душу, вернуть ее или воскресить умершего. Много всяческих талантов, черт и сил Лилит вложила в своих детей. Кроме как честности и доброты. Высшие демоны прекрасно знали о своем превосходстве, многое им не стоило труда, но они не спешили помогать нуждающемуся. Впрочем, как и принц Преисподней нам.
– Не совсем понимаю, при чем тут я, – высказался он, покачиваясь в кресле. Он курил одну сигарету за другой, пряча лицо в полумраке помещения и за полями шляпы.
– Нашу дочь похитили, – произнесла Миа, крепко держа меня за руку. Кажется, моя волчица ни перед чем и ни перед кем не спасует.
– Это я понял.
– Говорят, что вы можете обойти Землю за несколько секунд, – продолжила она, игнорируя недовольный тон Сеара.
– Могу, – ответил он коротко.
– Так почему же не сделать этого?
Высший демон сбил пальцем шляпу, открывая нашим взорам налитые пламенем Преисподней глаза.
– Я не желаю этого делать.
– Поиск приносит вам дискомфорт, боль или какие-то другие страдания? – в тоне Мии зазвенела сталь.
– Абсолютно ничего из того, что ты перечислила.
– Так почему же ты, – зарычала она, – не поднимешься с этого скрипучего кресла и не поможешь нам? А?!
– Миа, – я одернул ее.
– Тс-с-с, – демон вскинул руку, заставляя меня замолчать, – не вмешивайся, – сказал он. – Ты мне ничего не можешь предложить. И я буду говорить с твоей волчицей, – он смял недокуренную сигарету, ловко закинул ее в пепельницу. – На что ты готова пойти ради возвращения дочери?
– На все, – ответила она не раздумывая.
– Мне это подходит, – он рывком приблизился к нам и сжал ладонь Мии. – Сделка заключена.
– Так просто? – спросила Миа, без страха глядя в лицо демону.
– В жизни вообще все просто. Но многие любят усложнять. Да практически все. Каждый хочет думать, что его проблемы самые-самые. А у остальных так. Пшик.
– Что ты попросишь у моей пары в обмен на услугу? – я перебил философствования Сеара.
– Все, что захочу, – с пугающей улыбкой ответил он. – Все, что захочу… Ну так что, мне искать вашу дочь или еще поговорим? – продолжал держать руку Мии в своей.
– Искать!
– Вы можете пока присесть, – демон наконец отпустил ладонь Мии, сделал шаг назад и просто исчез.
– Ты что наделала? – мое недовольство вырвалось наружу. – Ты только что заключила сделку с демоном, – говорил я абсолютно очевидные вещи.
– Я знаю, Таир, знаю. Но у нас не было другого выхода, – в отличие от меня, Миа говорила спокойно, даже отрешенно. – Ну что он может у меня попросить, а? Жизнь? Сомневаюсь, что она ему будет так полезна. Душу? Так пусть забирает.
– Замолчи, – я накрыл ладонью губы Мии. – Не говори о том, о чем ничего не знаешь. Вечное услужение Высшему демону после смерти.
– Думаешь, он услышит и захочет побыстрее ее у меня забрать? – глаза Мии улыбались. – За дни, что Алии нет с нами, я поняла, что не смогу дальше жить, если дочери не будет рядом с нами.
– Я тоже готов на все ради Алии, но…
– Нет никаких “но”, – сказала она, касаясь губами моей ладони. – У нас есть шанс. И мы им воспользуемся. Выбора нет.
– Выбор есть всегда, – сказал я на автомате, прекрасно зная, что это не так.
Я слышал много красивых фраз, но чаще всего они оказывались фальшивкой. Как и сейчас. Выбора у нас не было. Поиски силами оборотней и вампиров не дали никаких результатов. А страшнее всего становилось от мысли, что Алия не первый ребенок, пропавший вот так… Она даже не первый ребенок, пропавший в стае Лесмана. Адам таким же образом потерял своего племянника.
– Да. У нас есть выбор. Молиться богам или заключить сделку с демоном. Я молилась богам. Всем богам. Не только Селене. Они проигнорировали мои мольбы. Или же привели нас сюда, – Миа обвела взглядом погруженный в полумрак кабинет. Она подошла к креслу и устало опустилась в него. – Я знаю, зачем ведьмам дети, – произнесла сипло. – Меня поймали благодаря ребенку. Только я встретила мальчишку. Еще не пережившего первый оборот волчонка. Всех нас так поймали. Всех, кто сидел в подвале. Они используют волчат как приманку. Как сыр в мышеловке. И только представь, что и наша дочь будет среди них… А когда достигнет возраста оборота, и ее запрут где-то глубоко под землей. Без света и свежего воздуха, будут опаивать отваром.
– А на этом месте подробнее, – голос Сеара прозвучал из пустоты. Вслед за голосом проявился и сам демон. – Я хочу знать все о том, что ты сейчас говорила. Поверь, это важно. Ничего не упусти.
Миа начала рассказ с момента, когда она очнулась в клетке подвала. Принц Преисподней слушал с неподдельным интересом. Буквально не отводя взгляда, он и не моргал, хмуро следил, как движутся губы Мии, иногда бросал взгляд на меня.
– И сейчас вы тут? Правильно?
– Да.
Демон оскалился в улыбке.
– Удивительно, – он присел на край стола, хлопнул по деревянной столешнице ладонью. – Вашей дочери нет, – ответил, открывая пачку сигарет и вытаскиваю одну зубами. – Я ее не нашел.
– Что… что это значит?.. – голос Мии задрожал. – Таир, – прошептала она, повернув голову на меня.
Я словно вернулся в прошлое. В день нашего с Мией знакомства. Изможденная, загнанная, обреченная, она смотрела на меня с ужасом.
– Что ее нет на Земле, – ответил демон.
– Они ее?.. – я не смог закончить предложение. Зверь внутри меня сходил с ума от предположения потери потомства.
– Я лишь сказал, что ее нет на Земле. И в ваших метаниях нет смысла.
– Ты нам предлагаешь сдаться? – мои слова сорвались на рычание.
– Слишком быстро, волк, ты перешел на неформальное общение, – огрызнулся демон. – Я предлагаю тебе и твоей паре восстановить силы. Ваши поиски ни к чему не приведут. Нельзя найти то, чего нет. Нет, вы можете продолжить и дальше метаться от дома к дому, от дерева к дереву, но эти действия ничего не решат. Только займут вашу голову и приглушат совесть, – он недовольно покачал головой, не позволяя нам заговорить. – Наша сделка в силе. Я, как и обещал, найду вашу дочь. А за твоей парой останется долг передо мной.
– Мне почему-то кажется, что ты уже знаешь, о чем будешь просить, – сказал я.
– А если и так, это важно?
– Нет, не важно, – за меня ответила Миа.
– Я предполагал, – Сеар размеренно постукивал пальцами с заостренными ногтями по столешнице. – Больше со мной не нужно искать встречи, я сам вас найду, – так он поставил точку в разговоре и указал затухающей сигаретой нам за спины.
– Ничего не говори, – произнесла Миа, как только мы
