Знаешь, я потом, как-то раз вернулся туда, под Смоленск. Долго стоял у забора, глядя на ребятишек. Другое поколение, они как две капли воды походили на нас… Я смотрел и не верил. Не понимал, как участок земли… соток в двадцать, наверное… мог казаться бесконечным? Но ведь так было! Бесконечное поле вокруг Волшебного Замка, в котором мы жили…
А помнишь, Сашка, нашу Гидру? Ее лицо почти стерлось из памяти – встретил бы и не узнал, вот честное слово. Впрочем, она сильно изменилась с тех пор. Сашка!!! Лишь сейчас понял… Ведь с тех пор минуло более двадцати пяти лет! Вдумайся, друг мой лучший! Сколько мы с тобой прошли, бок о бок… Всех разбросало по жизни, так что не отыскать следов. Только мы держались рядом.
Я помню отчетливо, словно там, среди зеленых деревьев, все происходило не четверть века назад, а только вчера. Помнишь, Гидра пугала, будто за территорией нашего маленького лагеря водятся тигры. Говорила: здесь – внутри забора – сумеет защитить нас. Но стоит только выбраться за пределы ограды – и окажемся во власти диких животных. А мы не верили, пока однажды всем отрядом не вылезли за территорию лагеря. Это ведь ты заметил на низком кустарнике белую кроличью шкурку, испачканную кровью? Ну да, я точно помню – ты!
Ты закричал, указывая пальцем на окровавленный кусочек меха. И все притихли, испуганно сбились в кучу. Помнишь? Мы поверили: тигры где-то здесь, и потому нельзя убегать в сторону от Гидры. Она хоть и Гидра, но обещала спасти, если что.
Знаешь, потом, спустя годы, я не раз вспоминал этот случай. Нам ведь тогда казалось, что мы – взрослые, самостоятельные. Тем более в месте, где не оказалось четырех стен, где вокруг жила Сказка, где за оградой шумел ветвями Волшебный Лес.
Наша Гидра совсем не была дурой, нет. Она прекрасно понимала, что никакие запреты и наказания не удержат от попытки вырваться на волю. Она придумала трюк с большим куском белой ваты, измазанным красной краской… И ведь никто не догадался. Я понял, что она ловко надула нас, – много позже, когда вырос. Я ведь иногда вспоминаю те дни, Сашка…
А помнишь, один раз жутко разозлился на тебя? Ты придумал, будто трава на поляне, с колосками-шишечками – настоящий хлеб, и его можно кушать. Мы же видели настоящие колосья пшеницы только на рисунках… А я поверил тебе. Поверил и попробовал. Надо мной смеялись все, даже девчонки нашего отряда.
Знаешь, потом долго не мог очистить рот от семян этой травы. Они были маленькие, твердые и невкусные. Даже ночью, много позже, лежа в кровати, выплевывал на пол остатки колоска. А мальчишки смеялись: «Что, Позя, досыта наелся хлеба?»
Помню, страшно обиделся на тебя, мы даже несколько дней не разговаривали. Сашка… Как бы я хотел, чтоб все это можно было вернуть… Чтоб кто-то подошел сзади, похлопал по плечу и сказал: «Это шутка, Позя. Ты не был дома у Рудакова. Не видел ментов. Не видел Сашку, связанного скотчем в узел, в луже крови». Обычной человеческой крови – ничуть не волшебной. Но такой страшной…
Сашка, Сашка? Как же так?! Этого не может быть. Нет, не может! Мы прошли с тобой по жизни, бок о бок, лет тридцать, наверное. Все наши приятели исчезли, их засосало водоворотами времени.
Мы выросли рядом. Сашка… Прости, это глупо наверное. И ты, и Гидра были моей семьей. Жизнь давала уроки, мы взрослели. Даже невозможно перебрать в памяти – сколько у нас общего…
Помнишь, вообразили себя взрослыми и купили женщину, одну на двоих? Сами набрались, для храбрости, ведь это был первый опыт. Господи, вот дураки-то!
