Лев Захарович промолчал. Командиры были правы: авиационный двигатель М-5, стоявший на "бэтэ пятых" мог загореться от перегрева. Летчики уже жаловались, что на бреющем полете в самую жару у СБ и "ишаков" загораются моторы. У танкистов значит те же проблемы? Нужно будет сообщить...
Так размышляя, он шагал вслед за командирами к танкам. Песня тем временем звучала все громче:
Пусть паны не хвастают Посадкой на скаку, - Смелем рысью частою Их эскадрон в муку.
Будет белым помниться, Как травы шелестят, Когда несется конница Рабочих и крестьян.
"Товарищу Тухачевскому такая песня не понравилась бы... - усмехнулся про себя Лев Захарович. - Не любит товарищ маршал Варшаву вспоминать..." И тут же мысли перескочили на другое: "Зря я на этих ребят обозлился. Молодцы! Расположились удачно, охранение выставили, - он огляделся, - аж, в два кольца! И времени даром не теряют: организовали прием пищи..." Внезапно, он заметил, что командир-танкист подпевает песне:
Не начинаем боя мы, Но, помня Перекоп, Всегда храним обоймы Для белых черепов.
- Что, товарищ старший лейтенант, славе Первой Конной завидуете? - Мехлис улыбнулся. - Это - хорошая зависть...
- Да нет, товарищ корпусной комиссар. Чего я им завидовать стану? У нас еще боев много будет - догоним - Старший лейтенант внезапно посерьезнел, - Отец у меня на Перекопе погиб. В Первой...
С минуту Лев Захарович шел молча. Прозвучал последний куплет песни:
Никто пути пройденного У нас не отберет. Конная Буденного, Дивизия, вперед!
и почти сразу же грянула новая песня. От удивления Мехлис даже остановился: мелодия была знакома, но слова... Он не мог разобрать ни одного, и только спустя несколько секунд понял: песню поют по-испански...
Por montaЯas y praderas avanza la divisiСn, al asalto va a tomarse la enemiga posiciСn.
Заметив удивление члена военного совета АГОН, лейтенант Баранов засмеялся:
- Это - баски, товарищ Мехлис. Добыли где-то слова и распевают...
- И очень правильно делают, товарищ Баранов. Нужно крепить дружбу красноармейцев с товарищами-союзниками.
В этот момент командиры вышли к отдыхающим красноармейцам и ополченцам. Песня мгновенно оборвалась, бойцы вскочили...
- Продолжайте, товарищи, продолжайте, - махнул рукой Мехлис. - Я вот тоже, посижу, послушаю...
И тут же ему в руки ткнулся кусок хлеба с большим куском копченого мяса и кружка с какой-то красной жидкостью.
- Кушайте, товарищ комиссар, - младший комвзвод-танкист протянул ему миску, в которой лежали сухофрукты. - Витамины и вместо сахара, а то больно кисло будет - указал он на кружку.
- А что это? - поинтересовался Лев Захарович, с подозрением принюхавшись к содержимому.
Жидкость явственно пахла вином, но Мехлис точно знал, что по нормам снабжения вино полагалось только летчикам и десантникам-парашютистам. Танкист, не смутясь, ответил:
- А это доктор велел в воду вино добавлять. Чтобы не кипятить...
- Обеззараживает, - пояснил лейтенант. Кипятить не выходит - кухонь и так не хватает. А этим способом воду мы еще в пустыне обеззараживали...
"Дельно, - подумал Мехлис. - Нужно и в других частях внедрить..."
...Через два часа танкисты, как и обещали, "рванули" вперед. Обшарпанная "Испано-Сюиза" в сопровождении БА-6 шли замыкающими колонны грузовиков с пехотой. Адъютант Мехлиса Брагин мог быть доволен: Лев Захарович милостиво согласился двигаться вместе с танкистами. Хотя бы в ночное время...
07.20, 5 июля 1937 г., Мадрид, Штаб обороны
- Камерад Клебер! Камерад Клебер!
Григорий Михайлович оглянулся. К нему спешил лейтенант-связист, размахивая какой-то бумагой. Подбежав к главному советнику, он протяну ему конверт, с печатями Советского посольства:
- Вот. Только что доставили самолетом из Валенсии. Лично вам, камерад Клебер...
