Я взглянула на двух наших гнедых жеребцов, те нетерпеливо постукивали копытами о землю.
― Я отведу их к яблоне, а вы побудьте еще тут, ― сказал Сафиер и направился к лошадям. Он взял их за уздечки и повел в сторону леса.
― Присмотрите там за ним, а то Сафиер любит впутываться в неприятности, ― крикнула я гарпиям.
Девушки хрипло рассмеялись, а бард недовольно посмотрел на меня. Мы с Иби остались вдвоем.
― Я хочу пройти к реке, ― неожиданно, даже для самой себя, произнесла я.
― Не испугаешься? ― поинтересовалась сестра.
― Нет, я преодолею свой страх. Это просто течение, ему меня не сломать!
Иби молча кивнула и, взяв меня за руку, повела к бурлящему потоку. Берег реки Тетмур был скалистым и крутым. Это место было явно не предназначено для купания: течение было очень быстрым, вода холодная, а острые камни могли разрезать тело человека пополам.
Я закрыла глаза и вдохнула полной грудью. Аромат свежести прояснял мой разум, а осознание того, что тут когда-то могли стоять мои родители и также наслаждаться звуками природы, успокаивало.
Вдруг позади наших спин послышался какой-то шум. Мы с Иби резко обернулись. В ее луке уже стояла стрела, моя рука удерживала Донвингус. Мы были готовы отразить нападение, но источником шума оказался крупный молодой волк. Его шерсть была блестящего черного цвета, глаза светились, как два аметиста, только радужка по краям была насыщенного синего цвета. Я никогда не встречала ничего подобного.
Животное испугано озиралось по сторонам, оно от кого-то убегало. Я не сразу заметила стрелку, торчащую из его бедра. Волк умоляюще посмотрел на меня с сестрой.
― Он не мог далеко уйти! Говорю вам, я его подстрелил! ― послышался мужской голос.
― О, да, ты же у нас зоркий глаз! ― засмеялся второй мужской голос.
― Да ты бы и так не смог! ― огрызнулся еще один.
― Уймитесь все трое! Надо найти тварину и добить! ― прохрипел мужчина. Голос его звучал властно, что навлекло меня на мысль, что он их командир.
Мужчины приближались к нам. Я схватила Иби за шкирку и спряталась с ней за ближайшим огромным валуном.
― Ламара, они преследуют бедного волка уже второй день! Они охотятся за ним ради забавы! Это Черные Стражники!
― Иби, их четверо, а нас двое.
― У тебя есть сила и меч, у меня лук. Я не позволю этому животному так погибнуть!
― Хорошо, я поняла. Погоди, пусть подойдут поближе.
Я выглянула из-за камня. На горизонте виднелись силуэты четырех всадников. Волк лежал на земле, прижав уши к голове, торчащая стрела не позволяла ему сделать ни шага, кровь капала из раны, окрашивая прибрежную гальку в багряный цвет. Животное тихо скулило. Подойдя к нему, все трое слезли с лошадей.
― Не гарпия, конечно, но тоже неплохо, ― произнес Стражник невысокого, по сравнению с остальными, роста.
― Давай, кончай уже с ним и поедем. С собой эту тушу забирать не будем, смотри какой здоровый, ― отозвался тот, который по моему предположению был командиром.
Стражник, стоявший в середине, стал приближаться к волку, размахивая мечом. На его губах играла хищная улыбка. Я услышала, как Иби зарычала.
― Ну, сукин сын, так не пойдет! Давай, Иби, надери этому куску дерьма зад!
Иби подскочила на ноги, и резко натянув тетиву, выпустила стрелу. Та со свистом вонзилась в кисть мужчины, который уже собирался опустить свой меч на шею волка. Стражник закричал от боли и выронил оружие. Остальные три мужчина схватились за мечи, на руках одного из них заиграло пламя, вокруг другого стала кружить мини-версия торнадо. Недолго думая, я выскочила из-за своего укрытия и, накинулась с Донвингусом в руках на главаря этой банды. Он одним уверенным ударом отразил мой удар. Меня окружали двое других. Сконцентрировавшись на мужчинах, я отбросила всех троих на несколько шагов назад, впечатав их в огромные валуны.
― Сигус, быстро щит! Она владеет телекинезом! ― проорал командир, пытаясь встать на ноги.
