В октябре 1980 года Хинкли, вооружившись сразу тремя (!) револьверами, собирался из города Нэшвилла (штат Теннесси) приехать в Нью-Йорк, где тогда находился президент страны Джеймс Картер. Однако в аэропорту Нэшвилла Хинкли был задержан полицейскими, все три револьвера у него были конфискованы, и помимо этого он был еще оштрафован на 50 долларов. Полиция даже не сообщила об инциденте в местный филиал Секретной службы. А между тем отпущенный на свободу Хинкли через четыре дня приехал в Даллас и купил там еще три револьвера. Настойчивости этого молодого человека можно было только позавидовать.
Отмечу, что последние покушения на президента США были датированы сентябрем 1975 года. Как мы помним, тогда две женщины с перерывом в 17 дней покушались на Джеральда Форда. В ноябре 1980 года новым президентом США стал Рональд Рейган, и вся Америка в связи с этим буквально ударилась в мистику.
Дело в том, что, как оказалось, с 1840 года все президенты США, избиравшиеся в год, оканчивавшийся нулем — 1840,1860,1880,1900,1920,1940, 1960, рано или поздно умирали на своем посту или же погибали от руки убийцы. Эти странные совпадения и дали повод американской прессе заговорить о существовании таинственного «нулевого фактора», обрекающего на смерть или гибель государственных деятелей, избранных в год, отмеченный «проклятием нуля».
Читал эти выводы и Джон Хинкли, которого это, надо думать, еще более подстегнуло в желании поскорее осуществить задуманное. А тут еще убийство Джона Леннона и «слава» Марка Чэпмена не давали Хинкли покоя. Ему казалось, что в этой обстановке кто-то другой вполне может его опередить и сорвать его «грандиозные» планы.
Двадцать девятого марта 1981 года Хинкли прибыл в Вашингтон и снял номер в отеле, находившемся в двух кварталах от Белого дома. После этого он весь вечер проблуждал по соседнему с президентской резиденцией району столицы и только поздно вечером вернулся в номер гостиницы. Там он сел за стол и написал свое последнее послание Джоди Фостер. В нем он написал: «Дорогая Джоди! Вполне вероятно, что я буду убит при попытке застрелить Рейгана. Именно по этой причине я пишу тебе это письмо. Как тебе уже известно, я тебя очень люблю. В течение последних шести месяцев я направлял тебе десятки поэм, писем и посланий в слабой надеж-де привлечь твой интерес к себе… Джоди, я прошу тебя заглянуть себе в душу и по крайней мере дать мне шанс после того, как я совершу этот исторический поступок, чтобы завоевать твое уважение и любовь».
Хинкли закончил свое послание утром 30 марта 1981 года. В тот самый момент, когда он запечатывал свое письмо в конверт, президент США Рональд Рейган собирался ехать в гостиницу «Хилтон» на встречу с делегатами профсоюзного объединения АФТ — КПП.
Президент прибыл в «Хилтон» около часа дня, а Хинкли подошел к гостинице чуть позднее. И, как это ни удивительно, на него никто не обратил внимания: ни полицейские, ни охранники из Секретной службы. Хинкли спокойно затесался в толпу репортеров, которые стояли возле входа в гостиницу за красным вельветовым канатом.
В два часа дня Рейган закончил свое выступление и вышел из гостиницы. Его президентский лимузин был припаркован метрах в восьми от парадного подъезда, и, чтобы дойти до него, Рейгану требовалось всего несколько секунд. Однако он несколько замешкался у выхода, когда приветствовал собравшихся там репортеров. Далее приведу слова свидетеля тех событий, личного телохранителя президента Денниса Маккарти:
«Тридцатого марта взволнованные люди собрались на тротуаре возле отеля «Хилтон» в Вашингтоне. Они с нетерпением ждали появления президента, чтобы приветствовать главу государства, поймать его взгляд. Подобные сцены я наблюдал раньше тысячи раз. Президент Рональд Рейган только что закончил свое выступление и направился к выходу для почетных гостей. Я шел впереди него на несколько шагов. В последний раз посмотрел кругом, чтобы убедиться, все ли в порядке. Ситуация была пребанальнейшая. Вот президент уже в пяти метрах от своего бронированного автомобиля — через несколько секунд он, живой и невредимый, отправится на нем в Белый дом. Я уже облегченно вздохнул, когда… Люди приветливо улыбались, махали руками, и я понимал, что президент рядом. И вот тут слева от меня раздался звук, напоминающий взрыв хлопушки или детского надувного шарика. Затем последовал второй взрыв. Я понял: нет, это не хлопушка, не детский шарик — это выстрелы из огнестрельного оружия…»
Дальнейшие события проследим по статье из журнала «Ньюсуик»: «Крутился барабан, щелкал курок, и маленький тупорылый револьвер 22-го калибра сеял смятение. Майкл Дивер, заместитель руководителя аппарата Белого дома, съежился, как человек, мимо которого только что просвистела смерть. Пресс-секретарь Джеймс Брэйди упал ничком на тротуар, обливаясь кровью. Полицейский Томас Деланти резко повернулся и упал, получив пулю в шею, а его фуражка отлетела в сторону. Одна пуля попала в грудь агенту Секретной службы Тимоти Маккарти, свалив его на землю. Другая проделала небольшое отверстие в левом боку президента Соединенных Штатов, которого тут же втолкнул в машину агент Секретной службы Джерри Парр, и машина умчалась с такой скоростью, что поначалу даже Рональд Рейган не понял, что он ранен».
