- Но я не хотела учиться, я собиралась изучить, - поправила его. – Это принципиально разные вещи.
- Невозможно что-то изучить, не увидев этого наглядно, - назидательно произнес некромант и скомандовал. – Приготовься!
- К чему? – только и успела пискнуть я.
Декан Бейл повелительно взмахнул рукой и на краю поляны возникло одинокое нечто. Лет десять назад оно могло еще быть человеком или еще каким-то человекоподобным существом. Теперь же это была груда костей, одетая в лохмотья, на которой то тут, то там виднелись грязные лоскуты не до конца истлевшей кожи. Смрад, исходивший от монстра, стоял соответствующий, потерять сознание можно было не далее, как в полуметре от разлагающегося трупа.
- Это наше учебное пособие. Назовем его Бенни, - деловито сообщил Ярго и скрестив руки на груди, вопросил. – Итак, Варя, как ты планируешь защищаться от него?
- Вообще не планирую, - искренне ответила я. – Уповаю на твои мужество и защиту.
- Очень лестно, - хмыкнул некромант, но помогать не бросился. – Однако, нельзя надеяться на кого-то, нужно и самой кое-что уметь.
Бенни между тем, воодушевившись видимым отсутствием сопротивления, принялся осторожно наступать. И судя по гниющему оскалу, явно с недобрыми намерениями.
- У меня из оружия при себе только книга, - язвительно шикнула я. – Могу настучать ему ею по черепушке.
- Интересное предложение, только вряд ли это его остановит, - констатировал декан Бейл. – Наш Бенни порождение магии и остановить его можно только магическим путем.
Я заскрипела зубами, отступая все дальше и дальше.
- Если ты до сих пор не заметил, с магией у меня довольно натянутые отношения, - нехотя призналась мужчине. – Если уж на то пошло, я вообще не…
- Тебе не обязательно быть магичкой, чтобы справиться с ним, - спокойно поведал Ярго, глядя как сокращается расстояние между мной и скелетом. – Магия окружает тебя повсюду. В сказках, которые ты читала в детстве, в поверьях, бабушкиных рассказах. Она подчиняется тем же законам, что и остальной мир…
За эти минуты Бенни успел подобраться ко мне так близко, что я понимая, что надежды на Ярго больше нет никакой и наплевав на все, просто пустилась наутек. Со скоростью ракеты я наворачивала круги вокруг небольшой полянки. Следом, громко гремя костяшками, носился Бенни и норовил цапнуть меня за руку. В центре всего этого безобразия стоял декан Бейл и услужливо раздавал мне советы.
- Не забывай, что если ему удастся тебя укусить, ты тоже превратишься в гниющий труп.
- Очень спасибо! – громко фыркала я, размахивая книжкой, когда Бенни удавалось протянуть свои костяшки особенно близко.
- Магия – это не только заклятия и чары. Магия – это, прежде всего, логика. - напутствовал Ярго. – Оглянись вокруг, Варя. На поляне есть все, что тебе нужно для того, чтобы самой остановить Бенни.
После этих слов я принялась озираться по сторонам и на мгновение замерла. Этой секунды замешательства хватило, чтоб Бенни настиг меня и схватил за плечи. Он уже раскрыл свою уродливую гниющую пасть, чтобы сомкнуть на моей шее, как вдруг внезапно замер.
- В мои планы не входит лишить Эмильена его единственного ментора, - раздался над моим ухом голос Ярго. – Поэтому, даю тебе фору. Осмотрись хорошенько и подумай, как ты сможешь справиться с мертвецом.
Я осмотрелась и заметила на поляне обрубок палки и несколько камней. План созрел мгновенно. Тут же бросившись к камням, принялась чиркать их друг о друга, высекая искры. К тому моменту, как Бенни вновь устремился ко мне, в моих руках уже пылал зажженный из сухой палки факел. Изловчившись, я подпалила лохмотья мертвеца, и он тут же вспыхнул, как новогодний фейерверк. Когда уставшая я вытирала пот со лба, за моей спиной раздались громкие одинокие аплодисменты.
- Браво! – похвалил некромант. – Правда, если бы ты была чуть внимательнее, то увидела бы, что горящая ветка в твоих руках - это осока. Ее можно было вогнать Бенни между ребер и ты тогда ты смогла бы им управлять.
