***
К сожалению, серафимы прятались безупречно. Данные разведки помогли только выбрать лучшие места для поисков, но мы опять рыскали в стоге мира в стремлении добыть единственную иголку зацепки. Тут стражи и демоны действовали единым фронтом, выискивали обрывки информации. Ишимов было приказано не убивать, а использовать для допросов.
Время шло, и если в первые два дня я как-то держалась, балансируя между лёгкими вылетами из реальности и относительно нормальным состоянием, то на третий день совершенно выбилась из сил, пытаясь закрыться от этой круговерти тошнотворных вкусов и ароматов чужих эмоций. Я рисковала повторить судьбу Фабии. Майкл тоже это понимал, потому решился вновь отправиться на разговор с Ричардом. Вот только этот шаг означал расставание. Недолгое, на пару часов, но до его ухода я сама не осознавала, как он мне нужен. Краткая отлучка Майкла приблизила меня к краю.
Голова гудела, по щекам лились слёзы, а с губ срывались безумные хриплые смешки. Я металась по комнатам номера, не в состоянии сосредоточить ни на чём взгляд. В соседнем доме кто-то плакал, на языке растекалась горечь чужих слёз. А вместе с ней перчинка похоти пары в номере наверху, ванильная радость детей на улице, имбирное предвкушение откуда-то снизу.
Острое, солёное, кислое, сладкое.
Отчаяние. Боль. Страх. Ужас. Счастье. Снова похоть.
И так по кругу. Раз за разом.
Чтобы свести меня с ума…
— Ненавижу, как я всех ненавижу!
— Я здесь, Кара, пожалуйста, — меня окатило острой волной беспокойства Китти.
— Отойди! — рыкнула я, схватившись за голову. — Прекрати!
Я отпрянула, с силой налетела спиной на стену и сползла на пол, судорожными движениями стирая слёзы с щёк и царапая кожу. Собственная боль чуть отдалила какофонию чувств окружающих. И этот момент вспыхнул в мыслях озарением. В моей руке материализовался кинжал.
Натали! Натали! Успокойся, — билось в голове, но я не могла осмыслить речь.
Новая боль на мгновение принесла облегчение от всего. Между пальцев ощущалось что-то горячее. Затуманенный взгляд сосредоточился на окровавленной ладони.
— Не могу… Не могу… — я дёрнула ворот платья, поднесла лезвие кинжала к алхимическому знаку. — Больше не могу…
— Кара! — ударил по барабанным перепонкам крик Натана.
Его эмоции. Я не видела его, но чувствовала. Он находился слишком близко. Тревожился за меня… и сводил с ума!
— Нет, Натан, не подходи! — от меня прошла энергетическая волна, но он устоял.
— Натали? — меня окончательно выбило из реальности радостным взрывом узнавания.
Взгляд совершенно затуманился. Выронив кинжал из рук, я рухнула на бок и разрыдалась. Меня разрывало изнутри собственным даром. Но внезапно всё отдалилось, исчезло. Наступила спасительная тишина. И когда я вновь прозрела, обнаружила себя уже в кровати. Натан окружил нас барьером и занимался порезами на моей ладони. От него почти не фонило эмоциями.
— Идиотка ты, Натали, — покачал он головой, но широко улыбнулся.
— Кто бы говорил… — кажется, я сорвала голос, потому что мне с трудом удавалось выталкивать из себя слова.
— Очнулась? — к барьеру подступила Китти.
Похоже, она и позвала Натана. Я не одна, надо помнить об этом и не сдаваться.
И больше себя не резать, — проворчала Лилит.
Грохнула дверь, в спальню вбежал встревоженный Майкл. Вернулся, наконец-то.
— Что случилось? — он сразу рванул к нам, и если бы Натан на мгновение не убрал барьер, пробил бы его лбом.
Наверное, только эмоции Майкла я принимала без усталости, с радостью и упоением. Он присел на кровать и тихо усмехнулся, когда я в один миг шмыгнула к нему на колени и прижалась к его груди.
— Больше не уходи, — потребовала я, несильно ударив кулаком по его плечу.
— Не уйду, — пообещал он уверенно, бережно обнимая меня.
— А это Майкл? — хмыкнул весело Натан. — Обдурили нас по полной программе.
— Вам полезно, — фыркнула я, потеревшись носом о шею Майкла. — Не думай, что мы квиты. Но спасибо.