И вновь обратимся к словам Денниса Маккарти:
«Мне казалось, что все происходит, как в замедленной съемке. Заметив оружие, я устремился вперед. Хинкли произвел шесть выстрелов за полторы секунды. Я бросился к нему при втором выстреле, а навалился на него — при шестом. Последняя пуля Хинкли ушла вверх и засела в стене где-то между этажами.
В тот день мы использовали единственный «Кадиллак» из президентского автопарка, у которого дверцы открывались назад. И когда в момент покушения агенты Секретной службы заталкивали президента в этот «Кадиллак», открытая дверца сыграла роль щита на пути пуль Хинкли».
Комментируя последние слова Д. Маккарти, отмечу, что одна из пуль, выпущенных Хинкли, действительно попала в корпус «Кадиллака», разрывная часть пули дезинтегрировалась и сама, сплющенная в плоский диск, рикошетом прошла в щель между корпусом машины и открытой дверью, вошла в левую подмышку Рейгана, оставив на его теле небольшой надрез, похожий на обыкновенную царапину.
Тем временем, пока охрана «разбиралась» с Хинкли, машина с раненым президентом мчалась в госпиталь Университета им. Джорджа Вашингтона. Там Рейгану срочно сделали переливание крови, после чего была произведена операция по извлечению пули, которая пробила левое легкое и остановилась всего в двух сантиметрах от сердца.
Надо отметить, что семидесятилетний Рональд Рейган, несмотря на ранение, проявил изрядное мужество и хладнокровие. В этом, по всей видимости, сказалось его актерское прошлое. Э. Иванян по этому поводу писал:
«Рейган повел себя так, как, в его представлении, должен был вести себя настоящий мужчина из голливудских кинолент. Прежде чем его уложили на операционный стол, он шутливо поинтересовался у хирургов, все ли они являются республиканцами, на что те вполне серьезно ответили, что сегодня они все республиканцы. И в короткой реплике раздевавшей его медицинской сестры («А что, если об этом узнает моя жена Нэнси?»), и во фразе, которой он встретил срочно доставленную в госпиталь жену («Прости, дорогая, я забыл пригнуться»), и в вопросе, адресованном собравшимся у его кровати помощникам («А кто же остался в лавке?»), и в ряде других ситуаций в госпитале президент проявил качества, очень ценимые американцами (да и не только американцами), — чувство юмора и твердость духа, даже если все или почти все его остроты и реплики были известны по голливудским фильмам прошлых лет или анекдотам. В одной из своих записок обслуживающему персоналу (ему было, запрещено разговаривать после операции) Рейган процитировал Уинстона Черчилля: «Нет чувства более радостного, чем осознание того, что в тебя стреляли безрезультатно». Американцы были потрясены и очарованы своим президентом… Индекс популярности президента, вернувшегося к исполнению своих обязанностей в конце апреля 1981 года, подскочил до шестидесяти восьми процентов».
Р. Рейган пролежал в госпитале до 13 апреля, после чего был перевезен в Белый дом, где курс лечения продолжался уже в домашних условиях.
А Джон Хинкли между тем купался в лучах свалившейся на него «славы». Буквально все газеты (и не только Америки) писали теперь о нем, изучали его личность с максимальной скрупулезностью. Когда к нему в камеру явился психиатр, которого нанял отец Хинкли, террорист многозначительно заявил, что он теперь стал человеком, имя которого фигурирует на первых страницах газет, и что отныне о нем будут упоминать все учебники истории, а сам он навечно будет связан с Джоди Фостер.
На состоявшемся вскоре суде присяжные признали Джона Хинкли невменяемым и, следовательно, неспособным нести ответственность за совершенные им действия. Его поместили в тюремную психиатрическую больницу, где он содержится и поныне.