Я оскалилась и сфокусировалась на Стражниках, которые пытались понять, что произошло. Один из них держал затылок, с него капала кровь. Собрав в себе всю энергию, я намеревалась отбросить этих уродов к самому лесу, но ничего не произошло. Я попыталась еще раз, но меня словно поместили в вакуум. На мне использовали щит. Я повернула голову и увидела, как Стражник с пробитой кистью прижимает к горлу Иби нож и смотрит на меня. Моя рука с Донвингусом безвольно опустилась. Трое стражников нацелили на меня свои клинки.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
― Ну, раз дамы наконец-то успокоились, можем теперь и поговорить, ― с усмешкой произнес тот, который показался мне командиром. Он был коротко стрижен с черной ухоженной бородой.
― Отпустите волка, ― прорычала Иби. ― Он ничего вам не сделал!
Мужчина в притворном ужасе округлил глаза.
― Ох, милая моя, я бы и рад, но, видишь ли, Сигус, тот самый, который сейчас удерживает нож у твоего горла, так сильно ранил животинку, что она не может никуда идти.
― Дайте ему помочь, ― потребовала моя сестра.
― О, как благородно! А что на счет моих парней, а? Сигусу ты прострелила руку. Это, наверное, больно.
― Ну, так давай прострелим и тебе, а ты нам расскажешь каково это! ― огрызнулась я.
― А вот и наша Кинетка, ― промурлыкал командир, смотря на меня. ― Признаюсь. Ты меня удивила. Давно я не встречал Кинетов с такой силой. В основном все владеют силами природы, например как я, ― он щелкнул пальцами и его руку покрыли языки пламени. ― Или как Лакир, ― он указал рукой на парня, который все еще прижимал руку к затылку. Он управлял воздухом. ― После вашего концерта, как вы думаете, позволю ли я вам спасти какую-то меховую тварь?
― Дай помочь волку, а потом, возможно, мы поможем твоим шавкам, ― процедила я.
Сигус и третий Стражник заскрипели зубами от злости. Командир сделал два резких шага и влепил мне затрещину. Удар был такой сильный, что мне показалось, что мозги в голове перевернулись. Щека горела.
― Дерзкая и глупая, ― прошептал мужчина. ― Такие долго не живут.
― Слышала уже такое, не впечатлило, ― холодно ответила я.
Главарь пристально посмотрел на меня, а затем отошел.
― Слышал я, что в окрестности тюрьмы Картоксар явились якобы две наложницы с острова Полумесяца, да вот только оказались они самозванками. Убили двух наших парней и помогли сбежать заключенному. Не вы ли это?
― Ты видишь рядом с нами заключенного? ― резко отозвалась Иби. ― Пока ты тут рассуждаешь, волк умирает! Дай я помогу ему, а потом займусь твоими дружками.
Стражник внимательно посмотрел на мою сестру.
― Хорошо. Я разрешу тебе спасти животное. В конце концов, я никогда не любил убивать их ради забавы, ― улыбнулся он. ― Зачем убивать животных, когда можно найти более интересные развлечения, например, убивать дерзких женщин.
― Тебе не кажется, что опрометчиво говорить об убийстве женщин, находясь рядом с Лесом Гарпий, ―ответила я.
Все Стражники усмехнулись.
― Меня не сильно беспокоит эта крылатая нечисть. Они такие же смертные, как и все мы, ― объяснил командир.
Он кивнул Сигусу и тот медленно опустил нож. Я пыталась воззвать к своей силе, но меня все еще сдерживал купол.
― Самох, не упускай Кинетку из виду, а ты, Сигус, не вздумай опустить щит, ― Стражник, именуемый Самохом прижал к моей груди острие меча.
― А ты, ― он указал на Иби. ― Можешь заняться зверем. Только без глупостей, иначе, я убью вас троих, все равно твое животное — не жилец.
Иби смерила его смертоносным взглядом.
― Не учи меня, как лечить зверей! Я лучше знаю, в каком он состоянии!
― Это сам волк тебе сказал? ― усмехнулся Лакир, прикладывая к своему затылку кусок ткани.
― Да, ― отрезала Иби, даже не взглянув в его сторону.
― Гедион, ты слышал? ― Засмеялся в голос Лакир, обращаясь к командиру. ― Ей волк сказал.
Все Стражники усмехнулись, кроме самого командира. Его глаза на мгновение округлились и затем он вновь надел на себя маску спокойствия.
