работает. – Я вызываю тебя на дуэль!
– И я! – буквально в один голос повторили его шестёрки.
– Без проблем. Закончится больничный – обращайтесь, – отмахнулся от них, садясь на своё место.
– Какой больничный? – на лицах этой троицы бешеное удивление.
Ну да, зашибись отговорка, чтобы отмазаться от дуэли. Ничего, я же умный, так что заранее прочитал всё, что написал доктор. В физическую активность входят не только тренировки, но и любое действие, где я могу получить травму. На авторитет мне плевать, не аристократ, да и показал уже свою силу, на несколько секунд вырубив этих придурков.
– Вот, читай, – вытягиваю больничный листок, который взял с собой. Думал показать Никите с Колей, чтобы посоветовали, что делать дальше. Тут же появился случай, где его тоже необходимо продемонстрировать.
– Мы подождем, Артемий Юраньев, – заводила вернул мне листок, смерил меня ненавидящим взглядом, развернулся и свалил из заведения, не забыв прихватить и своих шестёрок.
– Ты чего резкий такой? Можно было бы спокойно с ними поговорить, – попытался прошептать Никита, когда мы расселись по своим местам.
– Забыл, что я – маг разума? Они целенаправленно шли, чтобы доставить мне неудобства. Ничего мы с ними не сделали бы.
Адекватных посиделок, по итогу, так и не вышло. Я весь на нервах, Милана переживает, ребята задумчиво посматривают в мою сторону, да и девушки их напуганы подобной моей реакцией.
Часок посидели да отправились по домам. Мозг окончательно отказался перестраиваться в мирное русло. Прищуренным взглядом осматриваюсь вокруг, пытаясь отыскать потенциального врага. Сканирую всё, что можно, магией разума, раз в тридцать секунд на несколько мгновений выбиваю себя в астрал, чтобы и там всё перепроверить. Такое чувство, в общем, что куда внимательнее всем этим занимаюсь, чем в той же Африке. Совсем крыша ехать начинает.
Милана явно заметила моё нервное состояние, но ничего не сказала, лишь покрепче сжала ладошку. Таким образом мы до дома и добрались. Никто больше на меня не наехал, никакие маги не попытались атаковать меня ради мщения. Скука, в общем.
– В душ и в кровать! – потребовала девушка.
Спорить с ней не стал, слишком много сил сегодня потратил, тело ломит от усталости, глаза закрыться готовы в любую секунду. Быстренько помылся и завалился в постельку, планируя уснуть и проснуться завтра к обеду, не раньше.
Моим мечтам не суждено было исполниться. Милана, что удивительно, выбралась из ванной комнаты минуты через три, после чего прильнула ко мне и начала какое-то непотребство творить.
– Мне же нельзя напрягаться… – промямлил я, хотя тело вполне адекватно отреагировало на действия подруги.
– Ага, то есть биться можно, а сексом – ни-ни?
– Чёрт, действительно, – согласился я и буквально набросился на не ожидающую подобного темперамента Милану. Если уж и умудрился навредить своему лечению, то это явно произошло куда раньше, так чего сдерживаться?
Персия. Дворец Ашада III. Этот же день, ближе к полуночи
– Что там по русскому уникуму, получилось его устранить? – спросил персидский император, вызвав к себе одного из многочисленных подчинённых.
– Наши агенты попытались вызвать его на дуэль, но с ним был младший Романов, попытка не увенчалось успехом. Потом пробовали перехватить его на пути домой, но его сопровождало усиленное прикрытие от Тайной Стражи, у нас не было никаких шансов добраться до него раньше, чем нас остановят.
– Нападите на него ночью, чего вы ждёте? Хотите, чтобы у наших соседей к войне появился маг нулевого ранга?! Только этого нам и не хватает! – ярость Ашада прорвалась наружу.
Слишком много всего в последнее время шло очень плохо. Такое чувство, словно на Персию навалилась какая-то божья кара, иначе и не скажешь. Причем проблемы начались с момента покушения на сына императора Российской Империи, поневоле задумаешься, не старший ли Романов стоит за всеми невзгодами, которые сопровождают страну?
Персия за два года умудрилась потерять три довольно сильных и крупных авианосных соединений. Причем ни разведка, ни контрразведка до сих пор не выяснили, как подобное стало возможным. Особенно сильно поражает последнее происшествие на море, когда корабли, вошедшие в Бермудский треугольник, тупо пропали со всех радаров и нигде больше не объявились. Сколько уже средств потрачено на исследование подводного дна – до сих пор нет ни единого ответа.
Что уж говорить про ситуации на остальных континентах? Российская Империя совершенно неожиданно заинтересовалась некромантами, которые десятилетиями росли и крепли с помощью поддержки от Персии. Только-только «Тёмная империя» начала набирать силы, как около их границ появилась дерзкая и наглая разведка русских. Какого чёрта они оказались в Африке? С какого перепугу этот идиот-некромант решил угрожать Романову, не посоветовавшись с Ашадом?
Вот и получил на свою голову регулярную армию Российской Империи. Штабные аналитики ставят на то, что некромантов задавят за два-три месяца, полностью зачистив столь огромную территорию.
А Персия не готова к войне! Все должно было произойти куда позже! Война северного соседа с некромантами обязана была случиться через два года! Как раз к тому моменту, как Персия подготовится к стремительному броску на территорию врага!
Столько планов рухнуло из-за одного наглеца! Он умудрился выиграть необходимое количество времени во время покушения на младшего Романова. Он же фактически заставил некромантов объявить ультиматум старшему Романову. Причём сам, скотина, развивается не по дням, а по часам! Что уж говорить про его разгром одного из персидских соединений, после чего Тайная Стража редкой гребёнкой прошлась по всей стране.
Самому Ашаду III потребовалось семь лет, чтобы пройти путь от мага седьмого ранга до четвертого. Ещё через тридцать он добрался до первой ступени, выше которой ему уже не перепрыгнуть. Развитие этого русского слишком быстрое…
– Его постоянно охраняет Тайная Стража, наших агентов слишком мало, чтобы атаковать…
– Так задействуйте всех боевиков, которые остались в Москве! – Ашад уже готов взорваться от злости.
– Не хватит. Я приказал собраться всем нашим силам через три дня. Тогда у нас получится прорваться через защиту Тайной Стражи, а сам парень не станет тяжёлой целью.
– У тебя пять дней. Если вы не снимете с него голову, то упадёт твоя, – величественным жестом Ашад III отправил чиновника восвояси.
Глава 18
Кремль. Слегка позже полуночи
– …считаешь, что персы всё-таки решат напасть? – задумчиво спросил Михаил Романов у начальника Тайной Стражи.
– Слишком активно
