Недоумевая, Лариса решила съездить к Марине домой.
«Не должна бы она нигде так долго шляться, – размышляла она. – Случилось, что ли, опять что-то?»
Выкурив сигарету, Лариса поднялась и вышла из кабинета, заперев его. Взяв со стоянки свою «Вольво», она направилась к подруге.
Та жила в девятиэтажном доме в одном из центральных районов, так что Лариса добралась туда в считанные минуты. Въезжая во двор, она увидела, что к Марининому подъезду невозможно пробраться – проход загораживали милицейские «уазики» и машины «Скорой помощи». Кроме того, возле подъезда собралась разномастная толпа. Боясь даже подумать о самом страшном, Лариса остановила машину у первого подъезда и прошла к собравшимся. Она сразу же разглядела в толпе хмурое лицо капитана Карташова.
– Лариса Викторовна? – искренне удивился тот, увидев ее, и тут же перешел на свой излюбленный язвительный тон:
– Видимо, и в самом деле ни одно преступление в городе не совершается без вашего участия!
– Подумайте, что вы сказали, – спокойно возразила Лариса.
До Карташова дошел смысл того, что он сморозил, и уши его начали багроветь. Но начинать с Ларисой перепалку при всех он не стал. Оттащив ее за руку в сторону, он зашипел:
– Какого черта ты приперлась сюда сейчас?
– Я приехала к подруге! – защищалась Лариса. – И понятия не имею о том, что здесь у тебя произошло! Я к этому отношения не имею.
– В какой квартире живет твоя подруга? – спросил Карташов.
– В сто восемнадцатой.
– Понятно, – кивнул капитан. – Собственно, я так и думал.
– Что ты думал? – вцепилась Лариса в форменный воротник Карташова. – Что здесь произошло?
– Твоя подружка только что застрелила человека из пистолета!
– Что ты несешь? – почти закричала Лариса.
– Тихо ты! – одернул ее Карташов. – Говорю тебе – в подъезде прозвучал выстрел, соседи вызвали нас. Картина следующая – твоя подружка валяется на полу без сознания, в руке у нее зажат пистолет. А рядом лежит труп мужика, которому послали пулю в лоб.
– Бред какой-то… – пробормотала Лариса.
Капитан лишь плечами пожал и внимательно посмотрел на нее.
– А что за мужик? – тихо спросила она.
– А тот самый, о котором ты меня просила справки навести! – ответил Карташов.
– Ой, бли-и-ин… – протянула Лариса, не в силах сказать ничего другого.
– Я так понимаю, – медленно отчеканил Карташов, – что ты сюда приехала неспроста. Видимо, вы что-то задумали с подружкой.
– Олег… – тихо проговорила Лариса, не в силах сейчас препираться с капитаном. – Я тебе говорю правду – я ничего не знаю о случившемся, для меня это как гром среди ясного неба. Давай не будем сейчас кричать друг на друга, мне необходимо поговорить с Мариной.
– Ага, сейчас прямо! – возмутился Карташов. – Побеседовать по душам с убийцей сразу после преступления, как это мило! Вы, Лариса Викторовна, вообще понимаете, что говорите?
– Олег, я не верю, что это она его убила! – твердо заявила Лариса.
– Мало ли во что ты не веришь! – махнул рукой Карташов. – Я вот в бога не верю, а сколько людей в церковь каждый день ходит. Тут факты говорят сами за себя. Так что, думаю, что в ближайшее время тебе с твоей подружкой побеседовать не удастся. Впаяют ей прилично. Хорошо, если за самооборону только влепят, но скорее за ее превышение. Так что два года – точно получит!
Карташов произнес все это со злостью и, отвернувшись от Ларисы, широкими шагами прошел к подъезду. В этот момент подъездная дверь отворилась, и оттуда вывели Маринку. На руках ее были наручники.
Вид у Маринки был ужасный – на голове с правой стороны запеклась кровь, ее подтеки виднелись и на лице, тушь размазалась, волосы были спутаны, одежда перепачкана. Она шла нетвердой походкой, из ее глаз текли слезы, оставляя на грязных щеках белые полоски.
Увидев подругу, Лариса кинулась к ней.
– Куда? – преградил ей дорогу один из милиционеров.
– Простите, это моя подруга, мне нужно с ней поговорить! – быстро произнесла Лариса.
– Не положено! – отрезал милиционер.
Лариса в отчаянии огляделась. Карташов стоял, глядя на нее суровым взглядом и всем своим видом давая понять, что ничего в этой ситуации он предпринимать не будет.
– Лора! – тонким голосом вскрикнула Маринка и расплакалась в голос.
Карташов со вздохом взял Ларису за руку и отвел подальше. Она видела, как Марину запихнули в милицейский «уазик» и увезли.
