гипотезы, — капитан ещё раз осмотрела карту и убрала её с экрана. — Будем действовать по ситуации.
Тем временем, два корабля грогоровцев, продолжали двигаться прямым курсом к Тартару. Можно было ожидать, если они не станут использовать подпространственные перелеты, то достигнут космопорта через несколько оборотов. А они явно не торопились, как будто вылетели на прогулку полюбоваться россыпью бесконечных звезд, туманностей, и огромных газовых гигантов на своих локаторах.
— Кстати, Дарк, как там у Волка с чистками? — вдруг спросила капитан, переводя разговор на другую тему.
— Я бы сказал эффективно, без лишнего шума и суеты. В основном космопорте, суета уже поутихла, кто успел — сбежал, кто не успел, их никто никогда не увидит.
— Это хорошо, очень неприятно иметь врагов за спиной.
Вдруг неопознанный корабль средних размеров буквально вывалился на радары, раскидывая сигналы бедствия во всех возможных диапазонах и шифровальных ключах.
— Это ещё кто такие? — Изумленно уставился на локаторы Грай.
— Среди запросов читается и наш позывной «Струна Вселенной» очень отчетливо, — капитан быстро подключала программы для идентификации.
Но среди данных мало что можно было найти, обычные статистические данные корабля и всё. Не его принадлежность, ничего конкретного среди информации не было. Лаэру включил канал связи с неожиданным гостем.
— «Струна Вселенной» канал открыт, говорите, — полетел в эфир голос андроида.
Какое-то время ничего не было слышно, кроме треска и помех. Но вот послышался голос, как будто из подземелья, приглушенный и пробивающейся сквозь прерывистую связь.
— Помогите, мы гибнем, до взрыва осталось двадцать минут земного времени. Силовая установка горит!
— Вы находитесь прямо у космопорта. У вас есть возможность воспользоваться спасательным транспортом? — Лаэру включилась лично в линию связи.
Ответ был тем же самым, только время изменилось с двадцати на девятнадцать минут. Из этого следовало: либо экипаж, уже мертв, либо его состояние таково: что он едва ли может воспользоваться каким бы то ни было транспортом.
Лаэру отправила пару больших спасательных шлюпок, уже подлетая к бессильно дрейфующему кораблю, к ним присоединились спасательные службы космопорта.
— Я отправила двадцать андроидов способных оказать первую помощь, — доложила Нерли.
Капитан посмотрела на время, его оставалось тринадцать минут, до взрыва, если верить сообщению с терпящего бедствие корабля, и поэтому следовало поторопиться.
Спасательные капсулы пристыковались одновременно, хотя бы работали шлюзы и это упрощало ситуацию.
Все было в дыму, внутри корабля тлело и горело, системы уже не справлялись с очисткой воздуха. Несколько андроидов вышли к спасателям с носилками на которых лежали члены экипажа.
— Какая численность команды? — спросила Лаэру.
— Пока не можем сказать, большая часть функций андроидов повреждена, — отозвался спасательный персонал Нерли.
Часть спасателей космопорта Тартара прошли не задерживаясь обследовать корабль. Камеры андроида выхватили лицо мужчины лежащего на носилках, бледный тонкий профиль, закрытые глаза, следом пронесли женщину в бессознательном состоянии.
В это время грогоровцы совершили прыжок и оказались рядом, вызов в эфире разлетелся резко и тревожно:
— Вы не должны их спасать, они должны быть уничтожены!
— На Тартаре я решаю, кто будет жить, а кто умирать! — тут же в общей линии связи отреагировала Рага Волк.
— Вы всегда защищаете предателей? — презрительно отреагировал мужской голос.
— Меня они не предали. А вот зачем вы сюда прилетели, хороший вопрос, — угрожающе произнес Волк.
Казалось, даже обычные рейсы, которые на Тартаре происходили с завидной регулярностью, были отменены, в пространстве всё замерло.
— Лаэру куда доставлять раненых? — на параллельной линии ожил голос Нерли, — их семь человек, остальной экипаж мертв.
— Нерли, пока забирай к себе, там разберемся.
Капитан не отрывалась от экранов, ожидая в любой момент грогоровского флота, но пока на экране была только эскадра кораблей Тартара.
В этот момент раздался взрыв поврежденного корабля, защитные системы космопорта погасили взрывную волну, а догорающие куски и фрагменты стали медленно проваливались в бушующую атмосферу Тартара, исчезая и рассыпаясь там в пепел.
На линии связи повисла пауза, Лаэру даже подумала, что они перешли на какой-то неизвестный зашифрованный канал, однако, голосом в котором уже слышались более миролюбивые нотки, грогоровский представитель продолжил:
— Рага Волк, мы прилетели сюда с обоюдовыгодным предложением, и надеюсь, произошедший инцидент не помешает нам его обсудить.
— Выгодное предложение для наёмников? Вы хотите нас нанять? — теперь в голосе Волка была нескрываемая насмешка.
— Нанять? — казалось собеседник слегка удивился. — Нет, наше предложение интересней. Мы могли бы предложить вам нечто большие. Но для начала, было бы неплохо, получить разрешение на пристыковку к вашему космопорту.
— Если вы не против нашей охраны, то считайте, что такое разрешение вами получено. Ваших представителей встретят и проводят ко мне.
— До встречи, Рага Волк.
Крейсер грогоровцев с названием «Колыбель Дравы» и сопровождающее судно медленно пристыковывалось к главному космопорту Тартара. Название указывало, что возможно, данные из архивов верны. Так же капитан, мысленно отметила, что спасательные капсулы, вернулись и выживший экипаж, уже переведен в отсек Нерли.
— Лаэру, — раздался в наушниках голос Волка, — хорошо, ты ещё не отключила линию. Я оставлю трансляцию к вам на крейсер. Эта линия тоже будет работать. Так что ты сразу будешь в курсе их предложения.
— Отлично.
Для того, чтобы преодолеть расстояние от космопорта до резиденции Раги, времени требовалось немного, быстрые кары доставили представителей грогоровцев за считанные минуты.
— Лаэру, я думаю, Волк не будет против, — зашуршал в наушники насмешливый голос Дарка и на экране перед капитаном появилась комната в которой готовилась встреча.
— Думаю нет, хотя когда тебя это заботило.
— Иногда лучше один раз увидеть.
Двери в помещение распахнулись, вошел коренастый, высокий шатен, около сорока лет, представитель грогоровцев, ожидаемо оказался человеком. Его сопровождал андроид, и охрана Рага Волка. Обведя взглядом вокруг, он неодобрительно поморщился, может ему не понравилась почти пустое помещение. Слегка подсвеченные искусственно, окна, потому что на улице была обычная погода Тартара, и свинцово- серое небо. На стенах выпуклые геометрические узоры, их бы можно было назвать рельефом, если бы они не были мягкими и не переливались создавая иллюзия движения. В этой комнате, было не просто отвести в сторону глаза, от разглядывания таких стен, перенапрягался вестибулярный аппарат.
Мужчина, не дожидаясь приглашения, прошел к вытянутому четырехугольному столу и отодвину кресло, расположился в нем.
— Ну что, начнем переговоры? — спросил он буднично, как будто его совершенно не волновал результат.
— Говори, — Волк сидевший напротив, слегка прищурился оценивающе оглядывая гостя.
— Я, Мартин Ларс, человек военный, простой и прямой, говорю просто и прямо, — начал собеседник, — я знаю, что «Струна Вселенной» находится на Тартаре. Мои глаза в доказательство этого, только что видели их спасательные капсулы. И я думаю, ты знаешь что у нас с ними
