Хорошо, но мало! И почему всё, что дарит нам удовольствие, так быстро заканчивается, укладываясь буквально в одно мгновение?
Впрочем, нажираться до осоловелого состояния перед экзаменом тоже не стоило. В этом состоянии меня начинает клонить в сон, а следовало, наоборот, выглядеть бодрым и свежим.
- Тебя вызывает начальник корпуса! - стоило мне перешагнуть порог, выскочив откуда ни возьмись, как чёртик из табакерки, оттарабанил какой-то кадет-малолетка, - Аудитория семнадцать! - добавил он, уже разворачиваясь.
Пацан шустро газанул из столовой, я за ним...
- Эй, стой! - догнал я своего Сусанина, когда тот свернул в сторону от главного корпуса, - Семнадцатая рядом с двенадцатой?
- Нет, чуть дальше... Там такой поворот, аппендикс, - старательно объяснил паренёк, показывая рукой, куда и как повернуть.
- Счастливо! - махнул я ему.
- И тебе!
Нет, есть же нормальные ребята, не все сразу лезут кулаками махать. Или это когда мы один на один, а в толпе даёт волю стадное чувство: "Чужак! Бей его, гада! Ату его! Ату-у!"
С такими мыслями я поднялся на второй этаж...
А-а, чёрт! После еды надо ж хотя бы руки помыть и умыться! Пришлось бегом мчаться в умывальник, а потом футболкой на ходу вытирать лицо и руки.
Ладно, потом всё отстираем.
- Господин полковник, Алексей Серебров для сдачи экзаменов прибыл! - прикрыв за собой дверь, отчеканил я, щёлкнув каблуками.
Не идеал, конечно, но, по-моему, гораздо лучше, чем раньше. Впрочем, со стороны виднее. Во всяком случае, ни начальник корпуса, ни сидевшие рядом с ним офицеры... один подполковник и два майора... по возрасту никак не моложе Дёмина, а может, даже постарше... мне никаких замечаний не сделали.
- Так это и есть тот самый вундеркинд? - хрипловатым голосом проскрипел подпол, сурово сдвинув брови, отчего стал похож на сказочного филина Гуамоко.
Это выглядело так забавно, что я едва сдержал улыбку.
- Он самый... Но, прежде, чем мы начнём, я хотел бы, молодой человек, задать вам пару вопросов... Там в столовой... Что это было?
"Что, что?" Есть захотел, вот что!
- Я проголодался.
- И что?! Значит, можно так врываться, пугая персонал до полусмерти?! Прямо батыево нашествие какое-то!
А при чём тут Батый? Я ж никого не убил, не зарезал... Куска мяса им жалко!
- И кроме того вы, юноша, ухитрились оставить всех кадет без обеда! - полковник просто-таки кипел возмущением.
- Вы так говорите, будто это был последний кусок мяса на планете?! - возмутился я, - Больше нет?! Следующий нужно везти с Земли?!
- Не кричи! - одёрнул меня Дёмин.
Ему, значит, можно, а мне нельзя?! Но спорить я не стал.
- Мясо поступает из подсобного хозяйства, но его размеры и мощности не беспредельны.
- Мне что теперь, совсем не есть? Вы ж меня сутки не кормили!
- Не повышай тон!
- Я б посмотрел, чтоб вы сказали на моём месте.
- "Солдат должен стойко переносить тяготы и лишения воинской службы", - слово в слово продекламировал "Филин" пункт один-один-три "Устава Вооружённых сил Российской империи".
- Так я и так уж сколько времени в полуголодном состоянии. Но я ж не железный, мне так нельзя!
- Это почему это? - вполне искренне удивился подполкан.
Сказать бы ему про мою тонкую душевную организацию, так ведь не поймут!
- Тогда мне ничего не останется, как выйти на охоту.
- На людей?! - не сдержался круглолицый майор, справа от меня... У сидевшего на другом краю стола, лицо было вытянутым, а нос крючковатым. Такой, восточный тип...
Едва прозвучало это дикое предположение, как все офицеры подобрались, сверля меня взглядами.
- Пока только на чью-то оттаявшую ногу. Даже не знаю, что это был за зверь. Какой-то местный? Дикий или домашний?
- Я же уже объяснял, Алексей, на Агрии в пищу используется лишь мясо домашних животных, выращенных под куполом. Дикие твари несъедобны: большое содержание азота и углекислоты в атмосфере, сероводород, тяжёлые металлы. Не то, чтобы местные твари были ядовиты, но в пищу их лучше не употреблять.
- Что, абсолютно все? Разве животный мир планеты полностью изучен?
- Для категорического запрета полученных результатов и нескольких десятков смертей оказалось вполне достаточно.
- Так я ж сам читал, китайцы на Гилее разводят свиней и коров, птицу...
