****
Проснулся я внезапно и с какой-то внутренней тревогой, тут же пришли тревожные сообщения Сети, Магика, Нрулов и даже мелкие неспокойно себя вели. Перед глазами красовалась красная пелена. Моментально сообразив, что включены все мощности тактических анализаторов, практически на инстинктах кувыркнулся вбок и вперед в оранжевую зону. Резко вскочил, прыгнув сразу максимально высоко, и зацепился за кабельную шину на стене. Развернулся посмотреть, что тут происходит, и чуть не упал от удивления.
Довольно резво цвет с зеленого стал менять на красный. Видимо, меня каким-то образом постепенно засекали. Перебрал руками по кабелю, стараясь не цепляться за свободные от креплений участки, отцепился и спрыгнул вниз. Спрятался я за ближайшем оборудованием неподалеку от входа в этот ангар, сбросил невидимость и чтобы не пристрелили крикнул:
- Это об этом испытании меня предупреждали, господин Конуэл? Так мне говорили о каком-то полигоне.
Некоторое время было тихо, а далее раздалось рычание:
- Это ты?..
- Я.
- Летал ТЫ сейчас или еще кто-то тут?
- Минутку, - ответил я, активировал кокон и осмотрел помещение, мало ли чего это они собрались тут, а я под руку попал. - Я никого скрытого не обнаружил в этом помещении.
- Мои спецы уже подтвердили, что это ты там скакал. Выходи, давай, к нам, объясни странности. Где наши девочки?
- Давайте, действительно, обсудим все вопросы в спокойной обстановке, - сказал я, медленно выходя в проход под кучу прицелов.
Тут же вспомнил про свое кольцо, активировал артефакт. Не хочется пострадать от дураков или нервных. Да и вообще вся ситуация неправильная какая-то. Продемонстрировал пустые руки и сложил их на груди, удобно прикрывая тело и голову артефактом.
"Сеть, Магик, Колдун, давайте налаживайте сканирование срочно. Сейчас еще организую перехват их сообщений тактической связи, Явно ею пользуются. Колдун, выдели симбионта поддерживать перехват который я создам. Надо будет заняться расшифровкой, Сеть. Магик, на тебе сканирование окружающего ментопространства"
= Принято, - отчиталась Сеть.
"Как прикажет, Хозяин", - ответил Колдун. И добавил: "Наблюдаю стык абсолютных вероятностей"
"Не понял. Колдун, кратко и понятно", - скомандовал я.
"Хозяин сейчас находится на стыке множества наслаивающихся событий. Вероятности развития событий и исхода непредсказуемы".
Видимо, я не один тут, кто потратил время на общение. Что-то не нравится мне взгляд Конуэла, еще немного и, кажется, закипит. И о чем предупреждает Колдун? Народу тут слишком много, как бы нервных не оказалось.
- Я, признаюсь, совсем не знаком с вашими порядками. Да вы и сами уже заметили. Но что тут происходит? - разорвал я тишину.
- Это ты мне объясни, что тут происходит! И где мои девочки?! - взревел аграф.
***
Пока Конуэл ожидал результатов проверки из своего управления по спискам гостей и сотрудников представительства аграфов на этой станции, к нему на сеть пришло приглашение о встрече от сенатора Крафа ах Ленок.
"Что это за секретность такая, что каждый говн... гражданский здесь в курсе нашего появления?" - подумал разведчик, раздумывая о причинах, почему этот старый враг находится здесь и почему вдруг тот захотел приватной беседы.
Убедившись по связи, что все посты исправно несут свою службу, передал общий контроль своему сыну Лекарту, собрал свой личный усиленный отряд, сопоставимый по возможностям и умениям с небольшой армией. И отправился на встречу со старым интриганом. Нужно было узнать, как минимум, о том, что Краф делает на этой станции и что тому известно. Давно уже глава безопасности Империи не верил в случайности и совпадения.
***
Отправив сообщение о встрече, сенатор был уверен, что недолго ему придется ждать появления этого недалекого вояки. Природа слепа, и ошибки не исключены. Потому он и ненавидел их всех. Эти генные ошибки отпрысков высочайших домов, что дают последние поколения гнилое потомство. Тяжело жить нормальному аграфу среди толпы фанатиков, ограниченных какими-то узкими рамками мышления, забитыми старыми традициями и прочим.
Единственное, что вызывало не уважение, но легкий налет одобрения сенатора в отношении Конуэла, так это то, что тот давно нашел в себе силы признать свою слабость и отказаться от притязаний на законное место в Сенате, от притязаний на наследование имперской ветви. Побольше бы сознательных аграфов с этой имперской семейке, и Краф не стал бы вообще ввязываться в подобные темные делишки. Он смог бы действовать более эффективно и прямолинейно, не скрываясь и не скрывая свои достижения.
