– Фу! Пронесло! – успокоилась девушка.
«Пожалуй, я переборщила, когда давала себе клятву, что ради больших денег я на всё пойду. Нет, всё-таки на такой подвиг, как выяснилось, я не способна. Да я не могу себя даже представить в постели с этим бульдогом! Нет, мой будущий муж должен быть не только очень богатым, но и при этом не очень страшным, чтобы хотя бы своим внешним видом он не вызывал у меня рвотную реакцию. А ещё желательно, чтобы и характер у него был не очень поганый. Вот так! Да уж, я слишком многого хочу. Такого не бывает. Эх, видно, ходить мне всю жизнь в девках!»
В комнату вернулась женщина и принесла выстиранный купальник, длинный шёлковый халат и изящные босоножки. Анжелика тут же облачилась в эти вещи и вышла на большой балкон, чтобы осмотреть окрестности и выбрать маршрут для побега. От открывшегося пейзажа у Анжелики аж дух захватило! Вокруг была такая красота! Невдалеке переливался лазурными красками океан, внизу на клумбах благоухали необыкновенно красивые цветы, справа голубой прохладой манил к себе бассейн, а на ярко-зелёном газоне под белым шатром был накрыт стол, рядом с которым стояло всего два стула.
«Есть как хочется! Надеюсь, я вхожу в число приглашённых. Ладно, так и быть, сбегу отсюда после ужина».
Анжелика вышла из комнаты, прошла по длинному коридору, увешанному, как в музее, картинами, спустилась по широкой мраморной лестнице и оказалась на лужайке. Что делать дальше, она не знала, поэтому без лишних церемоний подошла к шатру и села за стол.
– Значит, так, господа: семеро одного не ждут. Кто не успел, тот опоздал, – сказала она сама себе.
Исчерпав запас оправдательных поговорок, Анжелика принялась за еду.
Вскоре появился хозяин. Он с удивлением уставился на гостью, поедающую в одиночестве их романтический ужин. Но, поняв, что незнакомка, очевидно, не обременена культурными манерами, он поспешил к столу, чтобы успеть хоть что-нибудь съесть, иначе эта нахалка оставит его голодным. Анжелика, предчувствуя, что её сейчас выгонят, быстро схватила большой кусок куриного филе и запихнула в рот.
– Вы не подавитесь? – ехидно поинтересовался мужчина на английском языке.
Анжелика хотела ответить, что она не понимает, чего он там бормочет, но курица во рту помешала произнести даже слово. Получилось какое-то мычание. Мужчина улыбнулся и щедрым жестом показал на изысканные блюда.
– Йес, йес, плиз.
С трудом проглотив курицу, Анжелика тоже улыбнулась ему.
– А как же! И есть буду, и пить. А вот тебе, пузатику, лучше было бы поголодать хоть немного, а то у тебя и так не фигура, а сплошной целлюлит от макушки до травы.
Остаток ужина они провели в молчании, сосредоточенно поглощая наперегонки вкусную еду и запивая её вином. У Анжелики проснулся зверский аппетит, ведь она ничего не ела со вчерашнего дня. На десерт подали миниатюрные пирожные и фрукты. Анжелике так понравились пирожные, что она их все проглотила, не оставив хозяину ни одного.
– Извини, но тебе, пупсик, нельзя сладкое, а то я уже и так с трудом различаю, где у тебя голова, а где живот. Ты похож на пупок с глазами!
Насытившись, Анжелика откинулась на спинку стула, но поморщилась от боли. Спина ещё не совсем зажила. Мужчина тоже закончил есть, вытер рот салфеткой, встал, подошёл к Анжелике, взял её за руку и по-хозяйски повёл в дом.
«Так, всё ясно. Сейчас меня заставят отрабатывать еду. Ну уж нет!» — разозлилась Анжелика.
Она вырвала руку и направилась к воде. Мужчина удивлённо посмотрел на её удаляющуюся фигуру.
– Прощай, богатенький султанчик. У тебя мне очень понравилось: похлёбка дюже вкусная да и хата ничего. Спасибо за всё. Если надумаешь помирать, позвони, может, о свадьбе и договоримся. Пока! – сказала Анжелика, скинула халатик и с разбега нырнула в воду.
Быстро скользя по воде, она услышала с берега удивлённый крик: «Вэа?!»
– Не вэа, а чао! Тоже мне, грамотей, попрощаться с невестой и то не может!
Через полчаса начало темнеть. Солнце, как подстреленное, стремительно падало на горизонт, заливая небо кровавым цветом. Анжелика прибавила скорость. Перспектива плыть в темноте её не очень радовала. Когда наконец-то показался родной пляж, Анжелика совсем выдохлась. Она еле шевелила от усталости руками и ногами. Ещё не совсем было темно, скорее сумрачно. Краешек солнца немного выглядывал из-за горизонта, расцвечивая воду и небо в удивительные лилово-золотистые тона.
Анжелика ещё издали увидела три лодки, с которых, подсвечивая воду фонарями, ныряли люди. Когда же она подплыла поближе, то узнала в этих ныряльщиках своих друзей.
«Чего это они так поздно купаются? – удивилась Анжелика. – Да ещё и ныряют без конца! А может, они что-то там ищут? Жемчуг, что ли? Вот ненормальные! Так вошли в азарт, что никак остановиться не могут!»
Анжелика подплыла и с трудом залезла в пустую лодку. Она очень устала, поэтому легла на дно лодки передохнуть. Покачиваясь на воде, девушка не заметила, как задремала.
Из воды вынырнул Михаил, схватился рукой за бортик лодки и вытащил изо рта трубку от акваланга. С другой лодки ему прокричали: «Ну что? Нашёл?» Миша хотел ответить, но потом, увидев спящую девушку в лодке, он, онемев от ужаса, лишь помахал рукой, чтобы все плыли сюда. Две лодки быстро подплыли. Геннадий, Ольга, Николай и Димка в шоке уставились на Анжелику. А она безмятежно лежала с закрытыми глазами. Мокрые волосы её блестели в последних лучах солнца, на милом лице осталась улыбка, загорелая кожа была покрыта бриллиантовыми капельками воды. Девушка была необыкновенно хороша! Казалось, что это русалочка прилегла отдохнуть в ожидании принца. Из воды показался Лёшка и громко отфыркался.
– Нашли?! – сразу понял он, глядя на скованные от ужаса лица друзей.
– Да, – всхлипнула Ольга и показала на дно лодки.
Лёшка печально посмотрел на Анжелику, и в глазах у него тоже заблестели слёзы.
– Боже, как она прекрасна! – с отчаянием произнёс он.
Вдруг Анжелика открыла глаза.
– Что, всё-таки нашли жемчужину? Она прекрасна? – спросила она, приподнимаясь.
Парни с криком выпрыгнули из лодок и поплыли в разные стороны. Геннадий вошёл в ступор и стоял как истукан, с ужасом пялясь на девушку. А Ольга без лишних слов сразу грохнулась в обморок, больно ударившись головой о деревянное сиденье.
– Эй, вы чего такие нервные? – удивилась Анжелика. – Чего вы испугались? Боитесь, что я вашу жемчужину украду? Больно надо!
Парни наконец-то опомнились и вернулись к лодке.
– Анжелика, ты живая? Ты живая?! Господи, живая!!! – затараторили все.
