- Я. - Черный Феникс возник за спиной Темного Лорда, и слегка подвинув его протиснулся в коридор, присел на корточки рядом с Питером с брезгливым интересом рассматривая побелевшее от страха лицо. Потом перевел виноватый взгляд на Лорда и законючил:
- Дяденька, а дяденька, не ругай меня. Меня дедушка Дамблдор обидел, и я был так обижен, так обижен, что просто не смог удержаться. Ты же меня простишь, я знаю ты добрый! Ну прости меня-я-я. А то я сейчас схвачу тебя за ногу и буду плакать, пока ты меня не простишь, а если нет затоплю весь замок своими слезами, слюнями и соплями! Так что прости меня, дешевле отделаешься. Вот.
- Это что шантаж? - немного удивленно спросил Вольдеморт, прислоняясь к косяку двери, и скрещивая руки на груди.
- Ну… - Поттер задумчиво обозрел коридор, и спустя секунду закивал головой как китайский болванчик.
Темный Лорд немного подумал, а потом просто заржал.
- Что я сказал смешного? - возмутился Гарри
- Ох! Я просто представил эту картину! Представляешь, как бы суетились мои Пожиратели? Ха! - и грозный Вольдеморт согнулся пополам от хохота. - Им бедненьким пришлось бы тебя утешать, двое утирают тебе нюни, двое суют погремушки, трое отдирают тебя от меня, остальные убирают устроенный тобой потоп! - Выдавил он через душивший его смех.
Поттер тоже начал хихикать. Только Хвост переводил полные ужаса и непонимания глаза с Темного Лорда на Черного Феникса, чем только подогревал веселье.
- Т-о-о-о-м…
- Чего тебе изверг?
- А ты мне его отдашь?
- Кого?
- Не прикидывайся придурком, здесь присутствует только один человек с которым я желаю «побеседовать» - последнее слово было сказано таким тоном, что становилось сразу понятно что под ним подразумевалось.
Вольдеморт кинул задумчивый взгляд на Хвоста, которого от страха трясло так, будто он схватился за высоковольтные провода. На Черного Феникса, который уселся в позе лотоса прямо на холодном каменном полу, и по-птичьи наклонив голову серьезно, с едва различимым напряжением в глазах смотрел на друга. Еще раз посмотрел на Хвоста, и тяжело вздохнул.
- Ты же все равно поступишь по-своему, даже если я скажу нет, не так ли? Тебя никогда не смущало отсутствие разрешения… Что ж, то что он жив, действительно немного не справедливо к тем моим слугам, кто уже умер. Забирай.
- Мой господин!!! - заскулил Питер, пытаясь дотянуться дрожащими руками до края мантии Лорда, - Господин, пожалуйста! Прошу вас!
Черный Феникс одним слитным движением поднялся на ноги, и схватив предателя за воротник мантии, приподнял над полом безвольное тело.
- Слушай тварь, - с обманчивой мягкостью в голосе начал он, - я дам тебе сутки форы. Ты можешь перемещаться, колдовать, превращаться в крысу. Ровно через 24 часа я начну погоню. У тебя есть небольшой шанс выжить, - он с силой отшвырнул от себя скулящего пожирателя, тот ударился об стену и на четвереньках пополз к лестнице, а в след ему неслось - так воспользуйся же им тварь!
- Решил устроить себе разминку? - немного насмешливо вопросил Темный Лорд.
- Ага, - Феникс сделал шаг в сторону комнаты и тут раздался громкий визг и грохот.
Два самых великих мага застыли на месте, озадачено посмотрели друг на друга. И хоть и так все было понятно, подошли к лестнице, и с интересом посмотрели вниз, на мертвое тело предателя.
На Феникса было жалко смотреть, казалось, были разбиты его самые заветные мечты.
- А я столько всего понапридумывал! - пожаловался он Вольдеморту, тот лишь покачал головой. - Нет, ну это просто подлость, - продолжал изливать душу Гарри, - я можно сказать жил ради этого момента с третьего курса, хотел ему такие крысиные бега устроить, а он…
- Пойдем, нечего тут стоять, - Том сделал сложный взмах палочкой, и тело Питера Петигрю исчезло, - в конце концов, - продолжил он, уже в комнате, - он как был крысой, так ей и остался. По-моему такая глупая смерть, в самый раз для такого человека.
- Может ты и прав - в голосе Феникса слышалось понятное сомнение, - но он был такой крысой, что мне бы доставило необычайное удовлетворение что-нибудь с ним сделать собственноручно.
Несколько минут они посидели молча, наслаждаясь тишиной и покоем, потом Поттер встал и потянулся.
- Уже уходишь?
- Да, надо разобраться с делами, а то мне признаться, все это здорово надоело.
- Не тебя одному, - невесело усмехнулся Темный Лорд, - сообщи мне новости, когда поговоришь с Дамблдором.
