– Мелисса.
– Вы с Мелиссой можете идти в дом.
Программистка, словно услышав его, вышла из машины и принялась стряхивать с себя пыль. Лицо ее было грязным после нескольких проведенных в горах дней. Да и автомобиль, некогда синий, проехав две сотни миль по проселочным дорогам, запылился до такой степени, что стал коричневым. Девушка наклонилась и достала с заднего сиденья ноутбук Форда, завернутый в полиэтиленовый пакет.
– Есть хотите? Или пить? – Бродбент посмотрел на гостью: – Душ?
– Потом, – покачала та головой. – Как у вас с Интернетом?
– Мы протянули собственную высокоскоростную линию Т1. Она мне нужна для ветеринарной практики – отправлять по электронной почте рентгеновские снимки и все такое, – рассказал хозяин.
– Какая скорость? – спросила Мелисса.
– Предполагается, сто мегабит в секунду, плюс-минус.
– Покажите мне сетевой разъем. Мне нужно работать.
Для парня с деньгами, подумал Форд, Бродбент жил как монах. Дом его был маленьким и весьма скромно обставленным. Отверстия от пуль в стене гостиной – следы неприятного инцидента несколько лет назад, если Уайман не ошибался, – зашпаклевали и закрасили, и на их месте теперь были блестящие пятна. Том не стал перекрашивать всю комнату.
– Как Салли? – спросил сыщик, имея в виду жену своего товарища.
– Спит сном праведника, – улыбнулся тот. – Ее ничто не может разбудить, даже незваные гости, вломившиеся без предупреждения посреди ночи.
Затем Бродбент отвел гостей в крошечный кабинет и показал Шепард сетевой разъем.
– Есть еще вай-фай, – сказал он.
– Боюсь, мне придется выключить ваш вай-фай и воспользоваться сетевым кабелем. Так будет лучше. – Девушка села и положила рядом с собой ноутбук. – Мне понадобятся отвертки, крестовая и плоская, инструментальный нож, тонкие круглогубцы, пинцет с резиновыми наконечниками, маленькие хирургические щипцы и… пустая бутылочка из-под лекарств и баллончик со сжатым воздухом.
– Сейчас принесу, – сказал Том и вышел.
– Зачем все это нужно? – удивился Уайман.
– Можете не сомневаться, что ФБР и НАСА отправили на поиски Дороти своих лучших парней. Мне нужно модифицировать этот ноутбук и создать среду, где Дороти будет в безопасности и где я смогу удержать ее. Кроме того, я должна создать цепочку прокси-серверов, чтобы нас не смогли выследить.
– И вы можете все это сделать на обычном ноутбуке?
– Да. Все свои средства программирования я храню в Сети.
– Как она узнает, что вы вышли в Сеть?
– Узнает. А если нет, я сама ее найду. У Дороти есть уникальный идентификационный номер. Он играет роль трекера. Когда она перемещается в Интернете с сервера на сервер, ее идентификатор оставляет цифровые следы.
Вернулся Бродбент с затребованными Мелиссой вещами.
– Спасибо. – Программистка разложила инструменты на столе и повернулась к Форду: – Это не так быстро. Оставьте меня одну.
Детектив прошел вслед за хозяином дома в гостиную.
– У тебя очаровательная приятельница, – сказал Том. – А вы точно не?..
– Абсолютно.
– Но ты же не можешь вечно придерживаться обета безбрачия!
– Мы просто партнеры. Я познакомился с ней всего два дня назад. И у нас несовместимость характеров.
– Ладно, ладно! У меня тут есть выдержанный односолодовый виски, если тебе требуется скрасить ожидание.
– Да, с удовольствием.
Бродбент налил виски в два низких стакана и протянул один из них Форду. Они уселись на старый диван в гостиной. Том закинул одну тощую ногу на другую и несколько секунд пристально разглядывал гостя, а потом покачал головой:
– Только посмотри на себя! Вечно во что-нибудь ввяжешься…
– Это от скуки, – пожал плечами сыщик. – Как твоя ветеринарная практика?
– Большую часть работы я переложил на Шейна. Два года назад сделал его партнером.
– А как Салли?
– Преподает в Гост-Ранч. Все хорошо. Тихо. Ничего не произошло с тех пор, как в Мейзе убили геолога.
– Шейну завтра лучше взять выходной. Не хотелось бы, чтобы он задавал вопросы.
– Без проблем. Я придумаю какой-нибудь предлог.
– Том, у меня просто нет слов, как я тебе благодарен!
Бродбент махнул рукой:
– Ты мне очень помог, когда я в этом нуждался.
Из кабинета донесся голос Мелиссы:
– Она здесь.
27
Лансинг и Моро вернулись на мост через Хелл-Гейт за двадцать минут до полуночи. Дж. Паркер полагал, что у него есть время выкурить еще одну сигару, которую он с величайшей осторожностью достал, обрезал и раскурил. Эрик в это время нервно расхаживал рядом. Лансинг все организовал. Все были на месте и готовы к действию. Бизнесмен попыхивал сигарой, ощущая, как его охватывает радостное возбуждение и предвкушение того, что должно произойти. Это покруче самых рискованных сделок!
Лансинг швырнул окурок сигары в воду – на дальнем конце моста появилась Меланкур. Двигалась она, как обычно, неуклюже, словно шла на несгибаемых ногах. Серая и скучная женщина – Паркер не мог представить, что кто-то будет по ней сильно скучать.
– Привет, Патти. – Он шагнул к ней и протянул руку. Программистка вяло ответила на его рукопожатие и пробормотала что-то неразборчивое. – Надеюсь, вы оставили машину там, где я попросил?
– Конечно, – сказала она.
– Хорошо. Вы принесли программу «Лайка»?
Женщина сунула руку в карман, достала флешку и протянула ее миллионеру:
– Это довольно простая программа. Не понимаю, зачем она вам.
– Не стоит беспокоиться по поводу моих мотивов. Как ее запустить?
– Программа выполняется на OS X и Linux. Просто вставьте флешку и запустите.
Паркер спрятал флешку в карман:
– Очень хорошо… Спасибо, Патти. Я задам еще несколько вопросов, а потом вы получите деньги.
– Мне надоели эти вопросы. Я хочу получить то, что мне причитается.
Поколебавшись, Лансинг кивнул Моро, который передал женщине портфель. Она открыла его, убедилась, что он по-прежнему набит стодолларовыми купюрами, и снова закрыла.
– Программа «Дороти» все еще в бегах? – спросил Дж. Паркер.
– Да. Никто не знает, что происходит. Шепард сбежала, а Годдард кишит парнями из ФБР. Ходят слухи, что программа свихнулась и стала неуправляемой – она может начать войну, убить кого-нибудь или что-то в этом роде.
– А она действительно может? – уточнил Лансинг.
– Трудно сказать. Думаю, она способна натворить бед, если захочет. Даже убить.
– Неужели обычная компьютерная программа может решать вопросы жизни и смерти?
– Они уже это делают. Каждый день.
– Но под контролем человека.
– Вы видели фильм «Одиссея 2001»? Помните компьютер HAL? Это не пустые фантазии, – покачала головой Патти. – Все эти научно-фантастические истории о сбрендивших компьютерах кажутся сказками, но научная фантастика постепенно становится реальностью. Проблему HAL программисты серьезно обсуждают уже лет тридцать. Это главная причина, почему в НАСА упорно отказывались от искусственного интеллекта, пока обстоятельства не заставили все-таки заняться им. Создавая автономную компьютерную программу и наделяя ее способностью самостоятельно принимать решения, вы открываете ящик Пандоры.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
