Въезжая в город, я понял, поему меня так охотно взяли с собой. До этого была версия, что просто от того что я маг, но теперь стало понятно, что при моём наличии, с них не взяли плату за въезд. Думаю, если доберёмся до торговой площади, то могут и за место не взять. Потому я спрыгнул с телеги и пошёл в центр отдельно. Правила существуют не просто так и вполне возможно являются мелким, но тем не менее важным винтиком в общей системе государства.
Ещё, я видимо упустил этот момент, но кто-то из стражи, отправился в центр, дабы известить местные власти о моём прибытии. Так как когда я своим ходом добрался до площади, меня уже встречал сухонький старик в красном плаще.
— Приветствую юный маг. Раз встретить тебя в моём городе. Можешь обращаться ко мне просто Еликоп[RbD1]. Я являюсь главой рода Махоновых. — тут он сделал паузу, явно предлагая мне представиться.
— Аристарх Воронер. Я из соседнего круга под главенством господина Оверхоула.
— Очень приятно, ты, наверное, устал с дороги, позволь угостить тебя ужином. — сказал он и не дожидаясь реакции, повернулся дабы сопроводить меня куда-то.
Отношение ко мне, слегка попахивало панибратством, но с другой стороны, чего ждать по отношению к парню, на вид чуть старше десяти лет. Да и было очевидно, что всё это не от плохого отношения, а от простоты самого человека. Думаю, для него это норма, без всякого злого умысла.
Куда мы направляемся, было очевидно. Снова самое высокое здание на площади. Хочу заметить, что в этом городе, оно единственное имело каменную основу в два этажа, ещё один, плюс пятиметровая башня, были выполнены из дерева. Все остальные здания и дома в этом городе, были целиком из дерева. Примерно три километра во все стороны от города, был вырублен лес и располагались поля, это я успел отметить ещё на подъезде к городу.
Пройдя в главное здание, господин Еликоп, привёл меня в столовую, где уже собрались все его родственники, которым я был представлен. Они состояли из его сына и дочери, которым на вид было около пятидесяти. Так же присутствовали их супруги и дети в количестве шести человек. Последним участником была сухенькая старушка, как оказалось, жена главы, которая давно отошла от дел, из-за своей недееспособности. Она сидела в кресле у окна и никак не реагировала на внешние раздражители.
— Куда вы молодой человек направляетесь? — с интересом начал глава рода.
— Планировал здесь остановиться на ночь, а утром двинусь дальше в ничейные земли. Хочу немного осмотреться за последним кольцом. — Сказал я, изучая реакцию и он был впечатляющей.
Все окружающие, посмотрели на меня как на слабоумного. Затем взгляды некоторых заиграли весельем, будто распознав в моих словах шутку.
— Очень смешно, мы даже на секунду поверили. Наверное, молодой, БУДУЮЩИЙ, маг решил просто посмотреть, как живут люди в соседних кругах? — нашёлся ответом глава. — Ведь путешествовать в одиночку уже большой риск, хоть и хороша охрана у того каравана, но всё ровно это большой риск. Почему никто и з старших твоего рода, не отправился вместе с тобой?
— Я единственный выживший их своего рода. Как я и сказал, живу на землях господ Оверхоул. В путешествие отправился по личной инициативе и поспешу предотвратить последующие убеждения, от своих целей ни в коем случае не откажусь.
Тут начался натуральный гомон, где всё семейство начало обсуждать мои слова. В основном высказывания были о том, что я всё же шучу, но затем сменились обеспокоенностью, на случай, если нет. Была пара попыток уговоров отказаться, но я был крайне непреклонен.
— Молодой человек, — подчёркнуто вежливо, начал сын главы. — Вы, наверное, не в курсе, но на ничейных территориях, нередко встречаются очень опасные хищники, а ещё там могут быть демоны. Ваша гибель, при встрече с любым из них, абсолютно неминуема. А ещё в мемуарах нашего рода и мемуарах его предшественника, есть воспоминания исследователей, которые, как и вы, молодой человек, решили попутешествовать. Так вот, крайне редко, попадаются места, в которых раньше стояли поселения. А это, хочу заметить, ещё опаснее. Там остались ловушки и другие опасности, рассчитанные, скорее всего на демонов, но охотно срабатывающие и на простых людей. В пяти километрах от нашего города, стоят крайние селения людей и сразу за ними великое кольцо. Очень не рекомендую его покидать, за кольцом вас ждёт неминуемая смерть.