- Обязательно. А ты пока подумай о своих пожирателях. Кого надо за решетку, кого можно отпустить погулять, кого лучше сразу убить. Ладно, я пойду, надо разобраться с нашим Великим Волшебником, надо послать его на пост министра. К детям его определенно допускать нельзя.
- Да иди уж, трепло, - беззлобно ругнулся Вольдеморт.
- Прогоняешь? - обижено спросил Гарри.
- Да.
- Ну и ладно. Я еще припомню, и как прогонял, и как подушками был… - Феникс резко отскочил в сторону, и небольшая статуэтка пролетела в нескольких сантиметрах от головы, - и как тяжелыми вещами швырялся! - закончил он, и исчез.
Глава 40.
Магический мир был потрясен.
Магический мир был поражен.
Волшебники и волшебницы всего мира, в нетерпении ждали сов, чтобы своими глазами увидеть и прочитать статью, расположенную на первой странице практически всех газет:
«Благодаря некому анониму, аврорами был обнаружен один из крупнейших тайников Темного Лорда! Полученные там сведенья помогли отыскать более десятка тайных мест и задержать более трех сотен Пожирателей Смерти. К сожалению авроры так и не смогли обнаружить Того-кого-нельзя-называть, но Нимфадора Тонкс - элитный аврор и член Ордена феникса, заявила, что ОН сейчас очень занят, и в данный момент опасности не представляет. Всех пойманных пожирателей допрашивали с помощью сыворотки правды, после чего было задержано еще двести человек. В данный момент все они помещены в Азкабан. Завтра в министерстве будет решаться их дальнейшая судьба».
- Странно, - Черный феникс сложил газету, и швырнул ее на пол, - я думал, что эту новость преподнесут более торжественно что ли… - он закинул ноги на стол, откинулся на спинку стула и занялся изучением потолка, в голосе его слышалось возмущение смешанное с обидой - а тут всего пять строк, никаких дифирамбов и полное отсутствие красочных эпитетов. Интересно почему? Неужто министр запретил раньше времени писать про геройство аврор и необычайную мудрость руководства?
- Да нет, - Вольдеморт на секунду перестал читать, и снисходительно посмотрев на друга, пояснил - просто, после одной статьи, корреспондентов и журналистов я приказал убивать в первую очередь. После министра естественно. - И он вновь уткнулся в свиток.
- А, - Гарри растеряно кивнул, и закручинился, - я то надеялся завтра узнать о себе много нового, кто ж теперь меня прославлять будет?
- Если дело только в желании потешить свое самолюбие, то иди и заплати кому надо.
- Ну-у-у, это тоже никуда не годится, - Поттер зевнул и посмотрел на часы. - Сейчас без десяти шесть, пора, наверное… их там больше пятисот. Легче весь Азкабан взорвать, чем по камерам их вылавливать. Может, поможешь?
- Ага, - Темный Лорд расчетливо посмотрел на Феникса и предложил, - тогда ты займешься расчетами и подготовкой.
- Ага! - возмутился Гарри, вставая со стула, - я что, на дурака похож? Фигу тебе, сам со своей макулатурой разбирайся, я вообще против этих расчетов! Один с пятьюстами справлюсь. И пусть тебе будет стыдно! Вот! - и он гордо подняв голову, походкой глубоко оскорбленного человека, вышел из комнаты, провожаемый насмешливым взглядом Лорда Тьмы.
Альбус Дамблдор после разговора с Черным Фениксом два дня не показывался на людях. Лишь изредка к нему в кабинет заходили Снейп и Грозный Глаз, о чем они говорили не известно, на вопросы членов Ордена они не отвечали. Однако по школе все же пополз слух, что директор и Черный Феникс что-то затевают, что-то такое, что коренным образом изменит ход войны. И они были правы.
На следующую ночь, после того как Дамблдор сел в кресло министра магии, в Азкабане произошли страшные по своей безжалостности убийства. Кто-то проник в тюрьму и хладнокровно вырезал практически всех пожирателей, посаженых туда на днях.
Министр Магии никак этот случай не прокомментировал, лишь печально прищурил глаза под очками-полумесяцами и предложил журналистам лимонных долек.
- Туда им всем и дорога! - громыхнул Грюм, в ответ на прямо поставленный вопрос. При этом его волшебный глаз так бешено крутился в глазнице, что у молоденького репортера сдали нервы, и он был отправлен в больницу.
За всеми этими потрясениями как-то заметно прошло назначение Северуса Снейпа директором Хогвартса, хотя, несомненно, в определенных кругах эта новость вызвала бурю отрицательных эмоций. Феникс тоже здорово удивился, когда Дамблдор предложил кандидатуру зельевара.
- Я думал, что директором станет тетушка Магги! - искренне изумился Гарри.
