– Ну где вы ходите?! – попеняла им Оливия. – Вы чуть не пропустили все самое интересное! Это вам.
Она тут же нацепила на Стенли шляпу с национальными цветами Испании, а Джулс сунула в руки флажок. Эстель и Джек вручили им по коктейлю.
Джулс подмигнула Стенли:
– Приятно, когда тебя ждут!
– Конечно приятно!
Наконец лайнер причалил, и люди потянулись к сходням.
– Как хорошо, что наш багаж отправят прямо в аэропорт! – порадовалась Джулс, изо всех сил цепляясь за руку Стенли. Его сумка с карандашами и альбомами больно впивалась ей в бедро. – Слушай, почему ты все это не отправил вместе с остальным багажом?
– Ты хоть раз видела, как транспортируется багаж? – поинтересовался Стенли.
Джулс лишь отрицательно покачала головой.
– А я видел. Я просто не могу доверить свои рисунки этой ужасной…
Он вдруг запнулся и крепко сжал руку Джулс. Она удивленно посмотрела на Стенли, но он словно забыл обо всем. Джулс пришлось потрясти его за руку.
– Эй, что с тобой? – озабоченно спросила она.
– Подержи-ка! – попросил Стенли и сунул в руки ошеломленной Джулс свою сумку.
Энергично работая локтями, он стал продираться сквозь толпу встречающих, что-то радостно крича и размахивая руками.
– Что это с ним? – удивленно спросила Оливия, когда вся компания вышла на свободное пространство.
– Увидел кого-то знакомого? – предположила Эстель.
– Я бы сказал, кого-то очень близкого! – хмыкнул Ник.
Джулс почувствовала, что у нее открывается рот и расширяются глаза. Их «милый мальчик», объект самого пристального внимания троих подруг, бросился на шею рослому брюнету и поцеловал его в губы.
– Девочки, ущипните меня! – потребовала Джулс.
Оливия незамедлительно выполнила ее требование, да так, что Джулс подпрыгнула на месте и сердито посмотрела на нее.
– Может быть, мы слишком испорчены? – робко предположила Эстель.
Но нет, к ним шел сияющий Стенли под руку с брюнетом.
– Я познакомился с замечательными людьми, Дастин! Разрешите вам представить, моя муза: Дастин Истонг. А это Джулс, Оливия, Эстель, Ник и Джек.
– Очень приятно! – Ник первым пришел в себя и пожал руку Дастину.
– Стенли много о вас рассказывал. – Оливия улыбнулась и пожала протянутую руку.
– Полагаю, и мне много придется услышать о вас.
Эстель улыбнулась:
– Надеюсь, только хорошее!
– Разумеется, – подтвердил Стенли. Он забрал из онемевших пальцев Джулс свою сумку. – Джулс, к сожалению, мы завтра не сможем пообедать вместе: Дастину удалось выкроить несколько дней, и мы хотим провести их в Барселоне. Слушай, может, присоединишься к нам?
– А-а-а… э-э-э… – все, что смогла выдавить из себя Джулс.
– Она хотела сказать, что вам нужно побыть вдвоем, ведь вы давно не виделись, – с самым серьезным видом перевела нечленораздельное мычание подруги Оливия и толкнула Джулс в бок, чтобы она хоть как-то подтвердила.
– Да, конечно!
– Давайте вы все придете к нам в следующий уик-энд! – предложил сияющий Стенли.
– Очень заманчивое предложение! – тут же откликнулась Эстель. – Значит, встретимся через неделю?
– До встречи в Лондоне! – Стенли помахал всем рукой и вновь повернулся с самым сияющим видом к своему музу.
– Ну мы даем! – воскликнула Оливия и расхохоталась.
Несколькими секундами позже к ней присоединилась Эстель.
Джулс все еще стояла с самым потерянным видом.
– А в чем дело-то? – не понял Ник.
– Мы поспорили, кто быстрее соблазнит Стенли. Критерий – поцелуй! – сквозь слезы рассказала Оливия. – Боже мой, он же смотрел на нас, как на идиоток!
– Но как же так? – растерянно спросила Джулс.
Эстель пожала плечами.
– Богема!
– И что мне теперь делать?
– Разве не ты говорила, что Стенли замечательный друг? Теперь мы смело можем говорить о нем, как о четвертой подружке!
Эстель и Оливия вновь согнулись от хохота.
Джулс почувствовала, как истерическое веселье подруг передается и ей.
– Поцелуй на палубе… – пробормотала она. – Кому рассказать – не поверит.
Ник и Джек лишь переглянулись и пожали плечами. Их в данной ситуации ничто не удивляло. Они уже давно поняли, что Стенли, как и многие люди искусства, предпочитает однополую любовь.
– Это же было очевидно! – заявил Ник. – Не соблазниться на заигрывания таких женщин может только святой или…
– Слушайте, вы-то хоть нормальные мужчины? – поинтересовалась Джулс.
Эстель и Оливия дружно кивнули:
– Мы проверяли, – и тут же зашлись в новом приступе смеха.
Возвращение домой прошло без приключений, если не считать того, что «молния» у сумки Джулс все же не выдержала издевательств над собой и разорвалась в аэропорту. Но Джулс мужественно перенесла эту потерю и сразу же купила себе дорожный чемодан чуть ли не с нее саму размером.
– Господи, зачем тебе этот монстр?! – спросила Эстель.
– Зато туда спокойно влезет весь мой гардероб! – довольно заявила Джулс, спокойно застегивая молнию чемодана.
Оливия и Эстель переглянулись и пожали плечами.
Лондон встретил их обычным оживлением.
– Как хорошо дома! – порадовалась Оливия, прижимаясь к плечу Джека. – Ну, думаю, здесь мы расстанемся.
– Созвонимся! – откликнулась Эстель.
– Пока, девчонки! – Джулс чмокнула поочередно подруг в щеку и пожала руки Нику и Джеку. – С вами пока целоваться не буду: оказывается, мои подруги страшно ревнивы.
Как ужасно возвращаться, когда тебя никто не ждет! – подумала расстроенная Джулс у дверей своей квартиры, пытаясь найти в сумочке ключ. Но не успела она вставить ключ в скважину, как дверь распахнулась, и Джулс оказалась в объятиях Фрэнка.
– Ты вернулась! – пробормотал он, зарываясь носом в волосы на макушке Джулс.
– Фрэнк, что ты…
– Когда ты уехала, я понял, как мне без тебя плохо. Понял, что нам нужно нормально поговорить. Я столько всего понял за эти десять дней!
– Я тоже много думала!
– Что же мы на пороге?.. Давай заходи. Ты, наверное, проголодалась? Господи, Джулс, откуда этот чемодан?
– Не важно!
Глаза Джулс сияли от счастья: Фрэнк рядом с ней, Фрэнк дома, он вернулся!
– Забудь все, что я тебе говорила, – попросила она.
Фрэнк лишь покачал головой.
– Я не могу забыть это. Ты была права, когда говорила, что достойна того, чтобы на тебе жениться. Но, понимаешь, Джулс, мне очень непросто решиться на этот шаг! Может быть, ты дашь мне еще немного времени?
– Молчи, пожалуйста! – попросила она, закрывая своей ладошкой рот Фрэнка. – Я поняла одну вещь: я не могу без тебя жить. Все остальное не так уж и важно. Обними меня!
Как хорошо было вновь оказаться в его крепких объятиях! Как хорошо было вдыхать его запах: вереска, хвои и свежего утра на покрытом росой луге…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
