– Что значит «не владеет?» – не врубился кельт. – Каким языком?
– Своим собственным. Монике Левински и в подметки не годится. И подмахивает без энтузиазма – шефы жалуются.
– Эй, «голубок», не бойся, на сегодня тебя в планах нет. Когда начальству совсем надоешь и попросят зарезать, обещаю – первым об этом узнаешь. Так что работай старательней – дольше проживешь. Просто мне этих… даже видеть противно – брезглив. Когда не напоказ, а где-то тихо сами себе шуршат, так и хрен бы с ними – больные люди. Но они почему-то о своей болезни громко и эпатажно заявляют, что-то хотят, чего-то требуют – нагло и неадекватно… А я человек строгих моральных принципов, – пояснил я Бриану, когда мы подымались по лестнице. – Вот и издеваюсь. В общем, я за резервацию, а там все, что угодно, – быстренько и вымрут. Можно еще проще – за ногу и об стенку. Или со скалы, как спартанцы с неполноценными детьми поступали. Но я не о детях, а половозрелых особях… Хотя со спартанцами пример в данном случае неудачный, – поправился я. – Они понятие боевого братства очень широко понимали… Как, к слову, и распиаренные самураи. Кстати, ничего общего не имеющие с европейскими рыцарями, с которыми их почему-то принято сравнивать. Можно сравнить с боевыми холопами – чисто слуги, но и то… у японцев все было гораздо хуже – абсолютный термитник. Настоящему самураю задницу сюзерену подставить было только в радость – почетно и просто необходимо.[60] Ну и самому с мальчиком причаститься – реальная, очень востребованная практика. Даже какое-то специальное попа-дзюцу или попа-до (сюдо) существовало… «Путь жопы», если в переводе. Извини за мой японский.
– А-а-а… Так бы сразу и сказал, что япошек не любишь, а то я что-то плохо после вчерашнего соображаю, – явственно прибалдел от обилия информации потомок ирландских королей.
– Японцев? Да, не люблю, – устало вздохнул я. – И культуру их, и кухню, которая все заполонила. Даже здесь ресторанчик видел.
Совершенно непонятно, как такую дрянь жрать можно. Мне многое попробовать довелось – жизнь заставила, но зачем специально давиться? Ладно, сами островитяне – они привычные, но почему это делают все остальные? Модно? В задницу такую моду! Кстати, за последний век японцы немного подросли, но только потому, что в рационе мясо появилось. С их традиционным питанием далеко не уедешь. В общем, японская кухня для меня что-то совершенно недоступное…
– Ну как какое-нибудь суши с обычным куском жареного мяса можно сравнить? Да хоть бы и с правильно сделанной строганиной, если обязательно сырую рыбу надо жрать.
Бриан согласно кивнул – мол, действительно, никакого сравнения.
– Еще аниме доставляет…
– Что за аниме? – поинтересовался дремучий ирландец.
– Это японские мультики, от которых инфантильные подростки и переростки фанатеют. Короче, дерьмо с полным отсутствием логики и непонятными нормальному человеку примочками.
Бриан смотрел непонимающе, и я добавил:
– Там, где рисуют неопределенного пола персонажей с носами сифилитиков и глазами как у ежика из анекдота. Видать, от комплекса собственной узкоглазости. В общем, герои выглядят почти как этот на вахте. Вспомнил?
– Вроде да, а что там про ежика было?
Пришлось процитировать диалог испуганного волка, столкнувшегося с непонятным страшилищем в кустах:
– …Ты кто?!
– Е-е-е-ежик.
– А что глаза такие большие?
– Ка-а-а-каю…
Что-то я с ликбезом переборщил. Некстати издержки академического образования прорываются… Надо на актуальные темы переходить. Рыжему сейчас не до высоких (или даже низких) материй. Я поспешил исправиться:
– Здоровье – это наше все, здесь закончим и пойдем немного подлечимся. Пиво устроит?
– Просто спасет! – приободрился Мак-Моран.
Второй раз за день я оказался у кабинета большого начальника.
– Ваши шутки переходят все границы! – Такими словами встретил нас С. Скотт.
Интересно, у них видеонаблюдение стоит или секретут сразу нажаловался? Впрочем, плевать.
– А у меня юмор такой. Извините, но это реакция на утечку информации от вас. Моральная компенсация, если хотите, – невозмутимо пожал плечами я.
– Сделайте любезность, в дальнейшем попытайтесь от подобного воздерживаться.
– По возможности…
– А пока снаружи подождите.
Скотт занялся Брианом, а меня выставил в коридор. Обидеть, наверное, хотел… Но я совершенно не огорчился – все и всем потом припомню.
