Преторианки простились и ушли. Я облегченно вздохнула и направилась к Игрру.
– Вот! – улыбнулся он, протягивая мне монеты. – А ведь, считай, не начинали работать. Выгоднее, чем лупой, а?
Я закивала. Попробуй, возрази! Четыре золотых – это мое жалованье за месяц. Игрр заработал их за час.
– Не мешало бы перекусить! – сказал он, потирая руки.
В этот раз нас кормила Аманда. Наготовила она много. Это я велела перед уходом – Игрр любит поесть. Да и я с ним, если честно. Держалась Аманда с Игрром почтительно. Утром они поцапались, разбудив меня своими криками, но сегодня Аманда убедилась, что он за человек. Мало того, что усмирил преторианок, так еще получил от каждой по золотому! Кому это удавалось?
Аманда принесла блюда и оставила нас одних. Правильно. Одной едой мы не ограничились. После того, что я сегодня видела, просто нельзя было позволить Игрру забыть, кто его хозяйка. Любимая, между прочим. И он это подтвердил, доведя меня ласками до потери сознания. Когда я очнулась, то обнаружила свою голову на его плече, а на моей груди лежала его рука.
– Не жалеешь, что выкупила контракт? – спросил он, когда я открыла глаза.
Я возмущенно засопела. Как можно такое спрашивать?
– Вот и славно! – сказал он, поняв. – А то мне показалось…
– Меня беспокоит только одно, – поспешила я. – Завтра мне на службу. Я заплатила трибуну за два дня отпуска – на большее та не согласилась. Ты останешься один, а сюда придут женщины, в том числе красивые…
– В амфитеатр они тоже приходили, – пожал он плечами. – К тому же я не буду один. Придут слуги Помпонии, Аманда… Нет причины беспокоиться. Пошли купаться! Я стану тебя мыть, а ты – меня. Согласна?
Еще бы я возражала!
14
Флавия, принцепс. Озадаченная
– Наши предположения в отношении Игрра оправдываются! – сообщила Лаура на утреннем докладе. – Он связался с Помпонией и через нее предложил женщинам какой-то необыкновенный массаж. Несмотря на непомерную цену, к нему стоит очередь.
– И что? – пожала я плечами.
– Много найдется в Роме женщин, способных платить золотой за визит? – усмехнулась наставница. – Только самые богатые и знатные. Торговцы, заводчики, магистраты, сенаторы… В короткое время Игрр заведет полезные связи, после чего станет действовать. Умно придумано!
Я почесала нос.
– Виталия в этом участвует?
– По моим сведениям, нет. Утром она уходит в казармы, вечером возвращается. Игрр принимает женщин один. И о чем они говорят, можно только догадываться.
– Что ж! – сказала я. – Надо к нему сходить!
– Тебе? – изумилась Лаура.
– Я вроде знатная, – усмехнулась я. – И золотой заплатить в состоянии…
К Игрру мы попали только через три дня. Клиенток у него оказалось много, а Лаура потребовала полной секретности. Посему подгадала, чтоб оказаться в дневном списке последней. Нечего Роме знать, куда ходит принцепс! К дому Виталии мы подъехали без сопровождения ликторов на обычной повозке, набросив на головы капюшоны плащей. Оставив меня под опекой преторианцев (те заранее оцепили дом), Лаура скользнула в дверь домуса и вскоре вернулась.
– Можно! – сказала, подавая мне руку.
Меня провели в атриум, посреди которого стоял необычный стол со ступеньками, предназначенными для того, чтоб на него взбираться. Масляные лампы, освещавшие комнату – на улице стемнело, позволили разглядеть на столе тонкий матрас, укрытый простыней. Сам Игрр стоял здесь же. Невысокий, широкоплечий, он смотрел на нас, скрестив руки на груди. Короткие рукава туники не скрывали красивых бугристых мышц на его плечах. Я всмотрелась в лицо пришлого и почувствовала, как слабеют колени. Лаура не обманула, утверждая, что Игрр хорош собой. Удивительно привлекательное лицо!
– Раздевайся, госпожа! – сказал пришлый, поприветствовав нас.
Я помедлила. Вдруг показалось неудобным остаться перед ним совсем обнаженной – нацепить нижнюю юбку или набедренную повязку (женщины их редко носят) мы с наставницей не догадались. Тогда он шагнул ближе, снял с меня плащ, затем, присев, стащил столу[33]. Оба пояска на одежде он развязал быстро и ловко – чувствовалось, что наловчился. Передав снятую одежду Лауре, он подхватил меня на руки и отнес на стол.
– В первый раз многие теряются и не знают, как себя вести, – объяснил, укладывая меня спиной кверху. – Другие пытаются не так лечь. У меня массажный салон, а не лупанарий. Расслабься, госпожа! Думай о чем-нибудь приятном.