- Я не сильно разбираюсь в породах деревьев, - ворчливо ответила ему. – И все еще не понимаю, при чем тут черные ритуалы.
- Здесь все просто, - улыбнулся Ярго. – Сжигая Бенни, ты только что, сама того не зная, провела целых два магических ритуала. Во-первых, уничтожение демонического порождения и отправление его обратно в Тартар. Во-вторых, очищение этой земли от скверны.
- Никогда бы не догадалась, - изумленно ответила я.
- Ритуал – это не просто набор рун и заклинаний, - серьезно ответил Ярго. – Ритуал – это прежде всего действие, а любое действие подчинено логике. В этом и состоит любая магия, так что нет причин ее бояться. Это все, что я хотел тебе объяснить.
- Спасибо, ты сделал это очень доходчиво, - нервно огрызнулась я, глядя как догорают останки Бенни.
- Прости, за долгие годы работы с монстрами у меня исчез всякий страх, а с ним и чувствительность, - смущенно признался Бейл.
- Ничего, урок действительно оказался очень полезным и впечатляющим, - призналась ему я.
- Спасибо, - смутился мужчина и быстро добавил. – Давай вернем тебя домой.
Мир снова с поразительной скоростью закружился вокруг меня, и я поняла, что мы с Ярго перемещаемся в пространстве. К сожалению, второго полета мой вестибулярный аппарат не выдержал и решительно взбунтовался. Неприятный комок едкой тошноты подкатил к самому горлу, едва только мы очутились возле моего общежития, и уже не захотел опускаться вниз. Впервые я порадовалась, что здание заброшено и стоит особняком, в отличие от других корпусов. Презрев все приличия и не обращая внимания на некроманта, я стрелой метнулась к ближайшим зарослям и упала на колени.
Вскоре тишину нарушили не совсем приличные звуки, не оставляющие сомнения в том, что именно в данный момент происходит в кустах.
- Тебе плохо? Нужна помощь? – послышался участливый голос Ярго.
Не в силах сдержаться и остановить этот адский поток извержения, я только задушенно пробормотала:
- Лучше не подходи сюда, ты не захочешь этого видеть…
- Ха! – громко усмехнулся мужчина. – Не забывай, что я некромант, детка. Поверь, я видел вещи и пострашнее чужой блевотины.
Следом раздались шаги и шорох. Ярго пробирался ко мне в кусты.
- О, звучит не слишком-то романтично, - крякнула я в перерывах между страданиями.
- Зато правдиво, - парировал он и наклонился, чтобы помочь.
Общими усилиями мы кое-как сняли с меня пиджак и расстегнули ворот рубашки и манжеты. Дышать сразу стало легче.
- Ты даже позеленела, - слегка изумленно заметил Бейл. – Многие плохо переносят подобное в первый раз. Прости, я должен был подумать об этом раньше.
- Ничего, выживу, - крякнула в ответ и тут же снова согнулась пополам. – Наверное…
Ярго усмехнулся моей вымученной шутке и достал из кармана платок.
- Вот, вытрись, а то вдруг кто-то увидит…
Наскоро приведя себя в порядок, я кое-как поднялась на ноги и попыталась идти. В голове шумело, а ноги заплетались так, будто я только что вылезла из центрифуги. На помощь снова пришел некромант. Подставив свое плечо, он буквально водрузил меня себе на шею и бодрым шагом двинулся к дороге.
Едва мы выбрались из кустов, как нас встретил свирепый взгляд пары ледяных глаз. Около моего дома злой как черт стоял декан Каро. Скрестив руки на груди и буравя нас взглядом, он процедил:
- И чем это вы вдвоем там занимались?
Я прикрыла глаза рукой и тяжело вздохнула.
- Ну это просто полный песец…
Глава 21. День песца или чрезвычайное происшествие
Мы с Ярго стояли как два памятника под этим ледяным подозрительным взглядом. Я молчала опасаясь, что едва еще раз открою рот из него вырвется очередная порция завтрака, а некромант вероятно просто не хотел ставить меня в неловкое положение.
- Ну? Я жду, - нетерпеливо гаркнул Эмильен.
Декан Бейл глубоко вздохнул и медленно шагнул вперед, придерживая меня руками.