— Что за кольцо такое вы говорите? — на это, почти все переглянулись, удивляясь вопросу, а я понял, насколько скудно с мной делились информацией Оверхоулы.
Как выяснилось, третий и данный, крайний круг, опоясывает дорога, с остатками подобия каменной кладки, которая лишь изредка встречается. Раз в год, по этой дороге, проезжают столичные войска во главе с магами, дабы проверить окрестности на наличие демонов. Находят кого-то крайне редко и это нерядовой случай, но имеет место быть. В остальном, это многовековая традиция поддерживающаяся и по сей день. А ещё эта система очень удобна, ведь внешний круг, наиболее подвержен нападению демонов, а по кольцевой дороге, подкрепленье, зачастую может быстрее прибыть, чем петлять и путаться в паутине дорог между разными городами и сёлами.
Так вот, эта дорога, является внешней границей государства, за которой начинаются ничейные земли и все вокруг уверены, что далее выжить крайне затруднительно, а все путешественники и исследователи, чаще всего пропадают в тех землях.
— Я, в твои годы, молодой человек, ещё только начинал пытаться почувствовать в себе силу. Этому меня учил мой отец, а его, мой дед. Так вот, к шестнадцати годам, мне удалось поступить в школу магов четвёртого круга и лишь тогда, я получил знания, достаточные, чтобы убить своего первого демона. Более того, я ещё несколько лет оттачивал своё мастерство до того уровня, чтобы создавать боевые заклинания достаточно быстро, во время атаки демонов. — тут все дружно усмехнулись, глядя на меня.
Да, я ещё не владел боевыми заклинаниями, ведь за такие нельзя считать простую руну огня или холода, но и убить простого демона, можно даже обычным мечом. Вопрос только в том, что делать если демонов будет много. Но думаю, при должное внимательности и скрытности, я смогу как минимум спрятаться или убежать от проблем.
— Простейший демон, по силе может ровняться вашему гвардейцу? — задал я неожиданный для всех вопрос.
— Ну ежели простейший и в одиночку, о такое может быть, хотя всегда есть свои нюансы, молодой человек.
— Не могли бы вы позвать кого-нибудь из стражи?
На это, старик с лёгкой ухмылкой подошёл к приоткрытому окну и кликнул одного из охранников входа в башню.
Когда мужчина средних лет зашёл, то глава сообщил ему, что молодой маг хотел бы нам что-то продемонстрировать.
Ситуация была для всех необычной, все видели перед собой одиннадцатилетнего пацана, весом не более сорока килограмм. Который достав необычное оружие из приставленных к столу ножен, смело двинулся на опытного стража. Тот уверенный в своих силах, даже не стал доставать оружия.
Спустя десяток секунд, страж уже лихо размахивал своим мечом, парой секунд, ранее едва не лишившись пальцев рук. Атаковать он не мог, тут играл свою роль статус парня, но и блокировал удары, не сказать, что легко, прыти у парня хватало с лихвой. Ситуация кардинально изменилась, когда молодой маг, начал прямо во время спарринга создавать различные руны, которые могли как подморозить кисть, держащую меч, так и поджечь одежду. Вот на пожар и отвлёкся сой соперник, ведь это было неожиданно и довольно неприятно. Когда он отряхнул одежду от пламени, то уже находился с клинком у своего горла.
То, что я много раз продумывал и отрабатывал, для всех остальных было полной неожиданностью. В этот момент, все посмотрели на меня совсем другими глазами.
— Модой человек, а вы бы не хотели присоединиться к нашему роду? Вы сами сказали, что родни у вас нет, а крепкий тыл и всяческая поддержка, явно вам не помешают. — сказал абсолютно серьёзно глава, резко заиграв ко мне уважением в своём обращении.
