Однако я его перебил.
— Обычный паспорт, полагающийся мне по закону. Никаких подделок. Я тут неподалеку родился. Могу показать. У меня и свидетели имеются.
— Ах, этот паспорт, — с облегчением вздохнул здоровяк, сразу еще больше повеселев. — К завтрашнему утру все формальности будут улажены, и вы сможете получить свой документ, молодой хоббит, — чиновник резко перешел на официальный тон.
— А быстрее нельзя?
— К сожалению, процедура жестко регламентирована, чтобы избежать злоупотреблений… — развел мэр Упкинс руками.
— Ясно, тогда заскочу в родную Салею, как и планировал. Надо же Джеку размять лапы.
— Вам виднее. Однако, слух о вашем появлении скорее всего быстро достигнет любопытных ушей. Вас могут попытаться похитить. Я наслышан про скандал в столице. Я держу стражу Ойла под контролем, но зачем рисковать?
— Ерунда все это. Тем более, если я до завтра буду носится тут на своем кенгуру, ни разу не покинув пределов города, то вы сами прикажете задержать меня.
— Так это ваш красавец? Наслышан. Многие удивились, откуда такой дорогостоящий питомец в наших краях. Боюсь, им вас могут начать шантажировать.
— Он здесь ненадолго. Как, впрочем, и я. Не прощаюсь, — я кивнул и отправился на почту за своим другом.
Эльф, жертва моей вивисекции, судя по компасу, шляется где-то в соседнем королевстве. Вряд ли он там замышляет коварную месть. Так что остается местная мафия. Но эти пускай сперва попробуют меня догнать.
С почты меня направили в конюшни по соседству, где меня встретил коренастый гном, с суровым взглядом. К тому же Страж Предела, что я сразу почувствовал.
— Приветствую, — козырнул мне крепыш, — Вайон. Чем обязан честью?
— Здравия желаю. Я хочу взять на время своего кенгуру.
— А я уж было подумал, что это какой из наших мажорчиков раскошелился. Солидный зверь.
— Да, отличный прыгун. Правда здесь от него больше заморочек, чем пользы. Но расставаться с боевым товарищем неохота.
— Читал я про осаду, в которой участвовал один единственный хоббит, да еще и Офицер Предела, — усмехнулся гном в пышные усищи.
Легко же меня вычислить, печально подумал я. Видимо все мысли отразились на моем лице, так как Вайон поспешно добавил.
— Понял. Буду нем, как камень. Следуйте за мной.
— Давай может на ты, мы ведь не на службе, — немного смущенно предложил я.
Ну а кому еще предлагать, если не мне? Я ведь формально старший по званию.
— Без проблем.
Джек обрадовался мне, как соскучившийся щенок. Двухметровый щенок, прядущий ушами, и несильно подпрыгивающий на месте от нетерпения, так что доски под ногами заходили ходуном. В итоге хвостом он все-таки снес одну из загородок своего стойла. Глубоко втянув воздух, он понюхал мои руки и вопросительно уставился мне в глаза.
Ясно, ждал лакомства. Сейчас будет. Я ловко забрался в сумку и короткими, стелющимися прыжками направил питомца к выходу. А уже на мостовой дал прыгуну волю. Мы понеслись над головами прохожих прямиком в сторону ярмарки.
Схрупав десяток яблок и вызвав целый шквал восхищенных возгласов со стороны продавцов и покупателей, Джек изъявил желание еще попрыгать, так что я длинными крейсерскими прыжками отправил его в сторону Салеи. Неслись мы, не особо разбирая дорогу, что Джеку, судя по всему, ничуть не мешало. Встречный ручей он перемахнул, казалось, не заметив. Однако, затем затормозил и вернулся к воде.
Я, конечно, возражать не стал, тоже спешившись, чтобы вдоволь напиться вкусной родниковой воды. Холодная, аж зубы заломило. Странно, что я это чувствую. Вроде бы у меня к холоду должен быть иммунитет. С другой стороны, ну не как парное же молоко ей быть. Ведь у меня и к огню сопротивление тоже.
