На освещенную площадку вышел Ятаган.
- Шеф, он не лгал. Я видел это место. Упыри готовятся по всем правилам и даже раздобыли жертву. Их шестеро, и все матерые, каждому не меньше ста пятидесяти - двухсот лет, не говоря об Оркусе.
- Света, - прошептала сидевшая рядом Панкратова, - ты уверена, что Ирэн придет на помощь?
- Да, она любит Кристиана.
- Хорошо иметь дело с честными людьми! - Алекс подбросил колышек на ладони. - Теперь, когда между нами не осталось секретов, пора избавить тебя от тяжкого бремени существования.
Панкратова затрепетала, а мне пришла в голову тревожная мысль - что, если сумасбродная Ирэн, увлекшись очередной жертвой, позабыла о собственных планах?
Кровавый Алекс подошел к вампиру и, попробовав пальцем острие, заговорил вновь:
- Вы называете меня убийцей, но это не так - я судья и палач. Данной мне властью я приговариваю к смерти нежить, носившую при жизни имя Кристиана Орсини
- Если это суд, то мне нужен адвокат, - усмехнулся вампир.
- Зачем тратить время на пустые формальности? Вина доказана, ибо ты вампир, а все вампиры - безжалостные убийцы, которым нет места среди людей. Если ты готов поклясться, что никогда не пил человеческую кровь, не забирал жизни невинных, я дарую тебе свободу. Ну, клянись, Кристиан. Молчишь? Правильно. Я бы все равно не поверил. Можешь произнести последнее слово, но будь краток, у меня много дел.
- Нам не о чем разговаривать.
- Тем лучше. - Охотник перебросил колышек стоявшему поблизости Стилету. - Приводи приговор в исполнение, приятель.
Бледное лицо вампира было непроницаемо. Казалось, он равнодушно принимал выпавший ему жребий. Стилет замахнулся, готовясь нанести решающий удар, но над его головой промелькнула чья-то стремительная тень. Спрыгнув с карусели прямо на плечи палачу, Ирэн вцепилась в него разъяренной кошкой. Стилет попытался сбросить упыриху, но внезапно пошатнулся и, как подкошенный, рухнул на землю. Все произошло так быстро, что отошедшие в сторону Алекс и Ятаган ничем не смогли помочь своему товарищу. Ирэн тем временем освободила Кристиана, и они побежали прочь. Опомнившись, Ятаган бросился им наперерез и обвил Ирэн железным кольцом.
- Беги, любимый, мы еще встретимся!
Вместо того чтобы скрыться в спасительной темноте сквера, вампир бросился на помощь своей подруге, с ходу нанеся несколько сокрушительных ударов Ятагану. Выскользнув из ослабевших рук охотника, Ирэн устремилась к подоспевшему на помощь товарищу Алексу. Тот даже не шелохнулся и только скривил губы в зловещей усмешке. Ирэн прыгнула прямо на него. Послышался негромкий хлопок, и вампирша подбитой птицей упала в ворох опавшей листвы. Алекс спрятал пистолет, наклонился над распростертым телом и, чуть помедлив, с размаху вонзил в грудь осиновый колышек. Ирэн слабо вскрикнула. Заметив неладное, Кристиан с нечеловеческой силой отбросил вцепившегося в него охотника и подбежал к лежавшей на земле женщине. Ятаган попытался напасть на него со спины, но был остановлен Кровавым Алексом.
- Достаточно, - негромко произнес он и отошел в сторону, наблюдая.
Кристиан опустился на колени над лежавшим на земле телом.
- Не верь Алексу, беги, - прошептала Ирэн из последних сил. Спасайся. Живи вечно. Я всегда любила тебя.
- Ирэн... - По лицу Кристиана текли то ли слезы, то ли потоки усиливающегося дождя. - Ирэн...
Умирающая вампирша попыталась приподняться на локте:
- Прости меня, иногда я думала, что ошиблась и неправильно распорядилась твоей судьбой...
- В моем сердце нет зла, Ирэн. - Кристиан откинул со лба растрепавшиеся мокрые волосы. - Прощай, любимая.
Распростертое тело вспыхнуло жарким пламенем, а спустя несколько мгновений на этом месте не осталось ничего, кроме тлеющих листьев. Вскоре их загасили потоки дождя.
- Сентиментальная сцена. Ты любишь дамские романы, Кристиан? Кровавый Алекс предостерегающе поднял руку. - Только не демонстрируй свою ненависть. Поверь, она взаимна. Как бы там ни было, счет один - один, и настало время поговорить как джентльменам.
- И это после того, что ты сделал?! - Вампир вплотную подошел к охотнику, его глаза метали молнии.
- А ты в обиде? Я всего лишь выполняю свою работу. Предлагаю вместе закончить одно дело. Твоя подружка убила моего помощника, это скверно само по себе, но главное - мы остались вдвоем против шестерых матерых упырей. Я не настолько самоуверен, чтобы утверждать, будто на пару с Ятаганом смогу справиться с этими тварями. Ты тоже горишь желанием уничтожить Оркуса, но в одиночку не имеешь ни одного шанса на успех. Логика войны подсказывает, что мы должны заключить временный союз и действовать сообща.
- Мне противно иметь с тобой дело.
- Вероятность того, что можно открыть врата, не обладая всеми осколками кристалла, очень высока. Если это случится, никто не помешает Оркусу править нашим убогим мирком. А может быть, ты, как и любой вампир, готов на все, лишь бы приблизить час перемен? Зачем тебе сражаться со злом, если ты сам - зло?
- Довольно. Трое против шести - это судьба. Приятно брать в напарники приговоренного к смерти человека?
- Иногда надо подходить к закону творчески, - усмехнулся Кровавый Алекс.
Они ушли в темноту, оставив позади ярко освещенный городок аттракционов. Выждав минуту, мы с Панкратовой отправились следом, желая своими глазами увидеть развязку страшных и трагических событий этой ночи.
- Куда торопитесь, красотки?
Узнав в вышедшем на дорожку вампире Пифона, я попятилась, отступая за спину Панкратовой. Упырь заулыбался и распростер руки как будто для объятий:
- Удачная ночка! Рад тебя видеть вновь, маленькая дрянь! Третья встреча - последняя встреча. - Не успев сделать и шага, мы оказались в цепких руках вампира. - Я чувствовал, что поблизости прячутся невинные ягнятки. Поверьте, красотки, вам достанется очень важная роль.
Дождь прекратился. Возможно, он просто не смел касаться залитой таинственным, выходившим из земли светом поляны. Стоявший в магическом круге Оркус поднял на нас ледяные глаза, в которых проскользнула тень удовлетворения.
- Ты хорошо поработал, Пифон. Трех жертв вполне достаточно.
Подошедшие сзади вампиры накинули на меня тяжелую сеть, и за дальнейшими событиями я была вынуждена наблюдать, болтаясь на ветке раскидистой липы. В соседних "авоськах" висели Панкратова и Толкачев. Петра поймали почти сразу после того, как я отправилась на поиски Кристиана.
- Для успешного проведения ритуала им непременно нужны человеческие жертвы, - сообщил подслушавший разговоры вампиров Толкачев.
Планы упырей не вдохновляли, и нам оставалось рассчитывать только на своевременное появление Кристиана и Кровавого Алекса. Я опустила глаза, рассматривая происходящее на поляне.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