Штерн сломал печати, и вытащил длинную, узкую полоску бумаги. Текст, напечатанный на ней, гласил:
Прошу максимально возможно ускорить сроки начала запланированной вами наступательной операции, с целью оказания поддержки наступлению АГОН. Настоятельно прошу начать наступление в течение ближайшего дня-двух
Ворошилов.
Григорий Михайлович выматерился про себя. Ради тщеславного Тухачевского и самовлюбленного Уборевича он должен сломать тщательно спланированный график, поставить под удар всю операцию в целом. И если все закончится удачно, то вся слава достанется этим индюкам, а вот если что-то пойдет наперекосяк - отдуваться будет он! Один!..
Однако Штерн привык не обсуждать приказы, а выполнять их. Он спрятал депешу в планшет, и прошел к себе в кабинет. Поднял телефонную трубку:
- Соедините меня с одиннадцатой дивизией. Товарищ Листер? Клебер говорит...
08.25, 5 июля 1937 г., Вальядолид
Настроения в Ставке Франко приближались к паническим. Продвижение большевиков за первый день наступления составляло невероятную цифру - до пятидесяти километров.
Красные танковые клинья вспороли оборону итальянского корпуса словно острый нож - тонкую ткань. Генерал Бастико еле успел отступить - а, вернее говоря, удрать! - в Бургос. Из отрывочной информации, поступившей от командующего итальянским корпусом, удалось выяснить, что Бургос обороняют остатки двух итальянских дивизий и несколько тыловых испанских частей. Оказалось, что в ночь перед наступлением, русские десантники буквально вырезали штабы всех итальянских дивизий и почти всех полков. Лишенные централизованного управления батальоны быстро превратились в неуправляемую, охваченную ужасом толпу, разбегавшуюся при одном только виде танков с красными звездами на броне.
Немцы и собственно испанцы держались чуть лучше, но тут сыграло свою роковую роль русское господство в воздухе. Попытки организовать сопротивление на запасных рубежах привело лишь к новым потерям. Ночью проклятые парашютисты большевиков добрались не только до штабов и складов, но еще и до аэродромов, на которых разместили истребители Легиона "Кондор", и теперь самолеты противника, пользуясь своей безнаказанностью, засыпали бомбами оборонительные позиции испанцев, а новейшие немецкие противотанковые орудия три и семь десятых сантиметра буквально вколачивали в землю.
- Положение критическое, - именно так охарактеризовал сложившуюся ситуацию командир лучшей дивизии Франко " Сориа" генерал Москардо.
- Даже больше, чем критическое - добавил командир Марокканского корпуса генерал Ягуэ. - Еще немного - и оно станет безнадежным...
Франко невольно содрогнулся. Эти два генерала известны своей отчаянной храбростью, хладнокровием и решительностью. И уж если они дают такие оценки - дело плохо. Совсем плохо...
- Бургос должен держаться, - голос каудильо дрогнул. - У нас нет возможности снабжать окруженных по воздуху, но запасов должно хватить надолго, а тем временем...
- А тем временем наступление большевиков выдохнется! - подхватил мысль Франко глава его секретариата Серрано. - И тогда каудильо нанесет им решительный удар!
Франко благосклонно взглянул на своего шурина. Серрано, хоть и был гражданским, пользовался большим авторитетом и влиянием среди мятежников.
Генералы молчали. Лишь когда всем стало ясно, что пауза безобразно затянулась, генерал Ягуэ произнес:
- Занять оборону по линии рек Писуэрга - Рио Карьон. Оборона глубоко эшелонированная, с опорными противотанковыми пунктами, развитой зенитной обороной. Танковые части с танками Pzkpf-I, дивизия марокканской кавалерии и минимум два полка, посаженных на грузовики образуют ударный мобильный кулак, предназначенный для быстрого реагирования на прорывы...
Решение об обороне было принято к двенадцати часам дня, и в Южную и Центральную армию разосланы соответствующие приказы. К полуночи части, назначенные занять позиции на новом рубеже обороны, получили задание на марш и начали выдвижение к местам погрузки. А на рассвете следующего дня на ставку Франко обрушилось новое страшное известие. Республиканские войска начали массированное наступление на Брунете...
Часть третья
Высоко в небе ясном вьется алый стяг!
Под ядрами рушится дом,
Визжит и взвивается пламя -
И веет во пламени том
Кровавое красное знамя.
