Корриган подошел к упавшему, небрежно перевернул его ногой, вгляделся в лицо. Мертв... Ну да, это один из тех типов, что помогли Райву сбежать из дворца.
Где-то на улице послышались крики, до Корригана снова донесся звон мечей. Да сколько же их... Впрочем, это уже забота Нойса.
— Благодарю вас, господа, — сказал Корриган, обведя взглядом Нойса и его подчиненных. — Вы хорошо поработали. — Он перешагнул через убитого и вышел из зала.
Похоже, он лежит на полу-. Райв ощупал холодные камни. А здесь стена, тоже каменная. Не иначе, он в тюрьме? Ну да, как же он мог забыть. Там же был Корриган, а до этого его чем-то напоили...
Райв скрипнул зубами: до чего глупо. Попался, как последний мальчишка. И что теперь будет? Нет, не с ним. С Яной, с принцем. Что они смогут — без него?
Прошло несколько часов, когда Райв заметил слабый свет, он шел откуда-то сверху. Шли минуты, свет становился ярче. Райв понял, что он пробивается через маленькое отверстие в потолке. Утро... Что-то оно принесет ему?
Устало вздохнув, Райв огляделся. Нет, отсюда ему не выбраться. Значит, остается ждать. Наверняка за ним скоро придут...
Он не ошибся. Не прошло и часа, как за дверью послышались шаги, громкие голоса, Райв быстро поднялся с пола и встал сбоку от двери. У него есть шанс — вырвать меч у первого вошедшего, а дальше будет видно.
Увы, все получилось совсем не так, как он задумал. Дверь распахнулась, в камеру вошли три стражника, еще несколько остались снаружи. Стражники пришли без оружия — судя по всему, кто-то предусмотрел все.
Отступать было некуда. Райв изо всех сил ударил ближайшего стражника, толкнул второго, попытался выскочить из камеры. Увы, силы оказались слишком неравными — Райв почувствовал на себе множество рук, закричал, пытаясь вырваться, кто-то стукнул его по голове. Новый удар, перед глазами у барона все поплыло. С отчаянием впился зубами в чью-то руку, последовал очередной удар, затем еще один, гораздо страшнее предыдущего. В глазах сверкнуло, и Райв потерял сознание.
Очнулся он от холода, ему показалось, что он тонет. Рванулся — и только тут осознал, что при-
вязан к массивному металлическому стулу. Барон был обнажен до пояса, по телу его стекала вода.
— Хорошо, Малыш, — раздался позади него мелодичный женский голос. — Достаточно.
— Да, госпожа... — Стоявший подле Райва щуплый горбатый человечек кому-то поклонился и отошел в сторону, в руках он держал пустое ведро.
— Жалко... — произнес у него за спиной все тот же женский голос, Райв ощутил на своих плечах чьи-то ладони. — Такое красивое тело, оно могло бы сделать счастливой не одну женщину. Страшно представить, во что оно может превратиться...
Руки незнакомки мягко скользили по его телу — коснулись груди, пробежали по мышцам рук. Райв дернулся, пытаясь сбросить с себя ненавистные руки, незнакомка засмеялась.
— Ты мне нравишься. В тебе столько силы... — Она похлопала его по плечу, затем обошла кресло, слегка нагнулась и посмотрела Райву в глаза.— У тебя есть выбор, — мягкий бархатный голос стоявшей перед ним женщины буквально вползал в сознание. — Бели ты скажешь, где находится принц, то сможешь сохранить себе жизнь. Будешь упорствовать — испытаешь все муки ада. Что касается принца, то ты все равно скажешь, где он. Просто поверь мне... — Незнакомка улыбнулась.
— Я много о вас слышал, — тихо сказал Райв, уже догадавшись, кто перед ним стоит.
— Тем лучше, — в глазах Ядвиги было столько силы, что Райв невольно отвел взгляд. — Итак, где принц?
— Он умер... — ответил Райв.
Если все, что он слышал об этой женщине, правда, простое молчание ни к чему хорошему не приведет. Это не женщина, это дьявол в женском платье.
— Какая жалость, — тихо засмеялась Ядвига.— И что же с ним случилось?
— Его отравили. Лекарь не смог спасти его.
— И где же тело нашего бедного Иржи? Ты ведь понимаешь, мы должны похоронить принца рядом с его отцом и матерью, со всеми полагающимися почестями.
— Мы закопали принца в лесу. Он не должен был попасть в ваши руки.
— Хорошо, пусть будет так, — согласилась Ядвига. — Где это место?
— Не знаю, его хоронили без меня.
Ядвига демонстративно вздохнула.
— Очень жаль, барон. Я думала, мы с вами договоримся... Малыш, принеси-ка огоньку.
— Да, госпожа...
