Он хорошо помнил, как во время одного из праздничных приемов Хрущев подошел к патриарху Алексию и громко, так чтобы слышали стоявшие кругом, вопросил: "Ты, поп, долго будешь морочить голову народу?" Патриарх Алексий, наместник Бога на земле, интеллигентнейший, образованнейший, мудрейший из смертных, с высоты своего могучего роста посмотрел на пигмея-обидчика, сдержал свой гнев, заставил себя улыбнуться. Повторил мысленно несколько раз: "не ведают, что творят". "Что он сказал?" - поинтересовался американский посол. Пока Суходрев обдумывал, как бы удачнее выйти из положения, перевод сделал посол Великобритании. И добавил:
- Кроме того, не так давно господин Первый секретарь лично обещал народу показать по телевидению последнего попа. Anger is a short madness. I wonder why he hates his clergy so mach.
У Хрущева на то были свои причины. В детстве он с мальчишками совершал набеги на сады богатеев. Попался на яблони священника. Батюшка собственноручно выпорол - по всем правилам, зрелой лозой - юного злоумышленника. При этом размеренно, четко приговаривал:
- Красть - грех, тяжкий грех. Не моги нарушать ни единой из десяти заповедей. Не моги!
После экзекуции отрок отлеживался долго. На всю жизнь воспылал ненавистью ко всем, кто в рясе и с крестом. Но, пожалуй, главным мотивом, вызывавшим периодические приступы бешеного атеизма у зрелого Хрущева, было то, что интуитивно он чувствовал: вождь партии и страны воинствующих безбожников, недоучившийся тифлисский семинарист, в глубине души верит в Бога. И хохол поддерживал самые дикие, самые нелепые планы и проекты богоборцев. Взорвать Храм Христа Спасителя, уничтожить Храм Василия Блаженного, вообще ликвидировать все эти "никчемные молельни, где дурят нищих духом и убогих". разошелся вовсю он, когда стал "нашим дорогим Никитой Сергеевичем". закрывались церковные приходы, монастыри, семинарии. Тысячи верующих за свои убеждения, за поклонение святым мощам бросались в лагеря. Осуществилась, наконец, его давняя мечта - была закрыта для миллионов паломников одна из древних православных святынь - Киево-Печерская Лавра. Наконец, священников избивают, на Патриарха совершается покушение.
- Что, по вашему мнению, означает смещение Карпова и назначение Куроедова? - задал теперь на том же приеме вопрос английский посол американскому.
- Карпов был человек Сталина, - ответил всезнающий янки при дворе короля Никиты. - И сам, по некоторым данным, в душе держал Бога. Потому у церкви своя оттепель была. А Куроедов, - он поджал уголки губ, глаза стали холодными, колючими, откровенный еретик.
- Сталин понимал, что русское православие - становой хребет России, британец сказал это с явным неодобрением. Помолчал с минуту, доверительно произнес: - разрушая его, этот мужик работает на нас.
Островитянин скосил глаза на стоявших невдалеке рослых парней в новеньких стандартных костюмчиках.
- Это пусть подслушивают, - заметив взгляд собеседника, успокоил его американец. - Отношение Хрущева к религии никогда не изменится. Как он недавно сам сказал в одной из своих многочисленных речей, "Горбатого могила исправит". А его утверждение насчет показа последнего попа по телевидению так же сбыточно, как и утверждение построить пресловутый коммунизм к восьмидесятому году.
_ Если нам когда-нибудь и удастся разгромить их социальную систему, с безнадежной тоской в голосе произнес британец, - русское православие, попомните мое слово, останется вечным и неодолимым врагом Запада. И пока оно у них есть, русские останутся русскими...
Отдохнув после обеда с лидерами Индии, Хрущев вызвал Ильичева и Аджубея.
- Вот шифровка из Берлина от нашего посла в ГДР, - он бросил на стол несколько листков, прижал их кулаком. - Американцы удвоили свой военный контингент в Западном Берлине.
- Увеличили военный бюджет на шесть миллиардов долларов, - подсказал Эл Эф.
- Призвали четверть миллиона резервистов, - добавил Аджубей.
- Мы войны не хотим, но если они нам ее навяжут, - Хрущев пробежался по комнате, резко остановился перед Ильичевым, посмотрел ему грозно в глаза, - если нам ее навяжут, она будет!
- А что, если нам установить ядерные ракеты на Кубе? как бы между прочим подкинул идею Ильичев.
- Действительно, - поддержал Аджубей, - чем отличаются их ракеты в Турции от наших близ Флориды?
Хрущев молча быстро заходил вокруг стола. Наконец сел в кресло, улыбнулся:
- А что? В этом что-то есть. Подготовьте телеграмму в Москву. пусть военные все просчитают. Эта идея мне нравится.