В мою родную деревню мы прибыли к полднику. Не успел я спешиться, как нас окружила галдящая детвора. Глаза хоббитят азартно сверкали, каждый из них так и норовил дотронуться до гигантских кенгуриных лап или хвоста. Джек вел себя с достоинством лабрадора, в окружении стаи котят, лишь изредка с тревогой косясь на ребят выпуклым карим глазом, но не решаясь при этом даже переступить с лапы на лапу.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Решив, что пытаться разогнать малышню бесполезно, как и пристроить кенгуру в местную конюшню, я решил оставить своего прыгуна прямо на площади. Заодно Джеку не скучно будет. А сам направился к тетке в нору.
Где располагается мое собственное бывшее жилище я прошлый раз так и не узнал. Там по идее сейчас двоюродный брат живет.
— Бильбо! Живой! Неужто в отчую нору решил вернуться?! — с неожиданной радостью встретила меня тетка Фрола. — А тут тебя и бандиты ужо искали, и совсем уж смурные личности.
— Теть Фрола, я ненадолго. Погостить часок-другой.
— Тьфу, кто ж на час в гости ходит? Ты и съестного ничего толком перехватить не успеешь, а я сготовить! — всплеснула руками дородная хоббитиха, однако, лицо ее при этом просветлело еще больше. — Капусту квашенную будешь? Твоя любимая, с клюквой. И кваску налью. Если до вечера задержишься, то картошечки с курочкой сготовлю, все честь по чести.
— Мне ведь еще в город надо успеть вернуться.
— Дак как же ж. Ты разве успеешь засветло?
— Так я на кенгуру!
— Свят-свят-свят. Такие двуногие, с ухами и зубами?
— Не без этого, конечно, — немного растерянно пробормотал я, а тем временем на столе у входа в норку уже появилась здоровенная миска с капустой и поллитровая кружка с квасом.
Я сел на лавочку и с удовольствием пригубил пенный напиток. Хорошо. Может заночевать все-таки?
Однако, не успел я одолеть хотя бы половину кружки и взяться за капусту, как начала сходится родня. Не многочисленная, но главное — незнакомая. Тут, конечно, ситуацию здорово спасала тетка, то и дело вставлявшая: “Помнишь деда Помола, он тебя в ручей уронил?” или же “Не забыл, как с кузиной Лаской по грибы бегали?”
А еще все пришедшие оказались жутко любопытными. Тем более, что многие успели перед приходом поглазеть на диковинную зверушку. Хотя кенгуру тут скорее сродни не слону, а больше спортивному флаеру.
— У кого служишь, внучок, что тебе с такого знатного зверя доверили пыль обтрясти? — спросил дед, подперев седую головенку сухоньким кулачком и явно намереваясь слушать мои басни до утра.
Пришлось кратко пересказать сильно сокращенную и приукрашенную историю про гоблинский форт, а затем вскользь упомянуть о своих разборках со столичной стражей.
— А-то как же. И к нам лихие люди тоже захаживали. О тебе все выспрашивали. Фрола еще постоянно кудахтала, мол не мог ты с такими вражинами ничего общего поиметь. А те уже за грудки наших мужичков хватать начали, да пожарами стращать.
У меня аж сердце ёкнуло, да и сам я весь подобрался. Вот так не знаешь, кому за мои художества внезапно прилететь может.
— И чем же все закончилось, дед Помол? — настороженно спросил я.
— А вон староста к рейнджерам мелкого послал, а те энтих, клановиков кликнули. Заявились все разом, большая толпа вышла. Поговорили честь по чести, эти из клана торжественно пообещали лихому люду глаз на жопу натянуть и все разошлись по-тихому. Без поджогов.
— Ага, клановиков с тех пор как подменили. Работой занялись, а не бездельем. Хорошие ребята оказались. Мой балбес к ним пойти все порывается, — закивала тетка Фрола. — Грит для невозрождаемых там тоже хорошая возможность заработка имеется. Что скажешь, племяш?
— Скажу, что разговоры про глаз на заднице не всегда одними только разговорами и заканчиваются. Да и Федора я очень давно не видел.
— А чего его видеть? — закряхтел дед, — у твоего кингору давеча ошивался, знать счас сюда зявится.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Пожалуй навстречу к нему выйду. Да и пора мне уже. Надо в город возвращаться.
— Так где хоть служишь? В самой столице или где попроще?
— По-разному. Думаю, мне в столицу не стоит соваться, пока там популяцию стражников не до конца обновили.
С кланлидом Крыши над холмами мы пересеклись на краю площади.
