Здоровых котят легко отличить — они активны, шерсть у них блестит, глазки чистые, ясные, не слезящиеся, нет выделений из носа. Они не имеют раздутого живота, не костлявы, ушки внутри розовые, без темных выделений или корочек. Не стоит брать котенка, если у него на коже есть очаги облысения.
Корм для котенка
В дикой природе кошки питаются мелкими млекопитающими (грызуны), птицами, ящерицами, лягушками, рыбой. Свою добычу они съедают целиком, с костями, чешуей, получая все необходимые питательные вещества, витамины и микроэлементы. В рацион домашней кошки приходится включать специальные добавки.
Котенка обычно приобретают в возрасте 2 месяцев. В это время он вполне способен питаться самостоятельно.
Кошки в большей степени, по сравнению с другими животными, придерживаются однажды усвоенных привычек в питании. Так что передающий котят хозяин лучше других знает, какие привычки у его питомцев, и должен сообщить об этом новому владельцу.
Котенка сразу необходимо приучать к разнообразной пище. Следует заметить, что кошку легко избаловать, она быстро привыкает к вкусной высокопитательной пище и начинает отказываться от менее вкусной. Поэтому «лакомые кусочки» следует класть на дно миски или тщательно перемешивать всю порцию, иначе животное выберет вкусные кусочки, а от остального корма откажется.
Необходимо сразу же, как только котенок появился в доме, определить постоянное место, где будет стоять его миска с кормом. Животное следует сразу приучить и к определенной посуде. Если вы несколько раз позволите кошке есть с вашего стола, ее очень трудно будет отучить от этой привычки.
Если в доме есть собака, миска котенка должна быть для нее недоступна. Вообще, если собака и кошка сосуществуют в одной квартире, кошка очень быстро выбирает «второй этаж» — места, недоступные для собаки, которые находятся на каком-либо возвышении.
Рядом с миской для корма обязательно должна быть чашка для чистой воды, особенно если кошку кормят готовыми сухими кормами. Вода должна быть всегда свежей, и обе миски — чистыми, потому что кошки в этом отношении достаточно брезгливы и требовательны.
Благодаря рекламе всем известно, что «желудок котенка меньше наперстка», а растущий организм требует много энергии. Поэтому в два месяца животное должно получать в день почти столько же пищи, сколько и взрослая кошка, то есть 120–150 г, но это количество следует разбить на 4–5 приемов. Если кормить котенка реже, чем 3–4 раза в день, у него может развиться дистрофия. К 4 месяцам котенок уже нуждается в том же количестве пищи, что и взрослое животное (120–150 г корма, содержащего белки, — мясо, рыба, творог и т. д., — плюс граммов 50 хлеба, овощей и зелени). К 5 месяцам число приемов пищи можно сократить до трех, после 7 месяцев — до двух или одного приема, как у взрослых животных.
Несмотря на укоренившееся мнение, что кошки любят молоко и молочные продукты, котенка не следует кормить цельным коровьим молоком, так как оно содержит много лактозы (молочного сахара). Не все кошки могут усваивать лактозу, у многих животных молоко вызывает понос.
Как источники белка в пищу кошке хорошо идут говядина, курица, печень, творог, сыр, куриные яйца (вареные). Легкие и другие субпродукты лучше отваривать. Бытует мнение, что мясо и рыба гораздо полезнее в сыром виде, так как это больше напоминает питание дикой кошки. Мясо, печень действительно лучше давать в сыром виде, с рыбой — сложнее. Речная рыба в нашей стране практически повсеместно заражена опасным заболеванием — описторхозом. В мышечной ткани рыб содержатся личинки плоского червя описторхиса, или кошачьей двуустки, из которых развиваются взрослые черви и поселяются в желчных протоках печени кошки. В тканях некоторых морских рыб есть вредные вещества, разрушающие витамины группы В, так называемые антивитамины. Так что любую рыбу следует отваривать, прежде чем скармливать кошке.
Мясные продукты разрезают на небольшие кусочки, приблизительно 1–2 см, чтобы животное пережевывало их некоторое время, а не заглатывало целиком. Кости и жир удаляют, а сухожилия и перепонки разрезают. Продукты, содержащие углеводы (хлеб, вареный картофель, каши), не являются жизненно необходимыми для кошки, но их вполне можно добавлять в рацион. При этом хлеб, картофель следует размельчить или натереть на терке, а затем гарнир хорошо перемешать с мясом или рыбой, иначе животное от них откажется.