Минут десять я скучал около кабинета, а потом меня пригласили обратно. Индекс Бриану обещали повысить, но появились новые условия – скот, который Скотт, высказался однозначно:
– У вас неделя на адаптацию и подготовку. И еще одна, чтобы хоть какие-нибудь результаты представить. Если этого не будет, соглашение пересмотрим… И о дополнительном снаряжении только после ваших успехов будем говорить.
– Согласен, – резюмировал я. – Идем, Боря, потренируемся, а потом сразу врагов убивать.
Если бы ирония по-английски так же, как по-русски, звучала, я бы сразу спалился. Но пока канает – в переводе они ее просто не понимают.
Потом мы быстренько пробежались по кабинетам, где Бриан получил свои деньги и документы, и покинули наконец присутственное заведение.
В «приюте» с сегодняшнего дня функционировала бесплатная столовая, но туда мы идти не рискнули – в мышеловки сыр лучше кладут, чем в таких заведениях бывает. Да и спиртное там наверняка не подают, а Бриан жаждал пива. Я бы тоже не отказался. Поэтому мы направились в уже знакомое мне кафе.
До обеда было еще далеко, и я ограничился бокалом пива с солененькими, похожими на фисташки орешками. А Бриан, залпом выхлестав первую порцию живительного напитка, сразу заказал еще две и налег на еду.
Пока он утолял голод, я выстраивал диспозицию на сегодняшний день:
– Сейчас в медцентр на тренировки, потом отдыхаем и вдумчиво изучаем «Памятку колониста», а ближе к вечеру в город махнем. У меня там встреча назначена, да и тебе полезно будет с нужными людьми познакомиться.
Оружие и мустанга тебе из трофеев выдам. Потом сочтемся… Хотя ладно, только за коня должен будешь. Стволы будут моим взносом в совместное предприятие. Пожалуй, и продавать ничего не стану – запас карман не тянет. А если еще люди появятся, будет чем их вооружить.
Долю в добыче определяем старым добрым способом – по обычаям берегового братства: половина отходит капитану, четверть – в кассу общества с очень ограниченной ответственностью, четверть – команде… Кстати, снаряжение, мустанга в том числе, тебе можно будет из казны отряда оплатить, – вслух размышлял я, но был бесцеремонно перебит:
– Зачем мне мустанг? Я на лошадях ездить не умею.
– Здесь не совсем лошади… Стоп! Что ты сказал?
– Верхом не умею.
– Боря, а тут с другим транспортом плохо – нет его, считай, – вкрадчиво скрежетнул я. – А который есть, тот нам не по карману и вообще не подходит. Значит, планы меняются – после медцентра ты осваиваешь мустанга. До упора! И будешь его всю неделю, которая нам на адаптацию дана, осваивать. В отведенное время ты просто обязан стать настоящим джигитом. Это такие умелые кавалеристы, – пояснил я. – До этого никаких поездок. Усек? Возражения, если ты в команде, не принимаются.
Если сейчас в позу встанет, придется расстаться. Заставлять я никого не собираюсь – собственное решение должно быть. Мне подходят только ответственные, понимающие, куда вписались, добровольцы.
Ирландец возражать не стал. Ставим ему большой плюс.
Тут мне пришло в голову выяснить, что вообще Бриан умеет. А то, впечатленный его физическими данными, я это как-то совсем из вида упустил. Вчера он, разоткровенничавшись, рассказывал, что был боевиком ИРА,[61] после ходил на судах торгового флота, выступал на боях без правил, а потом некоторое время подвизался в наемниках. О таких вещах подробно интересоваться не принято, вот я и не расспрашивал. Видимо, зря… Уж хотя бы про военные специальности надо было спросить.
Но лучше поздно, чем никогда. Картина вырисовывалась не самая удачная. Прежде всего, выяснилось следующее: Бриан – настоящее дитя каменных джунглей. Неплохой штурмовик (хотя это надо в деле проверять), но разведчик из него никакой, и даже к охоте ирландец был всегда равнодушен. В лесах-полях действовать не обучен, а воевать привык в городских условиях. Беда! Это не диагноз, но придется натаскивать… Соответственно, напарником на первое время он мне никак не станет – только балластом.
Были и положительные моменты: ирландец утверждал, что он хороший подрывник и пулеметчик, кроме того, разбирается в оружии и почти любую пушку может на коленке починить. Суровая юность сказалась. Когда его молодежной банде, чтобы выживать, соответствовать и внушать, приходилось ремонтировать попавшие в руки стволы. Все это очень полезные навыки и специальности!
