направив взор в сторону лестницы. Прям на самой вершине лежали осколки разбитой вазы. Дорогой вазы разумеется. Его мать купила её на каком-то аукционе и все уши прожужжала про богатство истории этого куска фарфора.
– Какого… – прошептал юноша, сдергивая наушники и поднимаясь на ноги.
Перед этим он отправил альбом целиком в огонь и только потом двинулся с места. Глаза быстро прошлись по лестнице и с той же скоростью парень поднимался, спеша лицезреть лицо наглеца. Однако никого там не оказалось.
– Кто здесь? – крикнул он, но ответом ему было лишь эхо.
Нахмурив брови, он нерешительно оглядел лестницу и осколки. Ничего подозрительного Ла Блонде так и не заметил, пожимая плечами и делая шаг назад. Однако, когда он развернулся, снова раздался грохот. Тихо ругнувшись Дамиен резко развернулся, но в конце коридора снова лежала разбитая ваза. Цветы из неё разлетелись по полу, а холодная вода тихо впитывалась в ковёр.
Страх медленно сжимал всё тело, приходя на смену гневу. Уши заложило от ужаса, руки мелко задрожали, но Дамиен всё равно двинулся в сторону вазы. Отец всегда говорил, что если ты боишься чего-то, то иди на встречу своему страху. Иначе не заметишь, как станешь его заложником. Говоря это, он толкал его в воду или оставлял наедине с жутким пауком на стене, а затем молча ждал, пока сын сам справиться со своей боязнью. Мать часто ругала мужчину за подобное, но тот только отмахивался, говоря, что сам разберётся с воспитанием мальчика.
С тех пор он всегда предпочитал сам справляться со всем чего боялся. Лучше так, чем последующие жестокие уроки отца. Думая об этом, Ла Блонде поднял один из осколков, но не смог удержать его в дрожащих руках. Тот нанёс небольшую царапину, падая со звоном к своим собратьями. Дамиен снова тихо ругнулся, шипя от боли и смотря, как из пальца потекли первые капли крови.
Именно в этот момент неожиданно позади раздались шаги. Движимый инстинктами Дамиен вскочил на ноги, круто разворачиваясь и вопя от страха. Спина врезалась в оконную раму, а руки схватились за подоконник. Всё тело задрожало сильнее прежнего, а сердце ушло в пятки, больше не подчиняясь никаким научным законам.
–К..к..кто здесь!? – заикаясь выдавил Дамиен, бегая взглядом по коридору.
Ответом снова была тишина. Она давила на него со всех сторон и парень не знал от куда ему ждать удара. Это сильно испытывало его психику, которая и так была изрядно пострадавшей из-за момента из детства. Он сам не заметил, как мысли ушли в себя. В тот день.
*******
Тогда высоко светило солнце и домой идти не очень-то хотелось. Все гуляли на улице и он не отставал. Развлекался на износ, позабыв о всех школьных заботах. О которых, к его несчастью, не забыла нянька.
– Дамиен! Возвращайтесь домой! Пора делать уроки! – крикнула она из окна, окатив его суровым взглядом.
Ла Блонде тяжко вздохнул и послушно поплёлся домой, решая не испытывать терпение няньки – мадам Дю Пле. Она была женщиной суровой и дисциплинированной, поэтому не терпела любые отклонения от графика. Даже часы в кармане фартука хранила, отслеживая время по секундам. Эти черты женщины очень нравились его родителям, но не ему.
С этими мыслями Дамиен вошёл в дом и направился вверх по лестнице. Дю Пле снова его подогнала, но тот так и не ускорился. Желания корпеть над уроками не было и не планировало появляться. Поэтому он поднимался медленно, рассматривая каждую щёлочку на стене.
Он шёл так до тех пор, пока на глаза не попалась приоткрытая дверь. Дамиен остановился. Любопытство резко возросло и он решил ненадолго сойти с пути. Хуже уж точно не будет, так как Дю Пле и так вечно злая. Злее уже некуда. Поэтому он подбежал к двери, заглядывая внутрь.
Внутри была обычная комната и в её обыденном чистом виде. Горничные постарались на славу. Ничего интересно здесь не было. Так думал Ла Блонде, пока не заметил торчащий хвост его любимой кошки. Её белый и пушистый хвост он мог узнать из тысячи. Однако ему показалось странным, что тот совсем не двигается и безвольно висит.
Дамиен без задних мыслей обогнул кресло и тут же замер в ужасе. Он не знал, как реагировать. Как вообще себя ведут люди увидев подобное. Увидев, как руки сжимают сломанную шею любимой старой кошки…
*******
Эти воспоминания дали ему понять, кто пугает его. Однако было сложно поверить в эти абсурдные мысли. Он до сих пор помнил обещание той девушки, что его не тронут. Она не могла нарушить его сейчас…
Резкий удар в окно заставил опять подскочить от ужаса, матерясь на все лады. Увидев же бьющуюся в окно фамильную птицу, Дамиен хмыкнул, поражаясь собственной паранойе. И успокаивая себя тем, что опять себя накрутил из-за расставания с Авророй, увлечённо разглядывая мощные крылья.
– Дурак я… – отругал самого себя юноша.
Открыв окно, он пустил ястреба. Влетев, птица мягко села ему на руку. Дамиен нежно провёл пальцем по изгибам тела, улыбаясь любимому питомцу. Тот ответил удовлетворительным звуком, гордо распушив перья. Это успокоило напряжённые нервы парня и он наконец выдохнул, начиная снова умеренно дышать.
– Хоуп, твой хозяин дурак… Собственной тени боится… – шептал он птице, тихо посмеиваясь.
Тут неожиданно питомец вскинулся с воплем, резво мотыляя крыльями. Дамиен обернулся, силясь увидеть кто обеспокоил Хоуп. Но не успел…
Резкий толчок и юноша в буквальном смысле вылетает из окна, крича от ужаса. Последнее, что он видел, было то как его птица борется с кем-то…
А дальше хруст костей, металлический запах крови и тёмная тень с раскидистыми крыльями… Видение тихо приближалось к умирающему юноше, посверкивая металлом карательницы косы…
Глюки? Нет. Это снова она…
*******
В это время в конюшне тоже было не спокойно. Все носились из денника в денник, делая свою работу. Никто не отлынивал, а кто-то даже прилагал сверхусилия и выкладывался на максимум. Армэль тоже был там, помогая ветеринару. Он без всяких капризов, делал всё, что его просили, моля бога о выздоровлении Дьябло.
– Есть шанс, что он встанет на ноги? Хотя бы крошечный? – спросил Локонте, помогая своему коню пить воду.
– Не могу сказать точно… – вздохнул Уильям, смотря на обоих с сожалением. – К несчастью, Дьябло досталась двойная доза яда. Кто-то очень хотел его убить…
Если с моим братом что-то случиться, я сам найду этого гада и лично ему могилу вырою! – думал Армэль, скрипя зубами.
От этих мыслей отвлёк телефонный звонок. Парень раздражённо цыкнул заканчивая поить Дьябло и вытягивая телефон из кармана кожанки. На дисплее чётко значилось – Роберт Де Карлеоне. Кому-кому, а ему он точно не хотел сейчас отвечать, однако выбора не было.
– Армэль слушает…