Кошки с удовольствием едят свежие овощи и фрукты в небольших количествах, в зависимости от индивидуальных пристрастий. Рекомендуется включать в их рацион свежую траву. В зоомагазинах продают семена пшеницы и овса. Их проращивают в домашних условиях (на влажной тряпке или в цветочных горшках). Животное с удовольствием ест молодые всходы, в которых содержится большое количество витаминов.
Кошкам, особенно молодым и растущим, необходимы растительные жиры. Они благоприятно влияют на состояние шерстного покрова. Растительное масло нужно добавлять в пищу 2–3 раза в неделю по 5–10 г, перемешивая с основным кормом.
В настоящее время в продаже есть много полнорационных кормов для домашних животных. Производители этих кормов уверяют, что в них присутствуют все необходимые вещества и можно длительное время кормить животное одним и тем же кормом. Преимущество готовых кормов — удобство применения.
Однако более рационально чередовать такие корма с мясом, рыбой и овощами, приготовленными в домашних условиях. Во многих изданиях даются советы добавлять в пищу котенка витамины и минеральные подкормки. Вообще, в полнорационных кормах есть все необходимые вещества. Если же котенок питается домашней пищей, лучше добавлять в нее специальные витаминные и минеральные добавки, которые продаются в зоомагазинах и ветаптеках и предназначены специально для кошек. Необходимо тщательно рассчитывать дозу и соблюдать рекомендации, которые указаны на упаковке.
После еды кошке обязательно нужен покой. Если неосторожно взять животное сразу после приема пищи, его может вырвать.
Зачастую любимую кошку кормят лакомствами с хозяйского стола, но постоянно держать кошку на такой еде нельзя. Во-первых, наша пища содержит много соли, что очень вредно для кошки, поскольку она мало пьет. Во-вторых, острые и пряные приправы могут отрицательно повлиять на чувствительные органы вкуса и обоняния животного.
Кошки очень привередливы, а их гастрономические пристрастия разнообразны. Какую-то пищу, они едят с аппетитом, к другой даже не притрагиваются.
Владельцы кошек могут рассказать немало любопытных подробностей о вкусовых пристрастиях своих питомцев. Рано или поздно хозяин и животное приходят к некоторому согласию в этом вопросе. Вырабатывается некое повседневное «кошачье меню» в зависимости от индивидуального вкуса кошки и возможностей хозяина. В любом случае животное нужно кормить разными продуктами, тогда недостаток того или иного витамина или микроэлемента легче компенсировать.
Еда должна быть всегда свежей и комнатной температуры (замороженные и горячие продукты вредны для животного).
Владельцы кошек, особенно крупных, часто говорят, что их питомцы «всегда голодные». Дело в том, что животные всегда инстинктивно боятся «тяжелых времен» и стараются наесться впрок. Поэтому они практически никогда не отказываются от еды, даже когда сыты. Чрезмерно полные кошки становятся малоподвижными, что способствует дальнейшему увеличению их массы. Кроме того, излишняя полнота вредна для здоровья, такие животные мало играют, выглядят не слишком жизнерадостно. Иногда владельцу нужно запастись силой воли и немного ограничить их рацион. Следует уменьшать не количество приемов пищи, а величину порции.
В общем же надо ориентироваться на внешний вид животного. Здоровая кошка, которая получает полноценное питание, имеет густую блестящую шерсть, выраженную мускулатуру, подвижна и с удовольствием играет.
Приучение котенка к чистоплотности
Будет лучше, если вы заберете нового члена вашей семьи накануне выходных, праздника или отпуска, чтобы в первые дни, когда он будет осваивать свое место жительства, вы находились рядом с ним. Переносить котенка удобнее в жесткой сумке, корзине или специальном контейнере. Открыть сумку дома желательно в отдельной комнате, где нет других животных или бурно играющих детей. Котенок должен выйти самостоятельно и начать исследовать квартиру. Разговаривайте с ним ласково и сразу же покажите туалет. Для этой цели в зоомагазинах продаются специальные кюветы с двойным дном, можно использовать фотографическую кювету или плоскую банку. Главное, чтобы емкость для туалета была устойчивая, не качалась и не сдвигалась, взрослая кошка должна свободно в ней умещаться. Очень удобен гранулированный наполнитель для туалета. Не стоит приучать кошку к клочкам газеты — потом их трудно удалять. Пусть лучше кювета будет пустой — так за ней легче ухаживать. Обычно кошки сами быстро понимают, что такое туалет и для чего он нужен. Можно положить в него кусочек бумаги, который бы пах туалетом с прежней квартиры.
