повел семейство прочь.
— Корнар, — поравнялся со мной директор. — Вас прошу в мой кабинет.
— Давно пора, — созерцал я свои ногти.
А затем, проводив великана взглядом, сказал друзьям:
— Милые, идите в общежитие, я присоединюсь к вам, как только освобожусь.
Проклятые сгорали от нетерпения и побыстрее хотели все обсудить подальше от чужих ушей.
Уже на выходе из храма меня успела перехватить Рока.
— Я… ты… они… — тараторила она, пытаясь подобрать слова. — В общем… — Позади ее ждали отец с мамой. — Мы еще поговорим, ладно?
— Конечно, — кивнул я. — Насладись мгновением… и папке от меня благодарность.
— Кхм, — уже рвалась она к родным. — П-поздравляю, ты молодец.
Не дав мне ответить, девушка ускорила шаг.
Начало положено. Будем считать, что именно с этого момента. Ох, сколько у меня идей, сколько веселых мгновений!
Я повернулся к академии. Сначала надо пройти еще одно испытание. Рокд, наконец мы можем обсудить… мою судьбу, да? Вот только как обсуждать то, что не властно надо мной?
Глава 25 Игра по правилам
Кабинет директора как тихая гавань. Мини-мирок, который выпадает из реальности. Я без стука зашел, сделал несколько шагов, уселся на стул. Сцепил пальцы:
— Итак?
— Итак, — сидел за столом Рокд. — Чтобы избежать недопонимания. Я полагаю, Корнар с самого начала было твоим настоящим именем? — Он говорил спокойно, уверенно, без тени агрессии или страха. Глубокие морщины у него на лице жизнь проложила все же не просто так. Старое и мудрое существо.
— Как много вопросов у нас накопилось друг к другу, не так ли? — закинул я ногу на ногу, чуть поморщившись: небольшие ожоги после рывка через огонь остались у меня на пальцах и скуле. — Давайте говорить напрямик? — подпер я щеку кулаком. — Да, я не из этого мира; да, я не знаю, зачем и почему оказался здесь; да, скорее всего, сильные мира сего чувствуют во мне… присутствие Зла. И-и-и… да, я демон, — улыбнулся я. — Но не такой, как твари Бездны.
— Вы говорите открыто, — кивнул Рокд. — Это хорошо.
— Но почему…
— Почему так долго этот разговор откладывался? Почему я не доложил королевству о страннике? — облокотился директор на спинку стула. — Насколько вы стары, господин Корнар?
— Ух, что за бестактный вопрос! — приподнял я руку. — Считайте меня самым старым существом в этой комнате, но… — Я воздел указательный палец. — Я не старик, я все еще наслаждаюсь жизнью.
— Да, и в этом между нами разница, — вздохнул директор. — А вот я потерял вкус к этому нектару. Теперь я не больше чем наблюдатель.
Рокд… Хм, конечно, я ни за что не признаюсь, кого именно вижу в этом старом теле, какие ассоциации и какие опасения кружатся в моей голове. Нет-нет, это только мое.
— Я наблюдал за вами, оценивал, взвешивал. Даже поднял старые архивы, — покосился великан на кипу пожухлых бумаг.
— Итог?
— Ничего, никакой информации про странников между мирами, — устроился он поудобнее, скрипнув креслом. — Поэтому ваш случай настолько уникальный, насколько и… пугающий.
А-а-а, вижу, вижу огонек в глазах.
— Еще вы видите перспективу. Не так ли? — хрустнул я пальцем.
— Да, — кивнул он. — Вот только совпадают ли наши цели?
— Вполне, — выдохнул я. — Оказавшись здесь, я потерял все свои силы и способности, учусь заново. И так совпало, что Бездна интересует меня, как любого Рыцаря Ордена.
— Интересует в плане… — протянул он, выгибая бровь.
— Пх, нет, я не собираюсь присоединяться к этому непотребству. Разрушение ради сиюсекундной потехи… Нет-нет-нет! — Перед глазами у меня стояли проклятые. — Знакомиться с новыми людьми, изучать их души — вот что по-настоящему приносит мне удовольствие, не дает погаснуть. Эх, давайте выйдем в еще более прямое русло этого диалога, — снова скрестил я пальцы. — Вы хотите, чтобы на стороне Света присутствовал новый игрок, как бы это ни звучало. Тень.
— Да, я надеюсь именно на это; надеюсь, что новая сила покажет Свету, что черный — тоже цвет. — Взгляд директора стал строже. — Этот эксперимент я провожу под свою ответственность, и последствия также лягут на меня.
Перефразирую. "Если ты, Корнар, все же на стороне врага, я лично уничтожу тебя".
— Буду ли я играть по правилам? — кивнул я. И прицокнул языком: — Пока… план такой, да. Я хочу жить, хочу быть готовым к тому, что ждет меня в сердце Бездны, а для этого мне нужны союзники. — Еще раз я кивнул сам себе. — Я хочу доучиться в вашей академии и, может быть, попутно найти волнующие меня ответы.
— Давайте попробуем, Корнар, — согласился Рокд взять под крыло разрастающуюся тень в лучах благодати. — Вы уже стали лидером проклятых, которого у них не было столько лет. Мне любопытно, что из этого получится.
Дальше пошли долгие обсуждения моего прошлого. Черная Земля, магия иллюзий, мое отношение к смертным. Я не видел смысла что-то утаивать от старика, я был открытой книгой, хотя и с множеством закладок.
— Обговорим требования, — в конце добавил я.
— Слушаю, — невозмутимо произнес Рокд.
— Снимите всю охрану и с общежития проклятых, и с меня.
Да, так как моему Дому негде селиться, теперь я переезжаю к ним.
— Будут небольшие проблемы, но согласен. Взамен каждую неделю вы лично будете приходить ко мне с докладом.
— По рукам, — улыбнулся я. — Еще… м-м-м… насколько проклятые вольны действовать?
— Все в рамках благодати, и благодаря принадлежности к новому Дому их руки теперь развязаны куда больше, чем раньше. — Снова серьезный взгляд. — Никакой крови, Корнар; самое главное — не нарушать столпы. — «Не убий» и так далее… — Я знаю, что проклятые хорошие дети, но изменить отношение к ним в обществе не в моей власти.
— Хорошо, мой друг, я вас услышал. — Хитрая ухмылка, и немного лжи. — Но если на нас нападут?
— Крщендо, — ностальгия в голосе. — Уже сотню лет как забытый вызов внутри Ордена. Прекрасное испытание для закалки тела и духа.
И после еще кое-каких обсуждений встал вопрос, который не казался мне столь важным, но, как выяснилось…
—