Я не успела сообразить, о чем мне думать, как сильные ладони легко коснулись моей спины. Скользнув вдоль хребта к пояснице и обратно, они повторили это несколько раз, затем стали мягко, но чувствительно разминать мышцы. Мне стало приятно, и я прикрыла глаза. Его ладони елозили по моей спине, мяли ее – так продолжалось достаточно долго. Внезапно его пальцы скользнули вдоль ребер – от крестца к животу. Сладкая волна прокатилась по моему телу, и я непроизвольно застонала. В следующий миг он повторил это – раз, другой, и я ощутила, что погружаюсь в блаженство. Я стонала, плавая в нем, и желала только одного: чтобы это не прекращалось. Игрр будто услышал мои мысли и посылал мне волны удовольствия одну за другой. В конце концов они захлестнули меня с головой, судороги прокатились по моему телу, завершившись приятной истомой.
– У вас необычное расположение эрогенных зон! – услышала я словно издали. – Впервые встречаю. Отдохните!
Со стола я слезла сама. Подскочившая наставница помогла мне одеться. Выглядела Лаура испуганной.
– Ты комплета, госпожа? – спросил Игрр, когда облачение завершилось.
– В восьмом поколении, – подтвердила я.
– Я так и подумал, когда увидел твой хвостик, – улыбнулся он. – Он совсем крошечный. Спасибо, что расширила мои познания.
– О хвостах?
– Об эрогенных зонах. Теперь, если придет другая комплета, буду знать, с чего начать. С тобой пришлось повозиться. Другие стонут почти сразу.
Лаура поняла намек и протянула Игрру монету. Он взял и поклонился.
– Вале, принцепс!
Мы с Лаурой переглянулись.
– Ты знаешь, кто я?
– Нетрудно догадаться, – засмеялся он. – Твоя спутница настойчиво требовала принять тебя последней. Так поступают, когда хотят, чтобы посещение осталось втайне. А за час до твоего появления дом окружили преторианцы. Они, насколько я знаю, охраняют принцепса. В-третьих, вот! – он показал монету. – Это твой профиль, госпожа?
Я уничтожающе глянула на Лауру. Та смущенно потупилась.
– Тебе понравился массаж, принцепс?
– Да! – кивнула я. – Можешь звать меня Флавией! Я здесь по частному делу.
– Как скажешь! – поклонился он.
– Мы можем поговорить?
– Если разделишь со мной ужин. Я проголодался.
Я кивнула и, не обращая внимания на осуждающие взгляды наставницы, двинулась вслед за Игрром в триклиний. Там нас встретила красивая треспарта с белым шрамом на загорелом лбу. Удивительно, но это ее не портило, наоборот, придавало лицу загадочный вид. Из-за того, что кожа, заживая, натянулась, левая бровь женщины была слегка приподнята, и казалось, что она смотрит иронично. Я догадалась, что это и есть Виталия. Так и оказалось. Нам предложили ложе, Игрр с хозяйкой устроились напротив. Немолодая служанка омыла нам руки, после чего принесла кубки, кувшины с вином и водой. Затем подала свежеиспеченный хлеб и блюдо с комками горячего теста. Над ними поднимался пар.
– Что это? – заинтересовалась я.
– В моей стране их зовут «пельмени», – пояснил Игрр. – Это рубленое мясо, завернутое в тесто и сваренное в кипятке. Попробуйте!
Он подхватил ложкой пельмень, но, к моему удивлению, вложил его в рот Виталии, и только следующий взял себе. Поколебавшись, я, по примеру хозяина, подцепила пельмень. Раздавленный зубами, он наполнил рот горячим и невообразимо вкусным мясным соком. Я с удовольствием прожевала мясо и тесто, ощутила вкус яиц и коровьего масла, а терпкое вино, разбавленное ледяной водой, приятно остудило горячее небо. Божественно!
Я взяла следующий пельмень, затем еще. Рядом работала ложкой Лаура. Судя по ее виду, пельмени ей тоже понравились. Насыщаясь, я бросала взгляды на Игрра. Он ел сам и кормил Виталию. Голова женщины покоилась на его груди, Виталия открывала рот, как птенец в гнезде, и получала пищу, после чего Игрр брал пельмень себе. Судя по всему, это было обычной их лаской. Я подумала, что, наверное, это очень приятно, когда тебя кормит сильный и красивый мужчина.
Пельмени кончились быстро. Служанка подала жареных перепелов, блюда с печеными яйцами, сыр, финики в меду, но их почти не тронули – насытились.
– Мне понравились пельмени, – сказала я, отпив вина. – У нас не знают такого блюда. Это ты готовил?
– Аманда! – Игрр кивнул на застывшую в сторонке служанку. – Мне некогда. К тому же у Аманды выходит вкуснее. Она крошит мясо мелко, а тесто раскатывает тоньше. У меня на это не хватает терпения.