Райв вздрогнул, быстро взглянул на горбатого помощника Ядвиги. Отойдя в дальний угол пыточной комнаты, тот порылся большими клещами в тлеющих углях очага, достал из него раскаленный кусочек металла. Медленно подошел к Райву, губы Малыша расползлись в улыбке.
— Итак, мой дорогой барон? — Ядвига взяла клещи из рук помощника, поднесла раскаленный металл к лицу Райва, тот невольно отшатнулся.— Может, все же расскажете мне по секрету, что стало с бедным Иржи?
— Ведьма... — прошептал Райв и плюнул Ядвиге в лицо.
Ядвига даже не шевельнулась. Медленно, с улыбкой на лице, достала платок, вытерла со щеки плевок.
— Теперь моя очередь... — сказала она, опустила клещи и вжала раскаленный металл барону в бок.
Послышалось шипение, Райв вцепился в подлокотники стула, заскрежетал зубами, зрачки его глаз расширились.
Ядвига смотрела в его глаза, наслаждаясь страданиями Райва, ее ноздри трепетали, чувствуя запах паленого мяса. Наконец она медленно убрала клещи, не глядя протянула Малышу, тот снова отнес их к очагу.
— Неплохо, барон... — Ядвига нагнулась к Райву и демонстративно подула на рану. — Вы умеете терпеть боль. Но вы забыли о том, что это только начало, что мы проведем с вами очень много времени. И поверьте мне, мы непременно станем друзьями. Вы расскажете мне все, вы поделитесь со мной самыми сокровенными тайнами. Не нужно ничего скрывать от меня, барон. Доверьтесь мне...
Райв тяжело дышал, стиснув зубы, по лбу у него текли капли пота.
— Я убью тебя- — прошептал он. — Помяни мое слово... Никогда не убивал женщин, но тебя убью.- Сделаю исключение...
— Перестань... — мягко сказала Ядвига, вглядываясь в глаза барона. — Ну подумай, кого ты защищаешь. Ради чего? Что тебе дал Любомир, что может тебе дать его змееныш? Ты молод и силен, у тебя все впереди. Доверься мне — я поговорю с Корриганом, и он простит тебя. Ты достойный человек, ему нужны такие люди. Подумай, что тебя ждет — слава, деньги, красивые женщины... Все это будет твоим, Райв... Взгляни на меня... — Ядвига понизила голос, медленно расстегнула верхние пуговицы платья, обнажила плечи. Малыш у очага деликатно отвернулся.
— Ну же, Райв... — Ядвига демонстративно коснулась своей груди. — Посмотри на меня... Все это может стать твоим — здесь, сейчас или в любое время, когда ты захочешь. Ты мне нравишься, я не хочу причинять тебе боль.
Райв смотрел на Ядвигу — и с ужасом понимал, что все ходившие о ней слухи являются правдой.
— Неужели ты и в самом деле думаешь соблазнить меня этими старыми мощами? — Райв демонстративно рассмеялся. — Да мне в сто раз приятнее будет обнять уличную девку.
Глаза Ядвиги сузились. Она медленно поправила платье, застегнула пуговицы. Потом улыбнулась.
— В тебе говорит злость. Но знай: я всегда добиваюсь своего. Всегда...
Она нежно коснулась Райва, затем с неожиданной силой запустила пальцы ему под ребро, барон вскрикнул от неожиданности и боли.
— Ты не испугался огня, — тихо сказала Ядвига, — посмотрим, устоишь ли ты перед моими руками... Малыш, ты можешь идти...
— Да, госпожа... — Помощник Ядвиги поклонился и быстро вышел из зала.
Убедившись, что Малыш ушел, Ядвига взглянула на барона и мягко улыбнулась.
— Начнем, пожалуй?
скольких дней: Корриган наверняка захочет узнать, где скрывается Иржи. Пока принц жив, положение Корригана довольно неустойчиво. Нужно было спешить.
Оставив Яну присматривать за раненым, я отправился на рынок и купил не новую, но еще вполне приличную телегу, там же приобрел упряжь. Телегу домой доставила старая облезлая кляча, хозяин которой безуспешно пытался сбыть ее на < рынке какому-нибудь простачку. Пока кляча тащила телегу, хозяин на все лады расхваливал несчастное животное, надеясь, что я не устою перед таким соблазном и куплю ее: кому нужна телега без лошади? Впрочем, его оптимизм быстро угас, когда над забором показалась голова Чваки, услышавшего жалобное повизгивание клячи.
Телегу завели во двор, я расплатился с хозяином лошади и запер за ним и его облезлой кобылой ворота. Итак, телега есть, есть и лошадь. Только захочет ли Чвака тащить этот тарантас?
Чвака всем своим видом показывал, что делать этого не собирается. Обнюхав телегу и попробовав
