ни казалось. Те, кто пытался незаметно уйти, с прискорбием выдохнули и вернулись обратно, так как вокруг нас сформировался купол, пройти который ни одна из нас не смогла бы, даже если очень захотела. Пришлось искать луч с подходящим символом и становиться на него.
За спиной послышалось шипение. Скосив осторожно глаза, едва не выругалась. Все же я не ошиблась, следом за мной бежал мой кошак, в его руках череп, который питомец нежно и бережно прижимал к себе. Я сделала страшные глаза, показывая, чтобы возвращались обратно, но Сантавар категорично мотнул головой и в свою очередь, указав куда-то в центр круга, нахмурился. Что именно он там увидел, для меня осталось загадкой, потому что лично я совсем ничего не различала, кроме обычной голой земли.
Мой кошак пробрался ближе и запрыгнул ко мне на шею. Мужчины оказались поглощены свитком, что держал в руках маг под вуалью. Потому никто не заметил моего питомца. Или он научился делать отвод глаз? Я подозрительно уставилась на фамильяра, но он сделал такие честные глаза, что и придраться не к чему было. Пришлось смириться, все равно сейчас я не могла у него ничего расспросить, чтобы не привлекать внимания.
Как только мы заняли свои места, ноги словно приросли к одному месту, даже пошевелиться толком не получалось. Вот тут на меня и накатил даже не страх, а самый настоящий ужас. Что происходит? На замер силы это стало походить все меньше. Ведьмочки же не сводили взгляда с загорающихся лучей под ногами. Я и сама обратила внимания, как они хаотично вспыхивали.
— По мере уровня силы ведьмочки, — шепнул мне черепушка. Твоя самая мощная. И хорошо, что эти типы ее не заметили. Иначе было бы плохо.
— Кому? — я с трудом задала вопрос, мне стало страшно и не по себе. Ужас объял с такой силой, что хотелось бежать без оглядки и как можно дальше, но я не могла сдвинуться с места. Как ни пыталась.
— Тебе, конечно, — буркнул череп. Больше он ничего не успел сказать. Магистр Дарш начал читать заклинание, встав за пределами круга. Вот тут-то я и заметила, как в центре начинает светиться нечто необычное. Оно будто поднималось из-под земли, стремясь к поверхности, от этого нечто в разные стороны расходились лучики, проходящие между каждой из нас. Они имели неприятный серый цвет с черными вкраплениями, как кляксы, при этом напоминали длинных слизней.
— Пентаграмма, — выдохнула Свияра, ее стало трясти. Судя по всему, ее дар пришел в резонанс с тем, что тут творилось. Три сестры по дару закричали. Всех троих начало жутко ломать, они упали на колени, из глаз полилась кровь. А голос магистра все набирал обороты, усиливался. На происходящее с ведьмочками никто не обращал внимания. Им на нас стало плевать.
Я не увидела, а скорее ощутила удовольствие человека под вуалью. Его руки заметно подрагивали, этого он и скрывать не стал. Вот еще двое девчонок на грани обморока, у них кровь пошла из ушей, ноги подкосились, но некая сила не дала им выпасть из круга, они повисли на невидимых нитях.
Штука в круге показалась на поверхности. Черный камень, грани которого переливались алым. Будто кровь. От подобного сравнения меня передернуло, резко затошнило. Хотелось сделать хоть что-то, чтобы остановить ритуал. Голова стала кружиться. Я сама не поняла, как непроизвольно потянулась к напарникам. У меня и мысли не было попросить помощи, я всего лишь прощалась, прекрасно осознав, что сейчас происходит. Из нас просто выкачивали силу в угоду какой-то гадости. И снова в голове возникло воспоминание о разговоре неизвестных. Неужели с помощью этой штуки можно открыть ведьмин круг? Но это невозможно в принципе. Все они возникают непроизвольно и хаотично, их даже толком просчитать невозможно, не то, что вызвать.
Еще четверо потеряли сознание, залитые кровью, текущей из глаз и ушей. И этим падать мешала невидимая преграда, чтобы не нарушить круг ритуала. Мои собственные колени подгибались, но я держалась. Еще и Свияру ухватила за руку, стараясь поддержать или хоть немного подпитать своей силой. И мне было плевать, что я ее разбазариваю впустую. Мне не хотелось, чтобы подруга пострадала, ей сейчас и так было больно и сложно. Светлым всегда тяжело переносить темную магию, а это она и была, самая что ни наесть черная и отвратительная. Как преподаватели вообще на нее пошли? Она ведь запрещена законом. на что надеялись? Что все ведьмы сгинут? И тогда некому будет рассказать? Но как они собрались объяснять наше исчезновение? Я еще могу понять, когда одна-две ведьмы решают покинуть учебное заведение, но не вся же группа. Или у них уже заранее было все подготовлено? А мы, увлеченные учебой, ничего вокруг себя не замечали?
И тут Сантавар радостно охнул прямо в ухо. Его хвост дернулся в одну сторону. Скосив глаза, едва не разревелась от счастья. К нам бежали старшекурсники, напарники наших ведьмочек, а впереди всех неслись мантикор и барс. Купол для студентов стал преградой, но не для моих новых питомцев. Они прошли через него легко, а потом изнутри взяли и разрушили, пропуская остальных.
Как орал ректор, не понимая, что происходит, как тут оказалась целая толпа народа. Парни подхватили потерявших сознание ведьмочек, распутали чужую магию. Маг под вуалью отошел в сторону, от него исходила такая волна недовольства, что просто сшибала с ног. Кто-то вызвал лекарей. Они уже подхватывали пострадавших и заносили в открытые порталы.
Я смотрела на все это и радовалась за других, у самой же на душе стало так пусто и тоскливо, потому что ко всем примчались их напарники, а мои даже не соизволили явиться. Глаза защипало от непролитых слез. И я бы, наверное, позорно разревелась, не обними меня лапой мантикор, а хвостом — барс. Непроизвольно погладила двоих новых друзей, радуясь, какие они у меня молодцы.
— А кто снял защиту с периметра? — раздался зычный голос боевика, он торопливо бежал к нам. Но немного не успел.
Воздух вдруг сгустился, небо потемнело, поднялся ветер, сшибающий с ног. Свияра, не успевшая покинуть круг, ухватилась одной рукой за меня, другой за одного из напарников, мои питомцы зарычали, я собиралась произнести заклинание, осознав, что происходит. Видимо, ритуал нарушил какой-то баланс, потому что недалеко открылся ведьмин круг. Нет, не вызванный, самопроизвольный. Кто-то снял защиту с Академии, а такое скопление магии всегда вызывало возмущение пространства. Как итог — мы получили огромный разрыв, в
