Помолчали.
— У тебя есть сигареты? — спросил Петр.
Алексей вынул из кармана курево и протянул Прокопчуку:
— Это — твои же. У меня пока и твой сотовый, и твои документы, и даже твои сигареты. Я тебя обыскал и все забрал. Если договоримся — все верну. Если нет — тебе больше уже ничего из этого не понадобится…
Оперативник прикурил и высказался:
— Ты убиваешь виновных и невиновных! Ты, Алексей, свихнулся! Чечня, трагедия сестры, смерть отца. Мать твоя погибла, когда ее пьяный мотоциклист сбил. Погибла не от травм, а от сердечного приступа, как вскрытие потом показало. Видишь, я многое о тебе знаю, снайпер!
Наступила короткая пауза и вдруг сыщика как будто осенило:
— Кстати, это ты в бензобак бил? Или сам бак рванул у «Восхода», на котором Кепка ехал?
— Взрыв все улики стер. Мне было приятно видеть сквозь оптику снайперского прицела, как один из этих оборотней мгновенно превратился в горящий факел. Видишь, я ищу и разнообразие, сыщик!
Все настораживало в поведении Тихонова и его странных признаниях. Хотя хронология преступлений и способы совершения сходились с имеющимися данными. «Он все же сумасшедший, этот Алексей Тихонов» — мелькнула мысль у оперативника. «Представил себя «вашингтонским снайпером»! Интуиция меня не подвела. Это и есть искомый преступник, наводящий ужас на жителей родного города. Он, похоже, членов банды «Оборотни» настоящими оборотнями считает!»
— Я тебе не прощу убийство моего друга, Станислава Удовиченкова, если это ты сотворил.
— Твое право. Я не ведал, что он твой друг. Синий шлем действует на меня, как красная тряпка на быка!
— Остановись, Тихонов! Не утопай дальше в крови! Ты же убиваешь невиновных и виновных вперемешку…
— Они все виновны! — вдруг резко повысил голос Алексей, — Все! Ты понял, все!!! Я очищаю нашу землю от нечистой силы, до тех пор, пока все оборотни не будут уничтожены! Повторяю: если раньше использовали серебряный ошейник для убийства оборотня с острыми иглами серебра, вонзающегося в шею, то теперь стальной сердечник пули мне заменяет эти сложности!
— Ты спятил! — констатировал милиционер. — Остановись! Ошейники! Оборотни! Ты действительно во все это веришь?! Ты просто с «катушек съехал», Тихонов!
Наступила тишина. Затем бывший морской пехотинец встал, достал из кармана куртки нож. Нажал на кнопку. Длинное стальное лезвие блеснуло перед глазами обессиленного Прокопчука.
— Даешь мне слово, по-мужски, что больше не будешь меня преследовать, выслеживать, мешать мне? От твоего ответа многое зависит. Я не хочу тебя убивать, Петя. Не ты объект моей охоты. Но если ты собираешься и дальше ставить мне палки в колеса… Пойми: если бы не ты, то я бы не дал этим «Оборотням» никакой передышки! А они уже два месяца спокойно живут. Никто их не ликвидирует. Почему? Ты же следишь за мной! Пасешь меня, «наружку» вашу милицейскую ко мне пару раз «прилепил». Я бы давно тебя ликвидировал, да только Инночке ты глянулся. Говорит, что мы с тобой одно дело делаем — чистим от нечисти человеческое общество. Только ты от лица государства, а я от лица сил добра и справедливости. Так что тому, что ты еще дышишь, ты обязан сестренке моей. А что до меня, то, извини за каламбур, но твое упрямство козлиное в попытках меня «заарканить» Прокопчук, уже достало! Вот я и решил с тобой по душам переговорить. Мне даже интересно, как ты меня и на чем ловить собираешься! Вот он я — бери меня! Я тебе все рассказал. Более того 6 что скажешь насчет убийства бомжа? Молчишь. А что у тебя на меня есть? Ни хре-е-н-а! Я — профессионал! Я — ликвидатор оборотней! Я — «серебряный ошейник» на шее нечистой силы! Тебя может постичь печальная судьба, как бомжа, который кое-что увидел из того, что ему видеть не следовало. И труп твой не найдут! Уж ты мне поверь! Так даешь слово, Прокопчук?
Петр реально взмок от пота: перед ним высился и говорил настоящий псих!
— Где тело этого несчастного БОМЖ-а?
— Не важно. Итак, твое слово, сыскарь?
Петр понимал, что следующая минута может стать последней в его молодой жизни. Этот мститель просто перережет ему горло и все. Накинет удавку и придушит, как цыпленка. Как этот его мистический «серебряный ошейник» на шее оборотня. Без эмоций и лишних вопросов. А уж в навыках и подготовке боевого снайпера сомневаться не приходилось.