Сашка, Сашка! Не знаю, простишь ли когда-нибудь. Я виноват перед тобой, страшно виноват. Если б мы разошлись, разбежались в стороны, как все прочие – ты остался бы жив. Вон, как вышло… Выросли, встали на ноги. Осели в Москве, купили квартиры… И вроде ушло в небытие детдомовское прошлое. Солидные люди. Так ведь, Сашка?
Только семьи не завели. Не знали мы, что такое тепло домашнего очага. Просто не умели создавать нечто прочное… Казалось, смысл жизни в другом. Деньги, выпивка, крутая тусовка… Окучить как можно больше баб. Да? Мы не умели создавать комфорт для других, уют возле себя. Нас так приучили с детства – клювом не щелкать. Взять свое – и на сторону… Зачем иное, да? Сашка… Все обман. Нет ни тепла, ни счастья.
Нас учили быть сильными. Терпеть боль, превозмогать страх. Переступать через эмоции, смеяться, когда хочется плакать. Помнишь, мы выросли и стали гордиться тем, что никогда не плачем? Что мы сильнее любых обстоятельств, страшной боли? Нас приучили терпеть холод и голод, выживать в любых условиях, брать от жизни свое. И никогда не показывать миру собственную слабость.
А вот теперь я плачу, Саш.
Алена… Аленка, милая… Прости меня, родная, хорошая моя. Я плохой человек, недостойный. Даже не знаю, почему была так терпелива, почему не бросила, не нашла себе другого, лучше. Я же видел, ты ждешь чего-то более серьезного. Прости, родная. Видел и молчал, как трус.
Не видел любви, не верил в нее… Не умел и не готов был построить семейный очаг, в котором стала бы счастлива женщина. Такая, как ты. Кажется, я врал себе, Аленка. Может, стоило лишь попробовать? Вдруг получилось бы? У нас получилось бы, да! Я точно знаю. Только никогда уже не сказать тебе, что мог. Мог, но смолчал.
Не умел я говорить про любовь, Аленка. Не знал я, что это такое. А теперь видишь, как все вышло? Тебя не стало. Ален… Не могу поверить, осознать. Тебя нет?! Я лежу на крыше твоего дома. Где-то внизу – чувствую – люди в белых халатах, в милицейской форме. Отвязывают от столба. Они уложат тебя на носилки. И кто-то будет рядом, провожая в последний путь. Кто-то другой. Не я.
Я лежу и плачу. Первый раз за много лет.
Постелью Позднякову в этот раз служила… битумная крыша. Хоть и остывшая за ночь, но все равно теплая. Вместо подушки – свернутая в комок легкая куртка. Накрываться не пришлось, холодного ветра или дождя не случилось, Сергей так и проспал на мягком узле. Давно, очень давно не приходилось ночевать подобным образом. С тех пор как вместе с Сашкой дали деру из Смоленска в Москву, в поисках лучшей жизни. Спали в вагонах, на чердаках, иногда – просто на станционных скамейках. Тогда, много лет назад, с этим было проще – и подъезды не закрывались на домофоны, и милиция не так «угощала» по почкам бездомных скитальцев. Тогда это выглядело, скорее, романтикой, нежели повальным бедствием…
Умываться Позднякову пришлось… в туалетной комнате дешевой забегаловки. Вместо расчески – мокрая ладонь. Вместо щетки и зубной пасты – пачка «дирола». Рубашку пришлось выбросить еще до визита в кафе – на белом хлопке остались разводы от битума. Поздняков купил другую, на рынке. Теперь уже темную, отлично понимая: при новом образе жизни светлые сорочки будут чрезвычайно быстро пачкаться. И еще приобрел кроссовки вместо кожаных туфель. Удобная спортивная обувь гораздо больше подходила для забегов и прыжков по крышам.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