— Мы же напарники, — Натан хлопнул меня по плечу, и сознания мимолётно коснулся горький аромат его сожалений.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Напарники, где-то далеко-далеко в прошлом, на кратком пересечении жизней молодой разведчицы и демона под личиной стража.
— Я с плохими новостями, — вздохнул Майк, и только тогда я ощутила огненный вал его опасений.
— Не томи, — поторопила его я.
— В сводках сообщили о стае руфилимов. Не понятно, откуда они прилетели, но выходит…
— Самуил уже открыл врата в Эдем? — прошептала я, в неверии качнув головой. — Координаты открытия врат или портала известны? — поторопила его.
— В том-то и дело, что нет. Мы по-прежнему не знаем, где он.
Блеск…
— Что происходит? — раздались изумлённые и настороженные вопросы стражей, когда наша странная компания завалилась в портальную.
А удивляться было чему. Десяток накачанных и похожих больше на машины для убийств демонов, на которых нелепо смотрится любая одежда, кроме двуручников, три хилые на вид девушки, суровый белокожий почти-вампир и привлекательный здоровяк в бордовой рубашке и классических брюках вместе смотрелись странно. Один Михаэль на нашем фоне выглядел нормальным в обычной серой куртке и джинсах. И самой яркой фигурой, само собой, была я. Беловолосая, с безумными бирюзовыми глазами.
— Мы на секунду, — объявила я, подталкивая Натана в спину, чтобы скорее открывал портал.
— Не спеши, — прошипел он, бросив на меня предупреждающий взгляд через плечо, но приложил пистолет к замочной скважине.
Дверь толкнуло резким порывом ветра, раздались раскаты грома. Энергия Самуила ощущалась ярко, она звала скорее осуществить мою месть. Майкл вцепился в мой локоть, не давая тут же прыгнуть в открывшийся переход, а Китти толкнула в грудь Люцифера, пытающегося меня опередить. Вперёд выбежали демоны охраны, и только потом разрешили выйти нам.
Наша поисковая группа выбежала из портальной через переход и оказалась на крыше здания. Снова мой драгоценный Нью-Йорк. Самуил был верен прошлому плану: засветился разок, а теперь вызывал на бой своей энергией. Врата или портал открывать не спешил. Он появился здесь с единственной целью, вытащить на бой Люцифера и печатницу Лилит, если она ещё жива. Иначе я не знала, чем объяснить выбор города. Враг, которого мы искали последнюю неделю, ждал нас. Но наученные горьким опытом, мы не спешили заявлять о себе. Наоборот, переместили через штаб-квартиру, чтобы попасть на рандомную крышу города.
— Что дальше? — возбуждённо спросила Кира, наблюдая, как в небе медленно закручиваются спирали тёмных туч.
Лежать в ожидании она не стала, как только оправилась от ранения, упорхнула из убежища и присоединилась к нашей поисковой группе вместе со своим опекуном и, судя по эмоциям, теперь парнем. И я про себя радовалась, что они ещё не перешли к сексу. Их страстных ночей бы точно не выдержала.
— Да, начинаем? — Китти нетерпеливо переминалась с ноги на ногу.
— Ты сидишь здесь и не отсвечиваешь? — иронично предположил Люцифер, небрежным движением снимая стильные солнцезащитные очки с переносицы.
— У тебя забыла спросить, — она смерила его уничижительным взглядом.
— Хватит вам! Вы сведёте меня с ума! — проорала я, не в состоянии больше терпеть. — Нет, ты её не возбуждаешь! За время вашего общения в ней больше возбуждения вызвал твой костюм, чем ты! Хватит её трогать! Хватит её задирать! Эта дура до сих пор вздыхает по бывшему! И ты на него похож разве что полом!
Я нагнулась вперёд, задыхаясь после крика. Но их эмоции методично сводили меня с ума всю эту грёбаную неделю. Люцифера веселило то, как Китти огрызается, он хотел её, а сестрёнка рычала с поводом и без.
Несмотря на присутствие серафимов и нелётную погоду, вокруг нас установился вакуум неловкого молчания.
— Я не вздыхаю, — немного обиженно пробормотала Китти, отведя взгляд. — Просто не встретила никого лучше… вот…
Люцифер же поливал меня эмоциями негодования и возмущения.