— Обещаю, — ответил Петр.
— Не слышу! Повтори! — Алексей нахмурил брови, и родинка над одной из них сместилась.
— Обещаю! — повысил голос милиционер.
— Хорошо. Но знай: если ты нарушишь свое обещание, то ты и твои родственники станете мне заклятыми врагами! А так у меня к тебе особых претензий нет. Ты просто делал свою работу. Ты понял отчетливо мою мысль, Прокопчук?
— Абсолютно.
Тихонов нажал на кнопку, и стальное жало мгновенно убралось обратно, рукоятку ножа, как язык змеи. Дальше морпех деловито вытащил из карманов телефон Петра, бумажник, документы и все это положил перед оперативником.
— Тебя проводить до остановки автобуса? — вежливо поинтересовался убийца.
— Нет уж! Спасибочко! Я сам доберусь! Я — в норме!
— Ну, как знаешь! Тогда прощай, опер! — весело пропел Тихонов и зашагал по едва заметной узенькой тропинке по направлению к шоссе. Петр хотел, было, начать преследование преступника, но вспомнил о своем обещании. К тому же все тело и, особенно, его лицо, быстро начинали наливаться тяжестью. Удар — то сыщик получил весьма серьезные, и Петр решил немного отдышаться, покемарить в покое.
УВД № 2, г. Тулеевск, на следующий день
Молодой опер шел по родному УВД, пытаясь ладонью прикрыть глаз.
— Здорово, Кутузов! — весело поздоровался с Прокопчукым дежурный по отделению. — В каких боях побывал? Под Москвой француза гонял?!
Прокопчук проигнорировал подколку коллеги.
— Здорово, ночной филин! — тоже поддел Петра следователь Карпушкин. — Ночью летал, дерево не заметил? Али девка слишком боевая досталась?
Петр упрямо шел дальше.
— Как же стильно ты выглядишь! — не удержался от едкого замечания даже непосредственный начальник Петра, полковник Мельников чуть позже. — Как все у тебя сегодня гармонично подобрано! Особенно фиолетовый бланш под глазом весьма гармонирует с твоим синим свитером!
Петр не реагировал на уколы сослуживцев. Но после замечания руководства посмотрел на свой синий свитер на животе, потом перевел взгляд в зеркало. Что-то схожее в цвете фингала и одежды было. Тут же, как назло, в кабинет зашла Олеся Такшина — секретарь Мельникова и, увидев лицо своего молодого любовника, по-женски посочувствовала:
— Бедный наш Петруша! Бодягу надо прикладывать! Бодягу и примочки! Я вам, Петр Андреевич, напишу на бумажке название примочек.
— Где тебя так расписали-то? — уже спокойно спросил Федор Игнатьевич.
— Хулиганы, везде одни хулиганы! — нагнал тумана оперативник.
— Давай-ка, иди домой! У меня совещание в час, телевидение приедет. Не хочу, чтобы моих сотрудников в таком виде видели и потом всему честному народу показывали. Итак, оправляешься лечиться! И возьми у Олеси Викторовны бумажку с названием лекарств! Примочки и бодяга, ты слышал?
Г. Тулеевск, квартира Петра Прокопчука, час спустя
Прокопчук сидел у себя дома и опускал медицинские стерильные салфетки в неприятно пахнущий медицинский раствор. Обмокнув салфеточку в лечебную жидкость, парень запрокидывал голову назад, помещал примочку на глаза и в таком положении замирал. Череп уже не раскалывался от боли, как еще недавно, но внешний вид молодого человека оставлял желать лучшего. Минут через двадцать этих процедур он взял новую, ватную подушечку, обмакнул ее в раствор для примочек, но на глазную область класть не стал. Он бросил намокшую салфетку обратно в раствор, вытер руки о полотенце и взял сотовый телефон. Один человек очень ждал этого звонка, и обстоятельства сложились так, что молодому сыщику пришлось сделать этот звонок самому. Перед тем, как решиться на этот звонок, он много думал. Посоветоваться ему было не с кем. Даже брату Петр не хотел рассказывать о своем плане, так как беспокоился о его безопасности. Степан молод и горяч, может попытаться разоблачить Тихонова. Тот этого не простит. Так что, решение сделать этот звонок Петр Прокопчук принял единолично. Он набрал номер и узнал голос Стрельникова. Они поздоровались.
— Павел Афанасьевич! Необходимо встретиться.
— Я пришлю за вами машину в течение получаса.
— Буду ждать.
Пригород Тулеевска, 16 км от города, загородный дом директора компании «Адмантис» Стрельникова Павла Афанасьевича.
После короткой беседы с отцом убитого мотоциклиста Тимура стрельникова, которому от роду было всего пятнадцать годков, оперативник прямо спросил:
— Ваш человек готов выполнить работу? Насколько он профессионал?
