— Мать честная! — вырвалось у Романова. — Я такого еще никогда не видывал!
— А я видел в прошлом году под Великими Луками — был там у приятеля на рыбалке весной, — сказал Артур. — Пять лебедей с неделю пожили на озере, где турбаза, и улетели.
Не одни они заметили стаю гусей: железные ворота дачи заскрипели, вышли двое парней с охотничьими ружьями в руках. Один из них засовывал в карманы кожаной куртки патроны, второй, хищно пригнувшись, зашагал с двустволкой наперевес к озеру.
— Такую красоту сейчас спугнут! — вырвалось у Владислава Романова.
В этот момент появился из-за стволов сосен Гимнаст с тремя бронежилетами, один уже надел на себя поверх пятнистой куртки.
— Гуси Рим спасли и нам тоже вроде бы помогают... — улыбнулся Артур, надевая через голову бронежилет. — Здесь, на берегу, и возьмем их тепленькими.
Втроем, осторожно, прячась за стволами и колючими вересковыми кустами, они двинулись к озеру. Леонид Хватов с биноклем ночного видения остался на месте. Князев передал ему свой автомат. На мху зеленели еловые лапы, которые они подстелили под себя, пока тут торчали с обеда. Артур полагал, что они и вдвоем с Владиславом справятся с «охотниками» за гусями, но Гимнаст сказал, что на всякий случай будет их подстраховывать. Ружье у спецназовцев считается даже более опасным оружием, чем пистолет или автомат. Если в тебя угодит заряд крупной дроби, то пострадавшего чаще всего везут не в больницу, а в морг. Вряд ли парни в кожаных куртках сразу поняли, что с ними произошло: оба разом, выронив из ослабевших рук заряженные ружья, грохнулись спинами на травянистую прибрежную лужайку. Под головой одного из них громко треснул сучок, и с озера донесся настороженный крик сторожевого гуся. Но стая не взлетела, видно вожак не заметил ничего угрожающего. Ощеренные рты парней были тут же заклеены широкой липкой лентой, за спинами негромко щелкнули две пары блестящих наручников. У обоих незадачливых охотников глаза бешено вращались и вылезали из орбит. Гимнаст и Романов приказали им встать, правда, одному пришлось помочь, и быстро отвели их к машине. Сняли ленту с губ. Там, рядом с машиной, состоялся короткий разговор.
Артур: Сколько вас осталось в доме?
Первый (у него узкое, злое лицо с длинным носом, глаза круглые, как у совы): Пошли вы на... Ой, не надо!
Артур (убирая палец, воткнутый было под ребро): Я весь внимание.
Первый: Вы не имеете права вот так...
Артур: Только вы, мрази, имеете право издеваться над людьми? Будешь, подонок, говорить?
Первый (отдышавшись): Ладно, мужик, не суй мне эту штуку под ребра.
Артур (насмешливо): У меня ничего в руках нет.
Первый: А чем же ты?
Артур: Сколько вас в доме? Точнее, в подвале, где вы пытаете похищенного человека?
Первый: А-а, понятно, ОМОН? Примчались вызволять своего лоха? Наверное, хорошо платит вам? Ой молчу, дядя! Не надо-о-о!
Артур (угрожающе): Будешь темнить...
Первый (торопливо): В подвале двое: Блин и Сема. И этот... важняк из коммерческой конторы.
Артур: Какое оружие?
Первый: Они там... в подвале без оружия.
Артур: Подвал закрыт изнутри?
Первый: Не знаю.
Артур: А ты вспомни!
Первый: Когда как. От кого им закрываться, если мы наверху? То есть в доме.
Примерно такой же разговор состоялся у Владислава Романова со вторым бандитом в машине. Отойдя в сторонку, Артур и Владислав обменялись полученными сведениями. Парней на даче действительно было четверо. «Дожимали» похищенного «важняка» по очереди. Про пытки особенно не распространялись. «Деловик» кое в чем раскололся, пообещал отвалить за освобождение двадцать тысяч долларов. Своего «Мерседеса» он уже лишился. Нынче вечером должен приехать «бригадир» — он и решит, что делать с пленником.
— Твой оказался более разговорчивым! — усмехнулся Артур. — Мой мордоворот темнил, каждое слово вытаскивал клещами...
— А я — плоскогубцами... — рассмеялся Владислав. — Кстати, где-то читал или в кино видел, что бандюги используют клещи и плоскогубцы при пытках своих жертв. Им все можно, а мы должны миндальничать с ними? Надо еще посмотреть, что они сотворили в этом подвале с бедолагой, попавшим к ним в лапы.
