Варваре. Она приехала, чтобы проводить прадедушку в последний путь. Но когда его, уже умершего, начали отпевать, Варя вложила ему в руку тряпичную куклу. Семён ожил. Было много шума, ему пришлось покинуть обитель и поселиться в деревне.
Варвара расспросила прадедушку о его первой любви и помогла отыскать Аглаю. Она придумала сделать репортаж о трогательной встрече влюбленных через восемьдесят лет.
Аглая рассказала, что бабушка во сне сообщила ей, что она не может умереть, пока жив последний её обидчик.
— А это как раз ты, — сказала Аглая, улыбнувшись Семёну. — Но и ты, видимо, без меня не мог умереть.
Старики долго сидели обнявшись и молчали. Каждый думал о том, чего уже не вернуть. О прошлом. Варя тихонько плакала рядом. Ей было ужасно жалко этих людей… Уходящая натура.
Но они- то видели друг друга прежними: юными, прекрасными, родными.
Перерождение
Армина проснулась в прекрасном расположении духа. А именно: дух был расположен творить гадости. Потирая ладони в предвкушении удовольствия, ведьма достала из шкатулки своё волшебное зеркало и посмотрелась в него. Отражение улыбнулось и даже подмигнуло правым (у Армины- левым) глазом. Зеркало ещё не проснулось, ибо показывало реальность.
— Симпатичная девушка, — удовлетворённо подумала Армина.
Ведьма постучала пальцем по стеклу, желая разбудить того, кто жил внутри. Имя этой сущности нельзя было произносить. Подобно Волан-де-Морту, он был «тем, кого нельзя называть».
Зеркальная поверхность покрылась туманом, который закристаллизовался в иней. Это указывало на то, что температура в Зазеркалье опустилась ниже нуля по Цельсию. Когда стекло оттаяло, Армина увидела того, которого нельзя называть: на неё глазела страшная орочья морда с огромными клыками. Хотя эту образину ведьме приходилось лицезреть регулярно, всё равно от одного вида испортилось настроение. Странно, что такое с недавних пор происходило всё чаще!
Зеркало досталось Армине по наследству от бабушки, которая тоже была ведьмой, а той — от её бабушки. Судя по зарубкам на резном окладе, таких передач было аж десять. Армина оказалась «юбилейной» владелицей волшебного артефакта.
— Свет мой, зеркальце, скажи, да всю правду доложи… — приступила Армина к заклинанию.
(А что вы думаете, подобные зеркала — это просто сказочные выдумки? В эпоху, когда не было ни телевидения, ни мобильной связи, маги общались дистанционно именно с помощью таких инструментов).
Армина насылала через зеркало неприятности известным персонам, у которых были аккаунты в соцсетях. Она делала это вдохновенно, с размахом, как и положено истинной черной колдунье. Ритуал длился довольно долго, требовал значительных душевных усилий, но ожидаемый результат обещал быть грандиозным. Наконец, выбившись из сил, Армина быстро произнесла заключительную мантру, чтобы только не видеть злобную морду в зеркале.
Раньше после работы ведьма ощущала удовлетворение и радость. Но не в этот раз! Ей почему-то стало тоскливо и неприятно от содеянного. И тут у неё случился инсайт.
— Это же отражение своей сущности я вижу каждый раз в зеркале! Оно мне противно! — поняла Армина. И заплакала. Плакала долго. Вместе со слезами из её души выходили черные мысли, злость на весь мир, тоска. Всё это замещалось светом, который, оказывается, всегда был в ней, но прятался где-то в глубине.
Так произошло перерождение потомственной ведьмы в светлую волшебницу. Бывает, однако!
Охота
Она
Он назначил мне встречу у входа в замок. Я, конечно, пришла: мне обещали экскурсию «в прошлое», кто же от такого откажется. Да и пригласивший меня персонаж был весьма колоритен: высокий длинноволосый красавец в длинном плаще. (Или это была сутана?) Он не смотрел мне в глаза, что было странно. Но мало ли какие были на то причины? Может, стеснялся. Или знал, с кем имеет дело. (Хотя — откуда?)
Представился, как Бóрис. Именно так, с ударением на первый слог. Забавно. Сказал, что он англичанин, но у него русские корни.
Когда я подошла к назначенному месту, Бóрис уже прохаживался по дорожке, рассматривая пожухлые осенние кустики. Наверное, здесь было очень красиво летом, когда всё цвело и зеленело. Мы поздоровались и он сразу предложил начать экскурсию. Ворота оказались незапертыми, открылись с громким скрипом. От ворот до парадного входа в здание вела заросшая травой тропинка.
— Вряд ли здесь бывает много посетителей, — машинально подумала я и внутренне как-то напряглась. Чтобы прервать неловкое молчание, стала рассказывать, что я предупредила кучу народа о том, куда отправилась с визитом. Посмотрела на реакцию Бóриса, но её не последовало. Моё внутреннее напряжение росло, хотя видимых причин для этого не было.
Мы вошли в дом. Для этого Бóрису пришлось достать из кармана плаща большой кованый ключ, достойный быть экспонатом музея артефактов. Войдя в холл, я поразилась его красоте и изысканности, несмотря на то, что всё было покрыто слоем пыли. Но что такое пыль? Её легко убрать из внутренней картины, зажечь свечи в многочисленных канделябрах и даже увидеть людей в бальных нарядах. Я остановилась, разглядывая интерьер. Бóрис пристально смотрел на меня. Обратив на это внимание, я извинилась за задержку, и мы двинулись дальше.
Поднявшись по парадной лестнице на второй этаж, мы повернули в длинный коридор с зеркальными стенами. Из-за обилия зеркал создавалось впечатление, что здесь двигается много людей, хотя во всех зеркалах отражалась только я. Почему только я? А как же Бóрис, который шёл следом за мной? Пока я обдумывала это явление, мы вошли в комнату, похожую на кабинет, потому что там стоял огромный стол и прекрасное кожаное кресло. Никакой другой мебели не наблюдалось. Стены кабинета были обшиты красным бархатом.
Бóрис, посмотрев на меня чёрными бездонными глазами, от которых невозможно было отвести взгляд, ласково предложил сесть в кресло, но что-то подсказывало мне, что этого делать нельзя. Я быстро создала свой фантом и морок, позволивший стать невидимой. «Я» — голограмма (вот что умею делать хорошо — это скрываться, спасибо моим учителям!) села в кресло, и тут же из кожаных подлокотников выскочили ремни, которые должны были охватить мои руки, а сверху опустилась клетка, закрывающая кресло.
Так вот что готовил ты для меня, Охотник! Не зря я опасалась. А казался таким добрым.
Я быстро убежала из страшного места, дома зажгла свечи и прочитала благодарственную молитву ангелам, в очередной раз спасшим меня. Охота началась с самого моего рождения и будет продолжаться всю жизнь, которую я не выбирала.
Он
Эту наивную дурочку я узнал сразу: только у юной ведьмы может быть такой любопытный взгляд и абсолютное безрассудство! Мне не стоило больших трудов заманить её в западню. Наплёл что-то про артефакты, хранящиеся в музее, про экскурсию. Она и повелась.
Ловушка
