– Надеюсь, ты не бегун по пересеченной местности? – поинтересовалась Наталья и внимательно посмотрела на Забродова.
Он рассмеялся:
– Кроме того, что ты необычайно красива, ты еще и много шутишь. Это мне в тебе нравится. Не люблю надутых дам.
– А что же было после бега? Ты бежал, бежал… А для чего?
– Знаешь пословицу «За дурной головой и ногам покоя нет»? Видимо, это про меня.
– Нет, Забродов, с головой у тебя полный порядок, любой врач подтвердит.
– В общем, насчет бега я тебе сказал. А остальное… Это же твоя работа – анализировать.
– А вот работу трогать не надо, – Наталья театрально выбросила ладони вперед. – Завтра она сама нас тронет и достанет. Уж не знаю, как тебя, а меня точно. Так что не будем о ней.
– Как скажешь. Но завтра будет завтра, а я хочу быть с тобой здесь и сейчас.
– Ну а что с личной жизнью? Такой видный мужчина и не женат? А полгорода женщин мечтают о таком, и это по самым приблизительным подсчетам.
– Женщины, как понимаешь, у меня были. А вообще, видимо, я был чересчур занят со своими забегами, – Илларион глотнул вина и продолжил: – К тому же женщины – такие тонкие, одухотворенные создания, что им подавай много внимания. А как его было дать, если жизнь была сплошным забегом? Вот и прошли они мимо, естественно задерживаясь на некоторое время. Но, поняв, что им за мной не угнаться, находили более спокойные варианты. Думаю, они не прогадали.
– Но с забегами, как ты выражаешься, сейчас покончено. Ты больше сидишь и думу думаешь, как и мы все. Так что в этом плане тебе явно стало легче.
– Логично, – кивнул Забродов, – посмотрим, что из этого у меня получится.
– Насчет прошлого ты немногословен, да и о текущих делах много не распространяешься.
– Наверное, есть во мне что-то от закоренелого молчуна, – рассмеялся Илларион.
– По крайней мере, хранить свои секреты ты умеешь идеально, – заметила Наталья и, немного помолчав, произнесла: – Знаешь, что сказал Макс, когда ты только пришел к нам работать?
– Растаев неподражаем, поэтому гадать не буду.
– Он сказал, что ты добрый, открытый человек, но, когда ты посмотришь в глаза собеседнику, тому, мягко выражаясь, становится нехорошо.
– Не надо делать из меня монстра, я обычный человек, который заработал праведным трудом пенсию и теперь волею случая попал… – Забродов осекся.
– Да не поминай название нашей организации всуе, – перефразировала известное выражение Наталья.
– Вот именно.
– Но должна заметить, что Растаев обладает одним удивительным свойством. Он дает людям чрезвычайно точные характеристики.
– Что есть, то есть, – подтвердил Илларион.
– Впрочем, мы решили не говорить сегодня о работе, – напомнила Наталья.
В ресторане музыканты заиграли легкую джазовую мелодию.
– Прошу вас, – вставая из-за стола и подавая руку Наталье, пригласил Забродов.
Они вышли на свободную от столиков середину зала, где уже танцевало несколько пар.
– Это наш первый танец, Забродов. Надеюсь, продолжение последует, – рассмеялась Наталья и слегка откинула голову назад.
Илларион посматривал на нее и понимал, что с каждым днем они становятся все ближе и ближе. Когда медленная композиция закончилась, они возвратились за свой столик.
– Давай допьем бутылку вина, уже немного осталось, потом закажем такси и поедем ко мне домой.
– Хорошо, шоу должно продолжаться, – ответил Забродов и наполнил наполовину бокалы, вино закончилось. – Кто-то хотел напиться? – улыбнулся он. – Но, как известно, все хорошо в меру.
– Выпьем за то, – женщина приподняла бокал и на мгновение задумалась, – чтобы мы с тобой всегда прекрасно танцевали.
– Хороший тост. Но прошу заметить, что потенциал у нас с тобой еще огромный.
– Будем чаще тренироваться.
Они допили вино, поднялись из-за стола, вышли из зала и направились к гардеробу. Забродов помог Наталье надеть стильное кашемировое пальто серого цвета, затем оделся сам и по мобильному телефону вызвал такси. Диспетчер предупредила, что такси будет ждать их у входа в ресторан через десять минут.
– Пойдем на улицу, подышим, – предложил Илларион.
– С большим удовольствием. Сегодня легкий морозец и ветра нет. Погода идеальная.
Они вышли на ступеньки. Из ресторана доносилась музыка. Наталья подняла голову:
– Илларион, посмотри, какая красота! Звезды такие большие!
– Да, красиво, – ответил Забродов.
