Обращайтесь к Михаилу Антоновичу, — обнаружив выходящего из кабинета друга, он тут же указал на него.
Михаил замер, комично водя глазами из стороны в сторону.
Ну… не такого я, конечно, ожидала, но уже лучше, чем ничего. Какой-то прогресс есть. Может, ещё не всё потеряно.
***
Два дня я провела у родителей. Мне нужен был перерыв. Нужен был совет матушки, чтобы понять, что делать. И хотя я прекрасно понимала, какова будет её реакция, я всё равно думала, что, при хороших аргументах, она должна меня поддержать.
— Всё-таки не послушала меня? — была недовольна мама.
Я умолчала про похищение и ещё о некоторых моментах — например, про игры в сестру и брата, — но основная суть была донесена.
— Я не знаю, мама. Я не знаю, что он за человек. Может я зря так плохо о нём думала?
— Зря думала?! — возмутилась мама. — Не могу поверить, что моя доченька так говорит. Полтора года ты рассказывала мне, какой он плохой, а теперь каждое упоминание о нём заставляет тебя колебаться. Ты же ведёшь себя как влюблённая дурочка!
— Может быть… Может я и вправду влюбилась?
— Не может такого быть. Недостойна моя дочка такой участи. Не можешь ты просто взять и влюбиться в тирана.
Изрядно подустав от причитаний мамы, я откинула голову на спинку дивана и чуть ли не завыла.
— Ма-ма, прекрати. Ты же знаешь, что не всё так просто. Люди меняются. Я могла ошибаться. Он мог ошибаться. Понимаешь?
— Нет, — категорично отрезала мама, — я не понимаю. И ничего сложного в этом нет. У нас с твоим отцом вон как всё просто. Познакомились в школе, а как только выпустились, сыграли свадьбу. Вот и живём вместе сколько лет.
— Просто вам повезло. Раньше всё было по-другому.
Сумничать-то я сумничала, да вот только поняла, что мама меня точно не поймёт после такого. Она же, действительно, из другого времени. И что теперь? Вытягивать из неё одобрение, чтобы мне самой стало легче на душе. Так я оправдаю свои действия. И что в итоге? Даже если она согласиться, так сказать одобрит Германа, то сделает это, как минимум, переступив через себя. Нежелание останется в любом случае. И что же теперь? Сама виновата, что сначала говорила одно, а теперь совсем другое. Но люди же и впрямь меняются? Ведь правда же?
— Ладно, мама, хватит об этом. Расскажите лучше, как у вас тут дела?
— Да как у нас дела… — с радостью перехватила тему мама и начала в подробностях пересказывать чуть ли не каждый прожитый день.
Утром следующего дня я отправилась на огород, решив заняться прополкой и поливом. Мне было необходимо отвлечься от всей этого городской суеты. Под вечер, после принятия уличного душа, я отправилась разбираться с накопившимися задачами по учёбе. Поняв, что ничего толком у меня не выходит, а в голову лезут совсем не учебные мысли, я отложила учебники и прилегла отдохнуть. Пока лежала, заснула. Но перед тем, как заснуть для себя твёрдо решила, что нужно взять академический отпуск, чтобы хоть как-то уменьшить количество нагрузки на время разборок Германа и Армана. Раз уж я в это ввязалась, нужно сделать всё по уму. Если у меня вообще получится что-то сделать, стоя между двумя такими мужчинами. Врагу не позавидуешь оказаться на пути у каждого из них…
В шесть утра следующего дня, позавтракав с родителями и поблагодарив маму за поддержку, конечно же под её удивлённый взгляд, я сообщила, что решила повременить с учёбой и решить все нерешённые на работе вопросы.
— К тому же, это новый опыт, — говорила я. — почему бы не попробовать себя в модельном бизнесе, пока я могу себе это позволить. Не получится, значит не получится. — Мама артистично ахнула, как по инструкции схватившись за сердце. Я пододвинулась ближе, взяла её за руку, которой она держалась за грудь и попыталась оправдаться как можно ласковее и мягче: — Такой шанс выпадает раз в жизни. Неужели ты не рада за меня, мама? Я знаю, что ты желаешь мне самого лучшего. Если это так, то ты позволишь мне научиться на собственных ошибках, чтобы в будущем я смогла стать такой же мудрой как ты.
Смягчающие обстоятельства в виде благодарности за поддержку и лестных слов сработали как надо — уже спустя несколько секунд мама выдохнула, перехватив инициативу и уже сама взяла мою ладонь в руки.
— Только обещай дорогая, что никогда не дашь себя в обиду.
Ох, мама, если бы ты знала, на что я иду на самом деле… В какую обиду я, сама того не понимая, возможно толкаю себя. На секунду я опечалилась. Понимая, что мама может заподозрить неладное, быстро взяла себя в руки и по-доброму взглянула на родителей.
— Да чего ты волнуешься! — отец был совершенно иного мнения, поспешив поспорить с мамой, попутно нанизывая на вилку малосольный огурец. — Радоваться за дочу надо! В люди выбилась, не то что мы!
— Я тебе дам! — мама схватилась за полотенце, готовая огреть им папу. Я засмеялась, поспешив остановить разгорячённую матушку.
Вернувшись в город, первым делом отправилась в университет, занявшись вопросом досрочного отпуска. Решить всё вышло только к вечеру, поэтому из здания университета я вышла относительно свободным человеком, наслаждаясь последними лучами солнца, готовящимся к заходу.
Вечером, не в силах терпеть до следующего дня, я набрала Герману Дмитриевичу.
— Вероника, — немного удивлённо прозвучало из телефона. — Какими судьбами?
— Неужели я не могу просто позвонить бывшему начальнику, чтобы просто осведомиться о его делах, —