А сейчас остается лишь отыграть свою партию и убедиться, что все пройдет по запланированному сценарию. Выплатить бы сполна свои долги перед этими страшными существами - жизнь за жизнь, и постараться забыть об их существовании... до тех пор, пока он не встанет во главе Империи. А уж после ему никто не сможет угрожать.
Когда в коридоре поднялся небольшой шум, сенатор отдал распоряжение пропустить Конуэла в приемный зал гостиного номера. И направился сам туда же, не забыв уравновесить количество своей охраны с количеством сопровождающих адмирала.
Входили в зал они одновременно с противоположных сторон. Сенатор намеренно подчеркивал тем самым свое сегодня равенство Конуэлу. При обычных обстоятельствах он всегда пользовался своими привилегиями сенатора, но сегодня требовалось привлечь внимание и внушить толику доверия со стороны собеседника. Многое стояло на кону, и мелкое нарушение этикета в пользу Конуэла сенатор считал достаточным для привлечения внимания.
Краф, зайдя в зал, не спеша направился за длинный овальный стол переговоров. Остановился он у ближайшего места, а напротив него изучал обстановку в помещении и всех сопровождающих сенатора глава службы внутренней безопасности империи Аграф. Именно это ощущение возникало при взгляде на него сейчас.
"Что ж, - подумал сенатор, предлагая адмиралу жестом устраиваться напротив, - в таком случае осторожно надо переходить сразу к делу. Видимо, он еще не встречался со своей внучкой, раз держит себя в руках и напряжен до предела. И поскольку он еще себя контролирует, то моя информация еще не известна ему. Хотя именно на это я и делал все же ставку".
Когда все внимание сосредоточилось на сенаторе, он ощутил сразу. И, решив не затягивать паузу, он начал свою игру.
- Для начала позвольте поприветствовать вас, Конуэл Трекурат ах Маар, в лучших традициях Великих домов...
- Сенатор, у меня не так много свободного времени, - ожидаемо прервал вояка вступительную речь, - Поэтому предлагаю сразу озвучить то, зачем собственно вы меня пригласили, и заодно объяснить мне, что вы делаете в это время на этой станции.
- Хм... поскольку я сюда прибыл два дня назад, то это мне следует спрашивать у вас о слежке за мной. Ведь, как вам несомненно известно, клановые дела всегда являются охраняемой тайной. И отчитываться по ним перед вами?.. Извольте.
- Тогда осталось решить последний вопрос о причине нашей встречи, - недовольно произнес Конуэл, - и можно будет попрощаться.
- Вы все также постоянно куда-то спешите, - снисходительно произнес Краф. - Видимо поэтому и упускаете множество мелочей из виду. Я, к примеру, когда узнал эту информацию был в глубоком замешательстве. А потом попытался кое-что предпринять для помощи вам и вашей семье, но когда узнал, что вы лично появились здесь, подумал, что вы и сами справитесь с возникшими обстоятельствами. Но вот уже несколько часов как вы здесь, а ничего не происходит. И я все пытаюсь понять о причинах вашего здесь появления. Нет, нет, не говорите ничего, я знаю - "клановые дела всегда являются охраняемой тайной". Так вот, дорогой мой друг, я собственно и позвал вас за тем, чтобы предложить свою помощь и свою информацию, несомненно, касающуюся членов вашей семьи.
Возникшее напряжение адмирала можно было ощутить в пространстве переговорной залы, по его лицу даже не гадая было видно бешенство. Да и подобравшаяся охрана адмирала говорила о том, что ни в курсе всех дел адмирала и ждут его команды.
"Видимо он уже на грани. Тем легче будет им манипулировать и больше появится возможностей для реализации своих планов по ходу дела", - подумал сенатор. А сам продолжил:
- Не знаю, о чем вы подумали, мой друг, но вижу, что вы не поняли, о чем я спешил вам сообщить. Я лишь хотел дать вам ниточку к поискам вашего старшего сына, который безвестно пропал много лет назад. Я уж подумал, что именно по этой причине вы здесь и находитесь всем семейством с усиленной флотской охраной. Вряд ли что-то иное сорвало бы вас всех вместе с родной планеты. По крайней мере, я так думал, когда узнал, что вы появились в системе и направляетесь на станцию. Но спустя полдня вашего здесь нахождения я пришел к выводу, что возможно я ошибся.