Но Иллариону было не до красоты далеких светил. Он пытался оценить обстановку. Вот прошли два парня в спортивных куртках, у одного из них руки в карманах. Вроде спешат куда-то. Неподалеку от ресторана остановился шикарный «мерседес». Из него вышли мужчина и женщина и направились к ресторану. Илларион краем глаза наблюдал за ними. Пара прошла мимо, о чем-то разговаривая и улыбаясь. Забродов слегка повернул голову, продолжая контролировать их. И тут же заметил в стекле отражение темной тени.
Сработал навык, выработанный годами тренировок. Забродов толкнул Наталью с такой силой, что она как подкошенная повалилась на ступеньки. Илларион присел, закрывая ее и выхватывая пистолет. Стальной рой пуль автоматной очереди пронесся у него над головой. Ресторанные стекла рассыпались фонтаном стеклянных брызг. Забродов успел дважды нажать на спусковой крючок. Автоматчик дернулся и рухнул на землю. Послышался лязг оружия, упавшего на тротуар. Наталья инстинктивно закрыла голову руками и сжалась в комок. Одна пуля пробила череп стрелка, вторая – грудь. Никаких шансов выжить.
– Вставай, уходим, – дернул Забродов Наталью за плечо.
Она приподняла голову:
– Ты его убил?
– Иначе он убил бы нас.
Забродов помог женщине подняться и приказным тоном сказал:
– Бежим за ресторан! Давай, ты – первая! Я прикрою!
Наталья побежала. Илларион, держа пистолет перед собой в двух руках и опустившись на левое колено, внимательно смотрел. «Похоже, тихо, – заключил он. – Пора уходить».
Он вскочил на ноги и попятился за ресторан, контролируя пространство перед собой. Завернув за угол, он догнал Наталью. До ее дома они добрались на метро.
Едва закрыв за собой дверь, Наталья сказала:
– Я разбила себе колени во всей этой горячке. Я не чувствовала боли, но теперь они очень болят.
– Сейчас промоем раны, обработаем их и перевяжем.
Забродов помог Наталье снять пальто. Затем он отнес ее на руках в ванную и промыл разбитые в кровь колени. Потом Илларион отнес Наталью в гостиную и уложил на диван.
– Где у тебя аптечка? – спросил он.
– На кухне, на холодильнике.
Забродов принес аптечку, обработал раны и перевязал их бинтом.
– Ты меня так толкнул, я думала, что началось землетрясение. А потом этот свист пуль… Как вспомню, все внутри переворачивается.
– А ты и не вспоминай, все уже позади. Все хорошо.
– Не совсем. Тебя хотели убить! Но почему? Зачем?
– Видимо, я кому-то насолил, – уклончиво ответил Забродов.
– Ты не хочешь говорить, но ведь, очевидно, тот «скалолаз», который бежал из твоего дома, и этот стрелок… Думаю, что все это связано.
– Что мне сказать, ты же аналитик и прекрасно понимаешь, что все это каким-то образом связано.
– Ты знаешь, почему за тобой следят и хотят убить, но просто не хочешь говорить.
– Скажем так, я догадываюсь. Большего, к сожалению, я сказать не могу. В первую очередь для твоей же безопасности.
– Да-да, старо как мир: меньше знаешь – спокойнее спишь, – вытянувшись на диване, произнесла Наталья.
– Один умный человек сказал: «Если не хочешь, чтобы тебя обманывали, не задавай лишних вопросов». Я не хочу тебя обманывать, да это и не получится, ты очень умная женщина, но и сказать всего я не могу.
– Но раз мы ушли с места этого… побоища, значит, ты не хочешь светиться.
– А зачем это сотруднику АСБ? В меня стреляли, я защищался.
– Нас обоих могли прикончить!
– Могли, но не сумели.
– Кстати, раз у тебя был пистолет, выходит, ты был готов ко всякого рода неожиданностям? – спросила Наталья.
– Самураи говорили: «Кто кажется ни к чему не готов, на самом деле больше всех подготовлен».
– Ты опять увиливаешь?
– Я объяснил тебе все, что мог на данный момент.
– Тайны, тайны… – вздохнула Наталья.
– Думаю, придет время, и ты все узнаешь, но пока оно не настало. Давай я лучше приготовлю чай и принесу тебе.
– Было бы здорово. Зеленый чай вверху в шкафчике.
– Найду, – Илларион встал с кресла и направился на кухню.
– Знаешь, чего мне жаль?
– Чего же? – Забродов обернулся.
– Нам испортили такой прекрасный вечер. До этой стрельбы он был самым лучшим в моей жизни.
– Это с какой стороны посмотреть. Мы у тебя в квартире, и я иду готовите тебе чай, а ведь всего этого уже могло и не быть.
