– Ольга?
Светлана смотрела мне в глаза.
Я вздохнул, собираясь с силами:
– Я не Ольга.
Молчание.
– Я не мог сказать раньше. Только здесь. Твоя квартира защищена от наблюдения Темных.
– Не мог?
Суть она ухватила сразу.
– Не мог, – повторил я. – Это лишь тело Ольги.
– Антон?
Я кивнул.
Как нелепо мы сейчас выглядим!
Как хорошо, что Светлана уже привыкла к нелепостям.
Поверила она сразу.
– Негодяй!
Сказано было с той интонацией, которая скорее пошла бы аристократке Ольге. И пощечина, которую я получил, была из той же оперы.
Не больно, но обидно.
– За что? – спросил я.
– За то, что подслушивал чужой разговор! – выпалила Светлана.
Сформулировано было второпях, но я понял. Тем временем Света занесла другую руку, и я, презрев христианские заповеди, увернулся от второй пощечины.
– Света, я обещал беречь это тело!
– А я нет!
Светлана глубоко дышала, кусала губы, глаза горели. В такой ярости я ее не видел и даже не подозревал, что она вообще возможна. Да что же ее так разозлило?
– Значит, боишься любить срезанные цветы? – Светлана медленно наступала на меня. – Вот оно что, да?
До меня дошло. Не сразу, правда.
– Убирайся! Убирайся вон!
Я пятился, уже ткнулся спиной в дверь. Но стоило мне остановиться, как остановилась и Светлана. Качнула головой, выпалила:
– Ты в этом теле и оставайся! Оно тебе больше подходит, ты не мужик, тряпка!
Я молчал. Молчал, потому что уже видел, как все будет дальше. Видел, как раскручиваются перед нами линии вероятностей, как плетет свои дороги насмешливая судьба.
И когда Светлана заплакала, разом утратив весь боевой пыл, закрыв лицо руками, когда я обнял ее за плечи и она с готовностью разрыдалась на моем плече, внутри у меня было пусто и холодно. Пронзительно холодно, будто я вновь стою на заснеженной крыше под порывами зимнего ветра.
Светлана еще человек. В ней слишком мало от Иного, она не понимает, не видит, как уходит вдаль дорога, по которой нам суждено идти. И уж тем более не видит, как эта дорога расходится в разные стороны.
Любовь – счастье, но лишь когда веришь, что она будет вечной. И пусть это каждый раз оказывается ложью, но только вера дает любви силу и радость.
А Светлана всхлипывала на моем плече.
Многие знания – многие печали. Как бы я хотел не знать неизбежного будущего! Не знать – и любить, без оглядки, как простой смертный человек.
Но все-таки как обидно, что я сейчас не в своем теле.
* * *
Со стороны могло бы показаться, что две закадычные подруги решили провести тихий вечерок за просмотром телевизора, чаем с вареньем, бутылочкой сухого вина и разговорами на три вечные темы: мужики – сволочи, носить – нечего, а самое главное – как похудеть.
– Ты разве любишь булочки? – удивленно спросила Светлана.
– Люблю. С маслом и вареньем, – мрачно отозвался я.
– По-моему, кто-то обещал беречь это тело.
– А что плохого я ему делаю? Можешь поверить, организм в полном восторге.
– Ну-ну, – неопределенно отозвалась Светлана. – Потом поинтересуйся у Ольги, как она бережет фигуру.
Я заколебался, но все-таки разрезал очередную булочку на половинки и щедро намазал вареньем.
– А кому пришла в голову эта гениальная идея – спрятать тебя в женском теле?
– Кажется, шефу.
– Не сомневалась.
– Ольга его поддержала.
– Ну еще бы: Борис Игнатьевич для нее царь и бог.
В этом я слегка сомневался, однако промолчал. Светлана встала, пошла к шифоньеру. Открыла, задумчиво посмотрела на вешалку.
– Халатик наденешь?
– Чего? – Я поперхнулся булочкой.
– Так и будешь ходить по дому? Эти джинсы на тебе лопаются. Неудобно же.
– А какой-нибудь спортивный костюм найдется? – жалобно спросил я.
Светлана насмешливо глянула на меня, потом смилостивилась:
– Найдется.
Честно говоря, подобный костюм я предпочел бы увидеть на ком-нибудь другом. На Светлане, например. Коротенькие белые шорты и блузка. То ли в теннис играть, то ли трусцой бегать.
– Переодевайся.
– Света, я не думаю, что мы проведем весь вечер в квартире.
– Ничего. Все равно пригодится, значит, надо проверить, подходит ли размер. Одевайся, я пока схожу чай подогрею.
Светлана вышла, а я торопливо стянул джинсы. Начал расстегивать блузку, путаясь в незнакомых, слишком тугих пуговицах, потом с ненавистью посмотрел на себя в зеркало.
