— Ого! Справиться с ним? С ваших слов, это настоящее чудовище.
— Это не совсем так. Он просто великий маг, овладевший запретной магией, но я считаю, мы найдем, что ему противопоставить. Главное, что мы будем готовы. Нам необходимо немного времени, встать на ноги, и думаю, мы с ним справимся. Если, конечно, он не вызовет опять демонов.
— Вот видите, демоны.
— Я не знаю точно, это на уровне ощущений. Но он к ним больше не обратится.
— Да уж. Что-то еще?
— Есть и в-третьих. Крайне важно узнать, как все произошедшее затронуло наших соседей.
— Сандийцы? — удивился Тримо.
— А вы представьте, что их не затронули ни демоны, ни Тьма? Их маги и воины целы и невредимы. Население не болело черной лихорадкой, не испытывает голод.
— Да, теперь понимаю. Но сандийцы?
— Да. И Истор. Но все равно, они на третьем месте. У них просто не хватит сил захватить всю империю. И им тоже придется бороться с тварями, и угроза с севера опять же. Наверняка найдется еще много разного, но думаю это основное.
— Вижу, вы хорошо подготовились. И все равно вы загадка, которую наш разговор не разрешил. Я по прежнему не знаю, что от вас ожидать. Меня это настораживает.
— Ну полноте. Все будет хорошо. Давайте займемся делом, и будет видно.
Поутру отряды неспешно двинулись в город. Я двигался в пешем строю с воинами пограничной стражи. Вместе с арсом мы немного лениво обсуждали произошедший бой, пытались найти ошибки и недочеты. Самый жаркий спор разгорелся возле вопроса, как лучше было бы уничтожать черных призраков без применения мощного магика из арсенала крепости. Раненого положили в телегу, лекарь погрузил его в глубокий сон, в котором ему предстояло пробыть большую часть лечения. Когда цепочка воинов начала подходить к городу, я подошел к сат Кроссу.
— Вы не против, если кто-нибудь из ваших воинов уступит мне коня? — просто спросил я его.
— Понимаю, нужно зарабатывать авторитет? — он понимающе усмехнулся.
— Конечно.
— Да кто на вас будет смотреть, Наваль? Не думаю, что вы известны широкой публике. Да и кто знает, откуда мы возвращаемся.
— Вы не совсем правы, сами увидите.
У въезда в город возле заброшенного станционного причала возвращавшийся отряд встречало несколько воинов арса. Отряд двинулся дальше. Необходимо было пересечь торговую площадь, чтобы пограничники свернули на мост к крепости. Замковые собирались перейти к себе через монастырские ворота, воспользовавшись императорским проездом. Сат Тримо был удивлен моей настойчивой просьбой воспользоваться именно этим путем, но согласился. Хотя аббат мог и заартачиться и запретить открывать ворота.
Площадь была заполнена, и когда отряд показался, раздались приветственные крики.
— Слава воинам!
— Да здравствует господин Наваль, защитник от тварей!
— Слава великому мастеру и его воинам!
— Спасибо вам господин Наваль за все, что вы делаете.
Ликующая толпа освободила проход. Воины отряда под приветственные крики толпы проходили в город, плечи расширились, а спины выпрямились. Воину, лежащему на носилках, даже достался маленький букетик полевых цветов, и хотя он был без сознания, думаю, ему будет приятно потом об этом узнать.
— Откуда вы знали, что вас так будут приветствовать? — сат Кросс недоуменно взирал на разномастный люд, вылезший на улицу.
— Я стараюсь ничего не оставлять на волю случая, — склонившись в седле, я приветливо махал рукой, старательно улыбаясь.
— Вам не кажется, что это перебор?
— Возможно, но после этого обо мне узнают все. Причем узнают с хорошей стороны, что мне и надо.
Следующий день. Аббатство св. Атана.
В маленькой приемной было тесно, но уютно.
— Здравствуйте, святой отец, — я поклонился седому крепкому мужчине в рясе.
— Здравствуйте, мастер Наваль. Здравствуйте господин Тримо. Весь город говорит о вашем удачном походе. Но что привело вас ко мне? — вставший при нашем приходе брат Горин сел обратно в свое кресло.
— Я хочу назначить дату свадебного обряда, — не дожидаясь приглашения, я сел на колченогий стул, сат Тримо подошел к узкому зарешеченному окну.
— Вот как. И кто же собирается в это лихое время сочетать себя узами брака.
— Я, эл Наваль. И баронета Авита ат Уол.
— Баронета ат Уол? Вы хотели сказать баронесса?
— Нет именно баронета.
— Позвольте узнать, откуда она взялась? — монах откинулся на спинку кресла.
— Это второе дело. Сейчас подойдет баронесса, она подтвердит родство. А присутствующий здесь коронный советник сат Тримо подтвердит титульное разрешение. Вам же надо будет только занести это в приходские книги.
— Что ж, господа, я готов. Однако господин аббат ничего мне не говорил про баронету.
— Он и не знает.
— Но как вы прошли сюда? Вход в аббатство запрещен всем посторонним.
— Мы умеем стучаться в разные двери. Я позову юную баронету. Авита! Иди сюда, — возле маленькой двери учетчика рос большой куст роз. Девочка в окружении розовых бутонов смотрелась очень мило.
— Здравствуйте, господа, — Авита робко зашла в комнату.
— Она маг. Вы занимаетесь с ней, эл Наваль? — глубоким, выразительным голосом обратился ко мне Тримо.
— Да, когда есть свободное время. Она способная ученица, — я погладил Авиту по белокурой головке. Одетая в чистое платье, с розовым румянцем на округлившихся щечках, она смотрелась достойно благородного титула. По крайней мере, не та бродяжка, которую я встретил в караулке монастыря.
— Думаете подавать на княжеский титул? Насколько я знаю, баронесса ат Уол и не пыталась, у нее явно нет никаких магических способностей.
— Обязательно. Но вы же сами понимаете, сейчас это несколько затруднительно. Где найти наставника, способного подготовить ее к сдаче экзамена? Кому сдавать опять же? Надеюсь, в будущем ситуация выправится.
— Наверно так даже лучше. Иначе какой-то неравный брак получится. Не находите?
— Вы про мой ненаследуемый титул? Для меня это не столь важно. Вот и баронесса, — я поклонился входящей даме.
— Мое почтение, баронесса, — важно пробасил сат Тримо.
— Здравствуйте, баронесса, я эл Наваль.
— Наслышана о вас. Здравствуй, Авита, — вошедшая благородная госпожа тепло улыбнулась девочке.
— Здравствуйте, госпожа, — робко ответила Авита.
— Теперь ты можешь называть меня тетя Лина. Но согласись, это звучит как-то серьезно, давай просто Лина, — баронесса взяла Авиту за руки.
— Хорошо, госпожа… Лина, — улыбнулась девочка.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
