Первая масштабная эпидемия компьютерного вируса случилась в 1988 году. Роберт Моррис, молодой человек из семьи IT- инженеров, участвовавших в разработке вычислительной сети ARPANET, прообраза и основы нынешнего Интернета, объединявшей исследовательские центры, университеты и военные организации, написал программу, которая самостоятельно могла распространяться в сети от компьютера к компьютеру. (Такие вирусы из-за способа распространения позже стали называть «червями» с легкой руки фантаста Джона Бруннера, герой которого для освобождения человечества от глобальной компьютерной сети тоталитарного правительства создает разрушительную программу «tapeworm».) Задачи причинить вред Моррис перед собой не ставил, он просто исследовал возможности самостоятельного размножения компьютерных программ. Когда юноша обнаружил «дыру» в операционной системе, позволяющую реализовать такой план, он не удержался от соблазна. Но из-за ошибки в программировании распространение вируса сразу стало неуправляемым, а работа зараженных компьютеров блокировалась.
Червь Морриса заразил 6 200 компьютеров, то есть немалое число для 1988 года. Некоторые участки ARPANET не работали трое суток и более. Были навсегда потеряны 9 миллионов часов машинного времени — дефицитного и дорогого по тем временам ресурса. Итог шалости — 96 миллионов долларов убытков. Роберту Моррису это стоило двух лет условного заключения, 400 часов общественных работ и штрафа размером $10 тысяч.
Дальше — больше. Авторы вирусов все чаще избирали своей целью прямое вредительство и информационный вандализм. Вредоносные программы уничтожали данные и разрушали операционные системы. Появились полиморфные вирусы, которые модифицировали сами себя, затрудняя их обнаружение антивирусными программами. Вирусы научились распространяться, маскируясь и прикрепляясь к файлам самых различных типов. Ныне цели программистов-вирусописателей иногда странны, но во всех случаях неблаговидны — навредить, оставаясь безнаказанным. Демонстрация прорех в защите данных и каналах их передачи быстро перестала быть движущим мотивом «творчества».
Принципиально новая ситуация возникла в мае 2000-го, когда разразилась эпидемия вируса «I love you». Его автор, 22-летний филиппинец по имени Онель де Гузман, задействовал прием из области социальной инженерии. Примитивный программный код активизировался самой же жертвой, когда она открывала письмо с заголовком «Я люблю тебя» (в оригинале — ILOVEYOU). Вирус уничтожал данные на жестком диске и рассылал себя по всем адресам, которые хранились в справочнике почтовой программы. Люди получали электронную почту со знакомого адреса, открывали письмо, и ситуация повторялась вновь и вновь. Ущерб от эпидемии, по самым приблизительным подсчетам, составил не менее 10 миллиардов долларов. А Гузману ничего не было: законодательство Филиппин в 2000 году не предусматривало наказания за написание и распространение вирусов.
Немедленно Интернет был наводнен немыслимым количеством подражаний. Для изготовления вирусов, подобных этому, даже появилась программа-конструктор (для тех, кто не может программировать даже в объеме школьной программы): нужно было только придумать заголовок и текст письма, а код вируса генерировался автоматически. В конкурсе привлекательных заголовков следом за «Я люблю тебя» идет «Great joke» — «Отличная шутка». Откроют такое письмо, как выяснили социологи, 54% пользователей. Потом — «Look at this», или «Взгляни на это». Его откроют 50%. «Re: Message, или ответ на сообщение», — 46%. Без заголовка — 40% и, наконец, «Special Offer» — «Специальное предложение» — будет интересно 39% пользователей. К настоящему времени вирусописатели почти перестали вредить нам из «любви к искусству». Теперь они увидели себя в сфере тайной слежки за чужими компьютерами и на черном рынке рекламы, помимо желания пользователя демонстрируя ему рекламные объявления (такой софт распространяется по вирусным технологиям и называется соответственно Spyware и Adware). А главное — вирусописатели активно участвуют в рассылке спама.
Ни дня без спама
В июле прошлого года неизвестными в Москве в своей квартире был убит глава так называемого «Центра американского английского» (языка) Вардан Кушнир. Эта новость несколько дней была на первых полосах многих изданий, и тон комментариев даже в респектабельных СМИ был далек от сочувственного. Причина в том, что «Центр американского английского» известен как главный в России источник спама — непрошеных рекламных рассылок по электронной почте, который так надоел людям, что в борьбу со спамерами вступил бывший заместитель министра связи и информатизации Андрей Коротков. Компании «Россия он-лайн» и Rambler организовали автоматический дозвон на телефоны «Центра американского английского», и, когда на другом конце провода снимали трубку, голос г-на Короткова в записи произносил следующий текст: «Я хотел бы предупредить, что если вы будете продолжать свою незаконную деятельность, то не только я, но и та ассоциация, которая возникла сейчас для борьбы со спамерами, подобными вам, примет адекватные меры, которые не только лишат вас возможности мешать людям пользоваться электронной почтой, но и значительно усложнят вашу жизнь».
Как видим, даже сам руководитель профильного министерства не знал основных правил обращения с информацией, полученной из спам-рассылки. Спамеру ни в коем случае нельзя отвечать, даже если ответ состоит в просьбе не присылать больше писем (ответ лишь будет означать, что ваш адрес «живой», что почту в этом ящике читают). Со спамером бесполезно связываться, поскольку в России нет закона против спама. Нельзя пользоваться услугами компаний, рекламирующих себя спамом, — это дурной тон. Спам следует хладнокровно игнорировать, потому что это реклама не за счет продавца товара или услуги, а за ваш счет (поскольку вы сами оплачиваете свою почту).
Спам образует сегодня от 70% до 90% трафика электронной почты. Он является бизнесом, которым несложно заняться, и при этом бизнесом достаточно выгодным. Именно поэтому справиться с ним сложно.
За несколько десятков долларов спамеры подряжаются рассылать рекламные электронные письма на миллионы адресов. Фильтры, если их использовать, задерживают более 99% назойливой рекламы, но тысячи посланий все же добираются до наших почтовых ящиков. Далеко не все пользователи читают спам, однако кое-кто все же пользуется им как источником информации. Среди пользователей находятся те, кто реагирует на рекламное объявление и даже совершает покупки (две трети получателей спама когда-либо совершали покупки именно после его получения).
