— И ты из-за этого расстраиваешься? Удивительно. Дай бутылку, — попросила я и через несколько секунд вернула обратно, полную воды. Подруга растерянно на меня посмотрела.
— Ну да, я и забыла, что мы тут все необычные.
— И нам, таким необычным, пора закрыть Проход, — вставая, напомнил Максим. Все остальные, включая меня, по команде вскочили со своих мест. Да, наверное, не зря Макса выбрали лидером, мы-то и думать забыли о Проходе. Подойдя к стене, все нашли свои символы и встали напротив них. Здесь высветилось лишь одно слово:
Кровь
— Похоже, тут иглы вылезать не желают, — заметил Глеб. — Чем будем добывать кровь?
— Здесь повсюду острые камни, — сказал Максим, взяв в руки небольшой камешек и процарапав себе палец. Затем приложил его к символу, и тот засветился красным цветом. Повторив те же манипуляции, мы заставили сиять собственные символы. Из ниоткуда подул сильный, словно потусторонний ветер, и с каким-то странным треском все узоры в большом круге начали исчезать. Момент — и мы стоим перед обычной стеной без каких-либо наскальных надписей. Стало быть, Проход закрыт?
— Все оказалось проще, чем я думала. Теперь будем искать выход из пещеры? — осведомилась я. Все взяли рюкзаки.
— Я смогу найти выход, — ответил Глеб, прикладывая руку к стене. Эрика оглянулась на стену, где еще недавно красовались симпатичные узоры.
— А как мы его потом снова откроем, если тут теперь вообще ничего не нарисовано?
Все в ступоре посмотрели на девушку, потом на стену.
— Э-э… — замялся Максим, — подумаем, когда будем возвращаться домой. Веди, Глеб.
Мы продолжили петлять по этому пещерному лабиринту, вместо магии решив воспользоваться фонариком, о котором вспомнил командир. Собрал тут походный арсенал, как будто вообще не планировал пользоваться Стихией. На этот раз стены не прыгали, и голова не кружилась, лишь слегка звенела. Интересно, какое время суток сейчас в Миртране? Я посмотрела на наручные часы: они не работали. Ну, я почти и не сомневалась, что они перестанут ходить. Сняв их, убрала в карман рюкзака и чуть не наткнулась на Эрику, ибо наша компания резко затормозила.
— Выход здесь, — сказал Глеб, указывая рукой на такой же тупик, как и десятки других в этой пещере.
— Где? — не поняла сестра. Я вглядывалась в каменную преграду, чтобы увидеть хоть малейшие признаки выхода, но ничего не было: ни дверной ручки, ни глазка, ни даже щели.
— Я чувствую, что здесь выход. За стеной простор, свежий воздух и свет.
— И что мы будем делать? — настороженно спросила я, уже догадываясь, какой ответ услышу.
— Будем делать выход, — оптимистично ответил Глеб и попросил всех отойти немного назад. Постояв без движения несколько секунд, он со всего размаха ударил кулаком по стене. Мы как будто взрывчатку туда заложили, отличный способ скрываться от врагов! Я не успела закрыть лицо, и каменная пыль попала в глаза. Черт! Рядом кашляла Эрика. Да, реакция у нас оставляет желать лучшего. Какое-то время постояв с закрытыми глазами, я почувствовала, что вокруг стало светлее. Брызнув водой в лицо, кое-как открыла глаза — и зажмурилась от яркого света. Пробираясь на ощупь в сторону выхода, понемногу пыталась привыкнуть к ослепляющему дневному светилу. Часы, проведенные в темной пещере, давали о себе знать. Я все продвигалась вперед, пока кто-то не схватил меня за руку.
— Стой, — сказал Глеб, — открой ты уже глаза, а то вниз свалишься.
Я послушалась совета друга. И наверняка открыла не только глаза, но еще и рот в молчаливом изумлении.
Передо мной раскинулось огромное поле, покрытое одеялом из салатовых и красных цветов с желтыми вкраплениями. Небесный купол поражал невероятной голубизной, которую разрежали совершенно обычные белые облака. Солнце не совсем желтое, с насыщенным персиковым оттенком сразу напомнило глаза Греты. Оно стояло высоко, значит, сейчас предположительно полдень. Чистейший воздух наполнил все альвеолы легких, и голова снова начала кружиться, теперь уже приятно. Я посмотрела вниз: мы стояли на высоте примерно шести этажей. Чуть ниже из скалы с приличной силой выбивалась вода, образуя небольшой странный водопад, не имеющий продолжения в реке. Вода словно падала в бездонную яму и никак не могла ее наполнить. Очень странно. Но, не считая солнца и этих диких растений, Миртран ничем не отличался от нашего мира.
