаткой хлещет. По наглой плебейской морде. Хорошо, что она не обо мне так трогательно заботится. Я уже прекратила думать на посторонние темы, собранна и готова к допросу.
Юляшке подносят нюхательные соли, несильно бьют по томно побледневшим щекам. Девочка со стоном приподнимается, видит меня…
– И думать об этом забудь! – Я строга и бесчеловечна. Хотя нет, я всего лишь справедлива. Бесчеловечна у нас по сегодняшней разнарядке леди Имарра.
– Давай-давай, вставай, разлеглась тут, словно благородная! – тут же вступила в игру упомянутая леди. Юляшка дернулась, на глаза навернулись слезы.
– А ну, прекрати сырость разводить! – Альтима разошлась не на шутку. – Запомни: ты виновна. И лишь благодаря просьбе госпожи консультанта по немагическим способам убиения вся ваша семейка пока на свободе. Искренне надеюсь, что леди Иана передумает.
– Я… в чем я виновна? – Так, девочка созрела. Пока Альтима подробно перечисляет существующие и воображаемые прегрешения (сокрытие от следствия важной информации, нападение на сотрудников при исполнении, соучастие в убийстве), я соображаю, как подступиться к нужной теме.
– Юляшка, больше я не стану ходить вокруг да около. Помимо Витека у тебя был еще один парень… ведь был же?
Слезы брызнули из светло-карих глаз. Она все еще надеется меня разжалобить?
Альтима нахмурилась. Я успокаивающе дотронулась до локтя очаровательного агента топтунов.
– Юляшка, еще немного – и помочь тебе не сможет никто. Тебе и твоим близким, подумай об этом! Ну, что такого ты натворила? Встречалась с другим… ничего особенного, верно? Истинная любовь не знает границ, ей наплевать на людские предрассудки!
Бедная леди Имарра. Она вытаращилась на меня, словно плотогон на извлеченную у него из-за пазухи контрабанду. Боже мой, что это было? Откуда это у меня? Заберите вашу гадость!
Спокойно, я еще и не такую пургу умею с серьезным видом километрами гнать.
– Ты полюбила, правда? Впервые в жизни, по-настоящему, презрев обычаи и традиции. Ты жила любовью, дышала ею, ждала только ее! Я права?
Остапа в моем лице несло. Юляшка могла лишь кивать, выпучив глаза. Альтима, надо признать, быстро сориентировалась и нарисовала на личике ледяное презрение. Дескать, чепуха какая – ваша любовь!
– Так расскажи. Расскажи о нем. Какой он? Почему ты влюбилась?
И тут плотину прорвало.
Честно сказать, ничем особенным в этом лирическом повествовании не пахло. Тривиальнейшая история соблазнения дурной девахи. «Он был старше ее, она была хороша…» С душой, правда, проблемы, но в подобных романах возвышенное как-то все время упускается.
Когда дошло до койки, Юляшка вспомнила, что у нее на носу свадьба. Не с великой любовью, а – увы! – с обычным мальчишкой. Девушка собралась с силами и поведала о прискорбном факте красавчику-мужчине. Вот тут и начался отход от шаблонного развития подобных отношений. Всего типовых вариантов два: или возлюбленный сбегает, или заявляет соблазненной идиотке, что она сама пришла, им было хорошо, а теперь не фиг выкобениваться. Еще возможен шантаж, но это встречается реже.
Красавчик же немного побил себя волосатой пяткой в грудь и предложил бежать. Но вначале познакомить с женихом – «возможно, нам удастся договориться по-мужски».
В этом месте Юляшка снова начала всхлипывать.
– И ты познакомила их, так? – Я старалась говорить как можно мягче.
– Да… в тот день…
– В смысле, поздним вечером? – ухмыльнулась Альтима.
– Да… у Слайи не выходило раньше.
Итак, всплыло имя. Мы с леди Имаррой обменялись взглядами. Скорее всего, фальшивка, но запомнить стоит. На всякий случай.
– Что случилось потом?
– Я… плохо помню…
– Освежить память? – Ух, какую же мерзкую рожу может скорчить красавица-агент!
– Леди Имарра, не надо… Юляшка, продолжай. Ты согласилась познакомить Витека и Слайю. Назначила встречу… где?
– Возле таверны «Два кабанчика». Витек не понял ничего, но пришел. Посидели втроем. Я не красилась, косу по-другому переплела, как Слайя посоветовал. А потом они во двор вышли… ууу…
– Надо полагать, «у» означает «убийство»? – сухо осведомилась Альтима.
– Ааа…
Леди Имарра таки не выдержала. От пощечин голова Юляшки мотнулась туда-сюда, будто шарик на тонкой ниточке. Алые пятна на бледной коже теперь казались неуместными. Паяца нарумянили. Паяц не готов становиться Арлекином…
– Рассказывай, быстро!
– Они вышли… не надо бить, пожалуйста… а Слайя мне и говорит: «Погляди, там сзади никого нет?» Я обернулась, а когда снова на них посмотрела, так Витек уже лежал. И меч в голове. И тени бегают…
– Какие тени? Куда?
– Не знаю, а только бегают! На человеческие похожи… А у Витека глаза открыты, изо лба кровь льется…
Ударили Витека в переносицу, но свидетельница у нас неопытная. Пусть будет «изо лба». Я лихорадочно припоминаю: фонари возле места убийства были? Вроде да. Даже несколько. Нужно вечером сходить, поглядеть, как падают тени. Сколько времени Юляшка глазела на темную улицу? Вряд ли долго. Стало быть, или загадочный Слайя за это время успел вытащить из головы один меч и загнать второй… Или рядом был еще кто-то.
– А Слайя усмехается недобро и, значит, еще раз мечом бьет. А затем объясняет мне: «Не договорились». Я его тут же разлюбила, вот прямо там же! Только куда деваться теперь?
В глазах леди Имарры – понимание, просто Юляшка неспособна его увидать. Действительно, если судьба демонстрирует оскал, куда деваться? К кому бежать?
«Еще раз мечом бьет…» Точно, первый удар наносил не горе-ухажер Мехмовой! Или все-таки? Но куда девался меч? Уполз в тень? Так перемещать клинок живые мечи вроде не умеют, Айсуо – исключение. Или все-таки умеют? Где один сумел выломиться из правил, там и другой прорвется…
Надо срочно проконсультироваться с Ронненом!
– Разлюбила – это правильно. Таких подлецов любить не стоит. – Мой голос полон патоки, самой противно, но Юляшка вот-вот сорвется в истерику, а мне срочно нужны показания.
– Ну, раз чувства умерли, так и не стыдно рассказать: как выглядит Слайя?
– Красивый…
Небеса, ну почему свидетелей не учат составлять словесные портреты? Насколько бы легче стала жизнь оперативных работников!
А раз красивый, значит, высокий, стройный, черты лица аристократические. Даже если речь идет о плюгавом мужичонке в три обхвата и с сотней бородавок на носу.
Ладно, приступим помолясь…
– Волосы какого цвета?
– Русые… темно-русые.
– Когда вы целовались, ты голову задирала?
– Ну… да.
– А он наклонялся?
– Немного…
Ясно. Рост выше среднего.
– А борода целоваться не мешала?
– Так нету у него бороды!
Мне кажется или Альтима смотрит с легкой завистью?
Возилась я с Юляшкой пару часов. На выходе получался высокий темно-русый тип атлетического сложения, безбородый, но с усиками, с довольно правильными чертами лица, большими и «ласковыми» руками. Особые приметы в виде татуировок, шрамов и пресловутых бородавок отсутствуют.