Оставив Гимнаста и Хватова с пленниками, Князев с другом направились к даче. Уже совсем стемнело, лишь озеро багрово блестело: зашедшее солнце оставило над лесом неширокую розовую полосу. Из некоторых труб деревенских изб тянул ломкий дымок. Тоскливо лаяла собака, железные ворота были приоткрыты, в петли запора двери в коридоре был вставлен навесной замок с ключом. Не отвлекаясь на осмотр комнат, они прошли на кухню, где был вход в подвал. Квадратная крышка с железный кольцом была закрыта, в щели просачивался желтоватый свет, монотонный голос что-то невнятно бубнил, вот он оборвался, и послышался отчаянный вопль, тут же захлебнувшийся. Переглянувшись, Артур и Владислав вытащили пистолеты, сняли их с предохранителей. Князев знаками показал, чтобы друг рывком приподнял крышку подвала, а он прыгнет туда. Секунду помедлив, Владислав рванул за кольцо крышку на себя, а Артур с пистолетом в руке прыгнул в неярко освещенный квадрат. Он только успел приземлиться на цементный пол, как оглушительно громыхнуло и его будто железной палкой ударили в грудь. Бронежилет, конечно, хорошая штука, но иногда при попадании в него пули тебя с ног сбивает. Отлетая к стене, Артур выстрелил в стрелявшего бандита. Тот не отлетел в сторону, а согнул ноги в коленях, будто его сзади резко ударили по сухожилиям, и грузно осел на пол, скребнув по цементу каблуками кроссовок. Пистолет так и не выпустил из руки. Тонкая струйка крови черной пиявкой выползла из уголка ощеренного рта и ползла по подбородку. У второго бандита или уж точнее — палача в руке был дымящийся паяльник. К узкому металлическому столу, отдаленно напоминающему операционный, был брезентовыми ремнями привязан обнаженный человек. Лица не видно, так как он лежал на животе. Темные волосы слиплись на макушке, ягодицы в нескольких местах до пузырей были прижжены паяльником, в подвале пахло горелым мясом. Под наведенным дулом пистолета Владислава, спрыгнувшего в подвал вслед за Князевым, палач превратился в неподвижную статую с выпученными глазами. Он был в клетчатой рубашке с закатанными рукавами, лоб и густые черные волосы охватывала неширокая полоска зеленой материи.
Артур вытащил из верхнего кармана куртки миниатюрный фотоаппарат и сделал несколько снимков. Эта машинка могла снимать при любом свете, даже в темноте.
— Брось паяльник! — скомандовал Романов. — И встань к стене! — Бандит послушно все выполнил. Паяльник он привычно опустил на держатель под столом, там же поблескивала банка с оловом и комками канифоли.
Артур обвел глазами помещение: здесь не было привычных стеллажей, на которых хозяева держат банки с солениями, зато в избытке лежали на низких широких скамейках металлические инструменты: клещи, плоскогубцы разной величины, были даже такие, с длинными красными ручками, которые перекусывают толстые замочные дужки и петли; фомки, гвоздодеры, дрель с толстым сверлом. Подвал, а вернее, пыточная камера представляла собой железобетонную квадратную коробку; когда плотно закрыта верхняя дверь, то никто не услышит воплей жертвы. Сверху спускался толстый электрический кабель с тремя розетками. В одну из них и был воткнут шнур паяльника. Подвешенная в углу на крюк лампа-переноска в металлической оплетке освещала это мрачное помещение.
— Развяжите, пожалуйста, — послышался хриплый голос привязанного к металлическому столу мужчины. — Я уже и не верил, что вырвусь отсюда живым.
Голос показался Артуру знакомым. Пока Романов защелкивал на руках палача наручники, он расстегнул ремни — они были на застежках, так что жертву можно было, положив на стол, за несколько секунд пришпилить к нему ремнями.
— Паяльник в задницу засовывали? — полюбопытствовал Владислав, посадив бандита на низкую деревянную скамью — их было три в подвале. Может, тоже для пыточных дел, а возможно, и для зрителей.
— Грозился, сволочь, что не только засунет, но и оловом запаяет...
Освободив несчастного, Артур помог ему слезть * со стола и от неожиданности даже присвистнул:
— Ничего себе! Арнольд Семенович Шишкарев! Вот уж не ожидал вас здесь встретить!
— Я вас где-то, дай Бог памяти, видел... — подслеповато щурился на него генеральный директора АО «Радий».
— Оденьтесь, — подал ему скомканную одежду Романов. — Что вас так плохо охраняет Леонов?
— Михаил Егорович уже месяц как не работает у меня, — осторожно натягивая на израненный зад звездно-полосатые трусы американского производства, сказал Шишкарев. — При нем такого кошмара со мной не было!
Опухшее лицо с разбитыми губами, ободранный острый нос, большой палец левой руки, очевидно, покалеченный плоскогубцами, превратился в толстую сардельку, а ноготь почернел. Были синяки и кровоподтеки на груди, плечах, бедрах.