Симпатичная девушка, что ни говори. Прямо хоть фотографируй для журнала мягкой эротики.
Торопливо переодевшись, я уселся на диван. По телевизору шла «мыльная опера» – поразительно, что Светлана включила этот канал. Впрочем, по остальным, скорее всего, то же самое.
– Прекрасно выглядишь.
– Света, ну не надо, – попросил я. – И без того тошно.
– Ладно, прости, – легко согласилась она, усаживаясь рядом. – Так что нам необходимо делать?
– Нам? – с легким нажимом повторил я.
– Да, Антон. Ты же не зря пришел ко мне.
– Тебе я должен был рассказать, в какие неприятности влип.
– Допустим. Но раз шеф, – слово «шеф» Светлана ухитрилась произнести чрезвычайно вкусно, с уважением и с иронией одновременно, – позволил тебе раскрыться передо мной, значит, я должна тебе помочь. Хотя бы по велению судьбы, – не удержалась она.
Я сдался.
– Мне нельзя оставаться одному. Ни на минуту. Весь план строится на том, что Темные сознательно жертвуют своими пешками – либо уничтожают их, либо позволяют умереть.
– Как в тот раз?
– Да. Именно. И если эта провокация направлена на меня, то сейчас произойдет еще одно убийство. В тот момент, когда у меня, ну, по их мнению, конечно, не будет алиби.
Светлана смотрела на меня, подпирая подбородок руками. Медленно покачала головой:
– И тогда, Антон, ты выскочишь из этого тела, как чертик из коробочки. Окажется, что ты никак не мог совершать эти серийные убийства. Враг посрамлен.
– Ага.
– Ты извини. Я ведь совсем недолго в Дозоре, может быть, чего-то не понимаю.
Я насторожился. А Светлана, замявшись на секунду, продолжила:
– Вот когда все случилось со мной… Ведь как тогда было? Меня пытались инициировать Темные. Они знали, что Ночной Дозор заметит это, и даже выяснили, что ты можешь вмешаться и помочь.
– Да.
– Поэтому была разыграна комбинация с жертвованием нескольких фигур, с созданием нескольких ложных центров силы. И Ночной Дозор поначалу пошел на поводу. Если бы шеф не затеял свою контригру, если бы ты не стал переть вперед, ни на что не обращая внимания…
– Ты была бы сейчас моим врагом, – сказал я. – Училась бы в Дневном Дозоре.
– Я не о том, Антон. Я благодарна тебе, всему Дозору благодарна, но тебе – в первую очередь. Только я сейчас не о том. Ты пойми: то, что ты рассказал, столь же правдоподобно, как та история. Ведь как все четко складывалось? Парочка вампиров-браконьеров. Мальчик с высокими способностями Иного. Девушка с сильным проклятием. Глобальная угроза для города.
Я не нашелся, что ответить. Смотрел на нее и чувствовал, как щеки заливает краска. Девушка, которая и треть курса-то еще не прошла, новичок в наших делах, раскладывает передо мной ситуацию так, как должен был бы разложить я.
– Что сейчас происходит? – Светлана моих терзаний не заметила. – Серийный убийца, уничтожающий Темных. Ты оказываешься в списке подозреваемых. Шеф немедленно делает хитрый ход: ты с Ольгой меняешься телами. Да, но насколько этот ход хитрый? Я так понимаю, что практика обмена телами – весьма распространена. Борис Игнатьевич ее недавно применял, ведь верно? Он когда-нибудь использовал один и тот же прием два раза подряд? Против одного и того же противника?
– Не знаю, Света, детали операций мне не сообщают.
– Тогда подумай головой. И еще. Да неужели Завулон такой мелкий мстительный истерик? Ему ведь сотни лет, точно? Он Дневным Дозором руководит давным-давно. Если этот маньяк…
– Дикарь.
– Если Дикарю и впрямь несколько лет позволяют резвиться на улицах Москвы, готовя провокацию, то станет ли начальник Дневного Дозора тратить его на такую мелочь? Извини, Антон, но ведь ты и впрямь цель не слишком крупная.
– Я понимаю. Я маг пятого уровня официально. Но шеф сказал, что на самом деле могу претендовать на третий.
– Даже с учетом этого.
Мы посмотрели друг другу в глаза, и я развел руками:
– Сдаюсь. Светлана, наверное, ты права. Но я рассказал то, что знаю. И никаких других вариантов не вижу.
– Значит, будешь подчиняться распоряжениям? Ходить в юбке, ни на минуту не оставаться в одиночестве?
– Вступая в Дозор, я знал, что теряю часть свободы.
– Часть. – Светлана фыркнула. – Хорошо сказал. Ладно, тебе виднее. Значит, ночь проводим вместе?