Пришел посол Бенедиктов с докладом о готовящихся к подписанию документах. Сталинский выдвиженец дворянских кровей пришелся аристократическому Неру по душе. Он мастерски владел ситуацией, независимый нрав его вызывал уважение даже у взрывного кукурузника.
- Целая лавина приглашений со всех концов субконтинента, - сказал он, когда закончилось недолгое обсуждение, - документы были отработаны безукоризненно.
- Я здесь не на прогулке, - отрезал Хрущев. Почти тут же, смягчившись, спросил: - По-вашему, что-то заслуживает особого внимания?
- Керала, - сообщил Бенедиктов. - Единственный штат, где у власти находится коммунистическое правительство.
- Любопытно, - у Хрущева загорелись глаза. - Впервые слышу.
Он с укоризной посмотрел в сторону Ильичева и Аджубея, которые, пристроившись тут же в сторонке, сочиняли порученную депешу в Москву. Ильичев не стал разуверять шефа, не желая вызывать еще большее раздражение (на самом деле среди нескольких дюжин информационно-аналитических бумаг, подготовленных МИДом к визиту, была отдельная справка о "красной" Керале). Будучи искусным психологом и наторелым царедворцем, он почел за благо уйти от целого в детали.
- Керала, - удивительный штат! - воскликнул он, отрываясь от писания. - В Тривандруме был похоронен Васко да Гама. Правда, впоследствии его прах перевезли в Лиссабон. И еще по преданию одно из двенадцати еврейских племен, изгнанных из Палестины, пришло в Индию и осело в Керале. Там сохранилась одна из старейших в Азии синагог.
- Информация в самый раз для Лазаря Кагановича, - фыркнул Хрущев. Был бы он в нашей делегации, мы его туда с удовольствием бы направили.
Неприязнь между двумя лидерами была давняя. Началась она после того, как Хрущев принял у Кагановича, чьим выдвиженцем он был, московскую партийную организацию в тридцать пятом. Он находил ущербность во всем, что делал предшественник, а тот, в свою очередь, хаял исподтишка все действия "новой метлы". И, разумеется, оба публично, громогласно объявляли о своей нерушимой дружбе и о своих верноподданнических чувствах к вождю вождей.
- Батько Сталин! - клятвенно клялся Хрущев в конце тридцатых во время одного из ночных застолий на ближней даче кремлевского владыки в Кунцево. Мы готовы жизнь отдать за тебя, всех уничтожим!
Каганович, обладавший даром краснобайства в гораздо меньшей степени, пытался брать фантасмагорическими проектами. Так, во второй половине сороковых он носился с бредовой идеей переименовать Москву в Сталин, которую сам генералиссимус зло высмеял и отверг. Отношения между двумя сталинскими клевретами особенно испортились после того, как "батько", правда, на непродолжительное время, - послал на подмогу "своего еврея" на Украину, подчинив ему "своего хохла": - Кто-кто, а Лазарь сумеет заставить Никиту петь Лазаря".
Однако сейчас воспоминание о Кагановиче не испортило настроения Хрущеву. Напротив, он благодушествовал - поверженный недруг бессилен, в лучшем случае может вызвать брезгливую жалость, небрежную насмешку.
- Именно! - подхватил Ильичев, чутко улавливавший нюансы настроения шефа.
- У этих местных евреев своя автономия? - Хрущев с интересом ждал ответа.
- Нет, Никита Сергеевич, - ответил не уловивший никакого двойного дна в этом вопросе Ильичев. - Их и было-то всего тысяч десять. И потом они почти все уехали в Израиль.
- Автономии, значит,не было, - удовлетворенно констатировал Хрущев. А у нас они в Биробиджан что-то не очень спешат. Хотя сбором подписей под письмом-обращением к Сталину о депортации всех евреев Союза на Дальний Восток занимался лично наш Лазарь. Хотели создать в Крыму еврейское государство. А что это было бы за государство? Это был бы американский плацдарм на юге нашей страны. Я был против этой идеи и полностью соглашался в этом вопросе со Сталиным.Нельзя идти на поводу у даллесов, которые не прочь бы создать плацдарм против нас.
За полчаса до следующей плановой встречи Хрущев прилег отдохнуть. Предстояла беседа с вице-президентом Сарвапалли Радхакришной, ученым, философом. Хрущев пробежал глазами краткую биографию высокопоставленного саньяси, изложение его основных трудов. Мудреные, наукообразные термины, понятия, силлогизмы. Индус тоже готовился к этой встрече, консультировался у посла Индии в Москве К.П.С.Менона (которого в шутку называли КПСС Менон), образованнейшего, талантливейшего, добрейшего.
