благоволит император. Он послал моего брата с важной миссией, — довольно произнес он. — Ты должна радоваться. Можно сказать, наш сын привел дочь, которую ты хотела и которой у тебя никогда не было. И в твоих силах научить ее всему.
Как выяснилось, у свекрови было своеобразное понятие о "научить", она весь вечер придиралась ко мне как могла. Слишком сильно ей не нравилась я как невестка.
А ужин все не заканчивался. Блюда сменялись одно другим. Некоторые показались мне безвкусными, некоторые были непривычны, да и когда наблюдают за каждым твоим движением, очень сложно получить удовольствие от еды. Я больше предпочитала пить. Воду из бокала с серебряной каемкой: после вчерашнего я предпочитала вести себя крайне осторожно.
В итоге из-за стола вышли поздно. Как только мы покинули столовую, жених шепнул:
— Не переживайте насчет матушки. Она просто никак не может принять, что я отверг ее кандидатуру невесты. Когда отец дал мне выбор, она была уверена, что я послушаюсь ее совета.
Я с трудом удержала вздох. То есть мне стоит беспокоиться не только о будущей свекрови, но еще о девушке, которая, скорее всего, расстроена, что упустила выгодную партию.
Браил вместе со слугами решил меня проводить до спальни, это было весьма заботливо с его стороны. Уже было довольно темно. Как мне пояснили, спальню выбирала свекровь. Скорее всего, именно поэтому она находилась в дальнем конце замка, в одной из башен на самом верхнем этаже.
Как пояснил слуга, госпожа намеренно выбрала столь удаленное место, чтобы сберечь целомудрие невесты: моя спальня находилась на самом большом расстоянии от жениха.
Распрощалась с Браилом.
Зашла наконец в свою комнату и застыла в легком шоке. Начала чихать. Комната оказалась полна пыли, воздух стоял затхлый, кроме того здесь было довольно прохладно.
Что ж, свекровь, похоже, с самого начала решила показать, где мое место. Наверное, стоило позвать слуг, но это означало, что придется ждать, когда приведут комнату в порядок, либо определяться с другой спальней. На это не было ни сил, ни времени, если честно. Скоро сработает проклятие и перенесет меня к Лайлу.
Так что я предпочла справиться сама. Получилось довольно быстро. Уставшая, но довольная результатом своей работы, рухнула спать.
Сон был сладкий. Кажется, я за все время так хорошо не спала. Постель была приятной и мягкой, сбоку исходило приятное тепло.
Но, как и все хорошее, сон должен был закончиться.
Я привыкла просыпаться от переноса, но в этот раз услышала громкий стук в дверь. Да и в комнате что-то было непривычно светло. Первым делом уставилась на едва проснувшегося, слегка взъерошенного Лайла, на его еще сонное лицо.
Наверное, надо было хорошо спрятаться, но на миг я застыла. Взгляд упал на окно. Снаружи был день. Мы влипли.
Глава 19
В первое мгновение мне показалось, что это сон. Самый настоящий кошмар. Но настойчивые стуки в дверь, собственное частое прерывистое дыхание, прокусанная от напряжения губа, показывали, что это правда. После всего, что пришлось пережить, это же надо так глупо попасться. Не быть застигнутой ночью в попытке пробраться домой, а просто проспать. Хотелось разрыдаться от обиды. К глазам подкатили слезы. Мы столько прошли, вот… итог. Я посмотрела на растерянного Лайла. Да уж, дошутился он про наш брак. Теперь действительно придётся жениться. Причем с весьма сомнительными обстоятельствами. Я чужая невеста. Более того, уйма свидетелей того, что засыпала я в доме жениха. Люди легко придумают, как именно я попала в спальню к Лайлу, и явно мало кому из них придет в голову, что виной проклятие. Племянник императора смотрел на меня. Я сдержала философский вопрос, как мы оба проспали? Не один из нас, а оба. Кто-то же должен был держаться? Или все-таки усталость взяла свое? — Я так понимаю, на этом все? — грустно произнесла я. Голос слегка дрожал от расстройства. Я уже представляла сияющую от радости свекровь, которая будет успокаивать Браила, говоря, что он ошибся с невестой. — Не паникуй, — твердо сказал Лайл. — Сейчас что-нибудь придумаю. Надеюсь, пока он будет думать, стучавший не выбьет дверь. Единственный выход, это в окно, но днем меня могут легко заметить. Хотя у меня есть несколько знаний изменения внешности. Но если кто-то поймет, что Лайл ночевал не один, это не поможет, его всегда могут расспросить с помощью камня истины. И все же окно было единственным выходом. Лайл подскочил к нему первым, но тут же повернулся ко мне. — Не вариант. Внизу репетируют парад. Тебя сразу заметят. — И что делать? Прятаться? Почему-то в этот раз я сомневалась, что это сработает. Хотя я и приму это попытку. — Можно и, так сказать, — произнес маг. В отличие от меня он не паниковал. Он был собран. Миг и его кровать отодвинулась в сторону. Еще через секунду он направил в пол заклинание, и в нем образовалась дыра. Часть паркета и камня с грохотом упало куда-то вниз. Что ж, хорошо, что Лайл поставил звуковой барьер на комнату. Жаль только это не распространялась на ту, что была под нами. — Выход есть всегда, — сказал он. Я немного в этом сомневалась. Мне еще предстояло как-то объяснить мое исчезновение семье Браила. Но пока мне предстояла выбраться из дворца. — Единственное, все же дождись меня там. Я приду, как только разберусь с визитером. Я бросила на него взгляд с легким сомнением. Раньше я как-то сама выкручивалась. Лайл явно заметил мой скептицизм. Если меня поймают во дворце, то тоже возникнут вопросы. — Не переживай, если не выкрутимся. То ты всегда можешь обеспечить, чтобы меня застукали у тебя в спальне. Представила, как отреагируют окружающие. Семья Браила и сам жених. Нет уж, если нам суждено попасться, я бы предпочла, чтобы это случилось во дворце. В дверь настойчиво стучали. Что ж пора, еще немного и ее точно вынесут. Единственное, я сдвинула в сторону кусочки пола в той комнате, куда собиралась прыгать. Все-таки получать травму. Затем я все-таки прыгнула. Боги, как же хорошо, что я выбрала обувь практически без каблуков. Подобный прыжок явно бы причинил ущерб обуви, и, скорее всего, моим собственным ногам. — Собственно и так без травм не обошлось, я упала на руки и слегка ушибла ладони и колени. Встала, и еще не успев отряхнуть платье, начала плести заклинание иллюзии. Спасибо Лайлу за крайне полезную книгу. Направила его на дыру в потолке. Мало ли вдруг кто-то сюда заявится. Да и вдруг комнату Лайла решат