- А ты видел этих мутантов?! От одного вида дрожь берёт!
- Но они же их едят?
- Да эти узкоглазые прохиндеи кого хочешь сожрут, и осьминогов, и каракатиц, лишь бы в рот полезло. А ты знаешь, сколько их умирает ещё в младенчестве? Думаешь, просто так?
Тут полковник, пожалуй, был прав. Детская смертность в китайском секторе... даже по официальным данным, которые журналисты и аналитики считали преднамеренно заниженными и намного... зашкаливала за все допустимые пределы, если сравнивать с более цивилизованными соседями - Содружеством и Россией.
Как уже говорил, дело было не в технической отсталости, а в оснащённости сложной аппаратурой и приборами на душу населения, которое было ниже в разы. Только благодаря тому, что представители жёлтой расы плодились, как кролики или тараканы... Это не расизм, просто констатация факта, хотя многим в Содружестве и России... не буду скрывать, и мне в том числе ... такое положение дел не нравилось.
А чего в этом хорошего?! Если так пойдёт и дальше, то китайцы заполонят все обитаемые планеты. Тогда в мире неизбежно что-то поменяется. И вряд ли мирным путём. Вот это меня и напрягало!
Впрочем, всё это - геополитика, а у меня тут была конкретная тема.
- Но это же были научные статьи авторитетных учёных, не только китайских, - возразил я, - Разве им нельзя верить?!
- Эти яйцеголовые ещё не то придумают, а людям расхлёбывай. Любая теория должна подтверждаться практикой! Пусть сама жизнь расставит оценки, докажет правильность сделанных выводов, а мы подождём, посмотрим.
Ну ладно, уговорили. В конце концов, я что ли всё это понапридумывал?!
- Хорошо, выставите мне счёт за мясо, выплачу, сколько надо!
Крохоборы, за копейку удавятся!
- А у вас, господин Серебров, деньги имеются? - поддел меня горбоносый.
- Сдам экзамены - будут!
- Вы так уверены в своих силах?
- Не был бы уверен, чтоб мне тогда тут делать?
Майор хмыкнул, Дёмин дал "добро" и понеслось.
Посыпались вопросы. Начали мы с математики, потом, как-то незаметно, перешли на физику и химию. Затем снова вернулись обратно, но уже на новом витке спирали.
- Александр Сергеевич... Алексан,.. - повторил полковник.
- Что? - откликнулся "Филин", посмотрев поверх очков, смешно сдвинутых на самый кончик носа.
Такая допотопная конструкция, и это в век всеобщей коррекции зрения, когда даже те, кому она противопоказана, предпочитают удобные биомолекулярные линзы.
А забавный оказался дядечка... Так он ещё и Александр Сергеевич? Всё, решено, будет теперь "Пушкиным", а то "Филином" для такого "профессора" как-то несолидно.
- Александр Сергеевич, вы уверены, что заданная вами задача относится к курсу средней школы?
- Хм-м, возможно, я несколько увлёкся, - задумчиво протянул "проф", глядя, как я заполняю интегралами очередную строку доски, - Но мы ведь должны выяснить, насколько далеко распространяются знания этого молодого человека. Постойте-ка, юноша, что вы там накарябали? Какая степень?
- Вы сами сказали - "вогнутая сфера"... А-а, прошу прощения, - я быстро исправил двойку на тройку - альфа вместо квадрата получилась в кубе.
- Вот, уже лучше! Внимательнее надо расставлять степени, юноша, - пожурил меня препод.
- Но вы же сами понимаете, господин подполковник, я к такому не готовился, - развёл я руками.
На самом деле, благодаря имплантантам, эти долбаные формулы я мог писать одну за другой сотнями, особо не напрягаясь. Только окружающим о моих уникальных способностях знать было незачем, поэтому передо мной стояла задача не демонстрировать свои таланты направо-налево, кому ни попадя, а всячески их скрывать. И так они были явно выше среднего, что само по себе выглядело весьма подозрительно. Вот и приходилось по ходу дела что-то "забывать" по мелочи, как сейчас, старательно прикидываясь обычным парнем.
- Александр Сергеевич, - наклонившись к уху "профессора" негромко спросил Дёмин (надеялся, что я не расслышу?), - я правильно понимаю, что это задача, как минимум, второго курса инженерно-технического института?
- Скорее третьего, - задумчиво протянул "Пушкин", - именно там начинаются специальные предметы, а ведь конструирование кораблей относится именно к ним... если программа не изменилась, - добавил он, старательно протирая свои окуляры специальной тряпочкой.
- Ваша очередь, Георгий Константинович, - повернулся полковник к чернявому майору.
- Как я понимаю, - задумчиво произнёс тот, подперев щёку рукой, - базовую теорию электронно-вычислительных систем у вас, молодой человек, спрашивать не имеет смысла, вы её знаете. Верно?