– Мне было нужно десять минут, всего лишь десять минут, – тихо сказала Лариса, с упреком глядя на Карташова.
– Успокойся. – Он обнял ее за плечи и повел к лавочке. Они сели на нее, Олег Валерьянович достал свои сигареты и протянул Ларисе. Она оставила свою пачку в машине, поэтому воспользовалась карташовскими. Некоторое время они курили молча, потом Олег сказал:
– Ты пойми, не мог я сейчас тебе дать такую возможность. Хочешь, поехали со мной в отделение, там немного все утрясется, будет ясно что и как.
Лариса кивнула с опущенной головой.
– Не убивайся ты так, – обнял ее за плечи Карташов. – Все выяснится. А сейчас поехали. Заодно меня подвезешь.
Они прошли к ее «Вольво», Лариса села за руль, и они отправились в отделение. Там Карташов оставил Ларису в кабинете, а сам сразу же вышел. Вернулся он примерно через час и сказал ей:
– Я все устроил, сейчас ты сможешь с ней пообщаться, раз уж тебе так надо.
– Спасибо, Олег, – с искренним чувством благодарности ответила Лариса. – Большое спасибо.
– Ладно, сочтемся, – буркнул Карташов. – У меня только одна просьба – не задерживайся там. Я выделяю тебе ровно десять минут, и по их истечении не желаю выслушивать твоих просьб типа «пожалуйста, Олег Валерьянович, еще одну секундочку!».
Карташов так точно передал характерные для Ларисы интонации, что она не выдержала и засмеялась. Потом, посмотрев на него уже серьезно, она сказала:
– Хорошо, я постараюсь говорить кратко. А где будет проходить встреча?
– В кабинете следователя. Подожди немного, покури пока.
Лариса уже обкурилась в ожидании капитана, но делать все равно было нечего, и она снова взялась за сигарету.
– Есть какие-нибудь новости? – закурив, спросила она Карташова.
– Да, но немного. И не из разряда приятных. Пистолет, из которого убили Старчикова, принадлежал Лучникову Алексею Николаевичу.
– Вот как? – удивилась Лариса. – Марина не говорила мне, что у него был пистолет. Не сочла нужным, что ли?
– Лариса, – серьезно глядя на нее, произнес капитан. – Не слишком ли ты уверена в своей подруге? Я это к тому, что очень уж улики серьезные. Сама посуди – лежала на полу рядом с трупом, в руке пистолет…
– Вот именно! Почему она лежала на полу?
– Ну, видимо, он напал на нее, ударил, вот она и выстрелила.
– Я не думаю, – возразила Лариса. – У нее и в мыслях ничего подобного не было, она бы мне сказала.
– Так вы общались с ней на эту тему?
– Да. Марина обратилась ко мне за помощью. Она сказала, что за ней несколько дней следит незнакомый человек. Я поговорила с ним, – Лариса не стала уточнять, как именно она построила беседу со Старчиковым, – он обещал, что оставит ее в покое. На всякий случай я попросила тебя выяснить его личность…
– Его действительно звали Старчиковым Николаем Александровичем, – кивнул Карташов. – И он в самом деле работал в «Тара-банке», исполнял обязанности мелкого клерка. А почему ты сразу мне все не рассказала? Например, что он следил за твоей подругой?
– Потому что я думала разрулить это сама… – опустила голову Лариса. – И мне казалось, что мне это удалось.
– А тебе не казалось, что есть люди, которым бы более пристало заниматься этим делом? – начиная раздражаться, сказал Карташов. – Хотя бы потому, что они профессионалы?
– Ну извини, – пожала плечами Котова. – Я хотела как лучше.
– А теперь из-за тебя заварилась целая каша, расхлебывать которую придется, конечно, не тебе!
– Почему это не мне? – вскинула голову Лариса. – Именно этим я и собираюсь заниматься.
– А! – Карташов раздраженно махнул рукой и добавил: – Так тем более твоя Марина могла его убить, раз он за ней следил! Нервы сдали – и все! Сама говоришь – вы с ней считали, что он больше к ней не подойдет, она начала успокаиваться, а тут неожиданно появляется он…
– Ага, а она специально взяла с собой пистолет! – воскликнула Лариса. – Кстати, ты спросил у нее, где он был в последнее время?
Капитан не успел ответить – в этот момент дверь открылась, и дежурный сказал, просунув голову в кабинет:
– Олег Валерьянович, пора.
– Пошли, – сказал Карташов и повел ее к выходу. – После поговорим.
Они пришли в пустой кабинет, Олег усадил Ларису на жесткий, неудобный стул, а сам подошел к окну. Марины еще не было. Лариса вопросительно взглянула на капитана.
– Сейчас ее приведут, – успокоил он молодую женщину.
– Олег Валерьянович, – обратилась к нему Лариса.
– Ну что еще? – Карташов уже боялся ее вопросов.
