получила и магические способности, и долгую жизнь — но при этом осталась способной рожать детей, стареть, двигаться дальше?.. Это жутко несправедливо. Просто ужасно несправедливо. Розали чувствовала, что внутри они с Беллой очень похожи, так почему же ей настолько повезло в отличие от самой Роуз?
Разумеется, вампирша понимала, что обижаться за это на Беллу — глупо. И ей даже удалось подавить поднявшуюся в душе, как пирог в духовке, зависть. Но затем Белла снова ошарашила её: оказывается, для вампиров тоже не всё потеряно. У них могут быть дети. Пусть и только с волшебниками. Но для Роуз это шанс, не так ли?..
Внезапно перед мысленным взором блондинки возник образ печального Эммета. Тот, конечно же, сразу всё понял. Это с виду Эм кажется недалёким качком, но на самом деле он весьма чуткий и сообразительный. Конечно же, он понял. И ему стало очень больно. Это она, Роуз, причинила боль своему медвежонку, своему милому, чуткому Эммету. Неужели она настолько сильно хочет стать матерью, что готова пойти на предательство?.. Нет, нет. До такого она не опустится. Эммет ей дороже всех на свете, она не сможет его ранить. Ни за что и никогда. Но Розали не могла просто закрыть глаза на информацию о потенциальных детях. Она должна выяснить правду. Хотя бы попытаться.
Элис встретила Роуз внизу у лестницы.
— Тебе лучше остаться, сестра. Эммет скоро вернётся с охоты, вам будет что обсудить.
— Ты не понимаешь, я должна…
— Я знаю, Роуз. Я поеду.
— Ты?
— Да, мы с Джаспером отправимся в конце этой недели.
— Почему именно вы? У тебя было видение?
Элис кивнула:
— С моей способностью я быстрее раздобуду доказательства. И Джас мне поможет. А вам лучше остаться здесь. Не будь Беллы, и я бы побоялась оставлять семью так надолго, но она сумеет вас защитить.
— Значит, это надолго?
— Да, — кивнула Элис, — мы вернёмся в последний месяц зимы. Ты должна довериться мне, Роуз. Это нужно не только тебе, это нужно нам всем.
— Хорошо, — с шумом выдохнула девушка. — Хорошо. Если ты так считаешь, то отправляйтесь вы. Но ты бы знала, как невыносимо будет ожидание в бездействии!..
— О, — усмехнулась Элис, — поверь, Белла вам скучать не позволит.
Глава 34
— Выходит, коротышка испугалась и сбежала, — пробормотала Белла себе под нос, позабыв, что у вампиров слух намного лучше, чем у обычных людей.
— Элис и Джаспер отправилась на поиски информации о детях, рожденных у человека и вампира, — пояснил Карлайл, ненадолго отрываясь от монитора, — ты нас тогда сильно озадачила, Белла.
— В самом деле? — Недоверчиво протянула Белла. — И её дар предвидения тут, разумеется не при чем? Наверняка она понимала, что если не сбежит, то я и её припахаю помогать. Эдвард, передай мне записи со стола.
Они втроём сидели в кабинете Карлайла. Белла знакомилась с данными исследований, которые старший вампир проводил для своего семейства, а взамен согласилась пройти обследование и разрешила Карлайлу изучить особенности её вида. Эдвард же при этом играл роль пятой ноги у собаки, ну и заодно помогал Белле сортировать материалы.
— Хромосом у тебя столько же, сколько и у обычных людей, — поделился данными Карлайл.
— Зато у вас их двадцать пять пар, — пробурчала Белла. Она догадывалась и без всяких анализов, что так будет. В конце концов, она не магическое существо, как вампиры, а человек, пусть и обладающий магическими способностями.
— А вот состояние организма соответствует возрасту десяти-двенадцати лет, — продолжил доктор Каллен.
— А? В смысле? — Удивилась Белла. — Хотите сказать, что физически я ещё ребёнок?
Удивление девушки было закономерно, ибо она к своим семнадцати годам уже вполне сформировалась как девушка.
— Нет, не в этом смысле, — пояснил Карлайл, — просто все показатели говорят о том, что ты жила на свете не больше двенадцати лет, хотя на самом деле ты уже вполне взрослая девушка. Думаю, надо внимательнее изучить цепочку ДНК, чтобы найти ген, отвечающий за замедленное старение — видимо, он-то и влияет на продолжительность жизни волшебников.
Белла на это лишь дёрнула плечом. Ей не было дело до того, почему маги живут дольше — из-за магии или из-за какого-то особого гена. Для неё эта информация не имела практического смысла, а потому была не особо интересна. В отличие от изучения вампиров и их способностей. Отвлёкшись от чтения записей Карлайла, в которых тот описывал свойства вампирского яда, Белла достала из сумки две пробирки и протянула одну Эдварду, а другую — Карлайлу.
— Что это? — Спросил Эдвард, подозрительно прищурившись.
— Пробирки, — констатировала Белла. — Мне нужно немного вашего яда. Желательно от нескольких представителей, для сравнения. Эх, всё же Элис точно удрала!..
— Нет! — Возмущенно вскинулся Эдвард. — Я не позволю! Это опасно, Белла!
— М-м-м? — Девушка, уже успевшая снова уйти с головой в чтение, нехотя оторвалась от тетради и посмотрела на бронзоволосого вампира. — Опасно? Ну уж не опаснее тех зелий, что я обычно варю в своей лаборатории. Не волнуйся, пробирки магически защищены, яд не попадёт в чужие руки и не выплеснется случайно.
— Да при чём тут это? — Эдвард схватился за голову. — Я же о тебе беспокоюсь, о твоей безопасности!
— А, не стоит, — пожала плечами Белла. — Говорю же, я опытна в таких делах. Или вы мне не доверяете?
Наткнувшись на тяжёлый взгляд Беллы, Эдвард сглотнул. Да, их сотрудничество строилось на доверии, так что, как бы сильно всё внутри Эдварда не протестовало против этого, а он вынужден был покорно сцедить порцию яда в подставленную пробирку. Карлайл же это сделал уже давно, так что Белла убрала обе пробирки в сумочку.
— Я не буду плевать в пробирку! — Раздался голос Розали со второго этажа.
— А я плюну! — Заржал Эммет.
— Роуз, дорогая, к тебе у меня будет другая просьба, — сказала Белла, довольно улыбнувшись. Она уже давно хотела попросить у блондинки пучок волос для опытов, но боялась её реакции. И вот теперь, благодаря записям Карлайла, она узнала о скоростной регенерации вампиров и о том, что волосы их остаются навсегда в том же виде, каком были до обращения. То есть, Роуз никогда не сможет сделать себе короткую стрижку, а Элис никогда не отрастит себе длинную шевелюру. Печальные новости для любой девушки, но для Беллы сейчас это только на руку. И хорошо, что ранее она не пыталась вырвать у Роуз волосок — можно бы и порезаться, ибо те вряд ли поддались бы её усилиям. И ножницы тут тоже мало бы помогли.
На просьбу Беллы Розали, как ни странно, отреагировала