— И где война? — севшим голосом спросила я. Вспомнив, как готовилась отбиваться от врагов, сейчас лишь облегченно улыбнулась.
— А мы точно в Миртране? — неуверенно поинтересовалась Эрика. — Может, нас перекинуло в какую-нибудь экзотическую часть Земли?
— У нас нет такого солнца, — заметил Глеб. — Мы определенно в Миртране.
— Насколько я вижу, здесь никто не воюет. Это была программа «Розыгрыш»? Или Грета заманила нас сюда с какой-нибудь корыстной целью, и теперь нам отсюда никогда не выбраться? — с сарказмом спросил Максим.
— Наверное, война сюда еще не добралась, — предположила я.
— У меня другой вопрос: как мы отсюда слезем? — полюбопытствовал Глеб. Все переглянулись.
— Ну, я могу всех аккуратно спустить или… Прыгнем в водопад? — предложила Эрика.
— Как ты думаешь, кто-нибудь, кроме Ники, выживет? — с долей скепсиса спросил Макс, смотря на ниспадающие потоки воды.
— Эй, — возмутилась я, — я сумею защитить нас всех! Только бы узнать, куда падает вода. По-моему, в этой яме вообще дна нет. Но можно проверить, — азартно сказала я, сбрасывая с плеч рюкзак.
— Ты что удумала? — забеспокоился Глеб. — Прыгнуть хочешь? Ник, ты же убьешься!
— Где я никогда не убьюсь — так это в воде, — уверенно ответила я. Наверное, солнечный свет, который я так долго не видела, привел меня в какую-то эйфорию, потому что сейчас мне было не страшно совершенно ничего. Вырвавшись из чьей-то руки, я без разбега прыгнула в водопад, за секунду сделав себе кокон для нормального дыхания. Вода оказалась настолько холодной, что я удивилась, как еще не покрылась ледяной коркой. Преодолев метров двадцать за считанные секунды, практически бесшумно скрылась под водой. Ухватившись за какой-то выступ, решила осмотреться. Нет, водопад все-таки переходил в реку, только текла она под землей, причем по аккуратному каменному руслу. Интересно, его специально обкладывали камнями, чтобы не размыло? Значит, здесь поработали люди, и эта река определенно куда-то ведет. Я вылезла из воды, слегка дрожа, и посмотрела наверх.
— Ника, только поднимись, и я тебя сам придушу! — заорал Максим. Я звонко расхохоталась.
— Не поднимусь! Прыгайте, ребят! Я, кажется, нашла дорогу! — кричала я, сидя на душистой траве и вдыхая незнакомые ароматы. — Ну, что вы стоите, прыгайте, не бойтесь, я помогу!
Маленькие силуэты друзей неуверенно переглядывались. Видимо, моя эйфория начала стремительно передаваться Эрике.
— Лови меня! — крикнула она и с боевым кличем прыгнула в водопад. Я создала ей кокон и слегка поддерживала, чтобы она не ударилась о поверхность воды. Через минуту девушка вылезла на траву, весело смеясь.
— Улетно! — воскликнула Эрика. — Аквапарк отдыхает.
— Это точно, — заметила я. — А вы чего стоите? Плывите сюда!
Эрика снова рассмеялась.
— Ник, цитирую Глеба: «Я всегда знал, что эти девчонки сумасшедшие».
— В какой-то степени он прав. Ну вы будете прыгать, или мы без вас уйдем?
Парни, переглянувшись, собрались прыгать одновременно, захватив мой рюкзак, про который я, конечно же, благополучно забыла. Я и им помогла не разбиться. Выбравшись из воды, они пребывали в легком шоке и весьма приподнятом настроении.
— Ладно, придушу тебя в следующий раз, — снисходительно сообщил Максим, возвращая мне рюкзак.
— О, благодарю. Короче, сейчас придется плыть, там каменный тоннель, только заполненный водой. Я думаю, он приведет нас, куда нужно.
— Почему ты так уверена? — засомневался Глеб. — Может, нам лучше идти по земле, как нормальные люди?
— И в какую сторону ты собираешься идти? — спросила я, окинув взглядом бескрайнее поле. — А тут уже готовый маршрут.
