– Вы целительница?
– Да, что-то в этом роде.
– А почему дождь на вас никак не действует?
Амандина смеется.
– Действует! Это тебе просто кажется, что действия нет.
Она сидит рядом со мной. Мы молчим. Я не знаю что сказать. Потому что я в шоке.
– Скажи мне, Ванесса, почему ты так печальна?
Я молчу. Амандина долго смотрит на меня. Потом улыбается, встает и говорит:
– Чудо уже случилось!
Я в приятном расслаблении. Закрываю глаза. Так странно все. У меня ничего не болит! Ни коленка, ни горло. Мне не холодно. Мне совершенно уютно и спокойно. Я отключаюсь от реальности и понятия не имею, сколько проходит времени. Потом словно бы меня вытягивают из воды, будят от сладкого сна, выталкивают из теплого уютного мира на холод. Я прихожу в себя и открываю глаза.
Темнеет. Дождь льет еще сильнее. Я хочу поблагодарить ее. Но она исчезла. То, что произошло, кажется совершенно нереальным. Может, мне все это просто показалось? Я же упала. Ударилась. Вон и велосипед мой валяется в луже. Я поднимаю рюкзак. Так и есть! Все книги мокрые. Шина все так же проколота. Беру велосипед и иду домой пешком.
Но коленка не болит! И откуда она знала, как меня зовут??? Кто ты, эй, Амандина? Может быть, она знакома с тем мальчиком со скалы? Он тоже умеет вот так внезапно исчезать.
***
Мы собираемся в поездку на несколько славных рождественских дней к бабушке. Кто обычно приезжает? Мы с мамой, ее сестра, два моих двоюродных брата, да еще две старенькие бабушки – подружки моей бабушки. Да, у нас маленькая семья. Когда мне говорят про Рождество, где собирается больше 50 человек, я впадаю в оцепенение. Потом спрашиваю: гм, а как вы все помещаетесь? Ответы примерно следующие:
– Да все спят, где придется.
– Там огромный дом, места всем достаточно.
– Мы там не остаемся на ночь.
– Снимаем комнаты в близлежащей гостинице.
Ну да. Конечно. У бабушки дом небольшой, но для нас с мамой всегда отдельная комната.
Мама с сестрой и бабушкой идут готовить рождественский ужин, а мы с моими братьями предоставлены самим себе. Я отправляюсь читать. Потом одеваюсь и выхожу в сад.
Как здесь волшебно! Падает снег. И так тихо, словно вся цивилизация умерла. Вот так вот сразу, без причин. Я рассматриваю снежинки на свет. Каждый такой рисунок неповторим. Иногда мне самой хочется стать снежинкой и полетать немного. Потом растаять. То есть исчезнуть. И превратиться еще во что-нибудь дивное. В этом случае я совсем не смогу разговаривать. Да и зачем? Ведь в реальной жизни я почти не говорю.
А снежинки все падают и падают. И тают в моей ладошке. Весь кайф нарушается появлением моих кузенов.
– О, снег, круто! Давай играть.
И они начинают бегать и падать в снег. И смеяться. Моя тишина нарушена. Но вот нас зовут уже к столу.
В одиннадцать часов вечера мы идем смотреть на фейерверк. Поднимаемся на мост, где собралось уже столько людей. Мост высоко в горах, поэтому под нами черная бесконечность, а прямо на нас смотрят белоснежные вершины гор. Вдали я вижу мой любимый Мон Блан. Представление тем временем начинается: разноцветные огни рассыпаются в ночном морозном небе. И снег идет.
Фейерверк заканчивается, и на нас внезапно обрушивается гробовая тишина. Все словно замирает. Я слышу только, как стучит мое собственное сердце. В этот момент я вижу с другой стороны моста женщину с собакой. Боже мой, это же Амандина! Я пытаюсь протолкнуться сквозь толпу, но ничего не получается. Люди не расступаются! Наконец-то у меня получается выбраться из толпы. Амандина исчезла. Может, у меня начинаются галлюцинации? Я все-таки подхожу к месту, где она стояла. Снег уже начинает прятать собачьи следы и след элегантных сапожек.
Мы возвращаемся домой, и приходит волшебный момент раздачи подарков. Все начинают шуршать бумагой и громко восклицать. Я люблю посидеть немного, глядя на свою кучку подарков издалека. Туда, где большими буквами написано «Ванесса». Яркие пакеты, коробки с лентами. И вдруг я замечаю, что к моей куче подарков прибилась какая-то странная коробка, завернутая в простую серую бумагу. Не выдерживаю и иду смотреть.
Серая коробка. На ней маленькая карточка с моим именем. Имя написано черной готикой. Я заинтригована. Эту коробку я открою последней.
Какой это прекрасный момент – разворачивать подарки. Мне достается новый рюкзачок, куртка, велосипедный шлем, два свитера, маленький фотоаппарат. Больше всего я рада фотоаппарату! Наконец-то буду фотографировать свою жизнь, ее магические моменты.
Я беру в руки серую коробку. Пытаюсь догадаться, что в ней. Что-то легкое, почти невесомое. Медленно разрываю бумагу. Открываю коробку. Внутри еще одна коробочка – поменьше. Овальная и вся в дырочках. Открываю…
О, ни за что и никогда бы не догадалась. Мне подарили Барби. Кто? Кто может подарить девочке шестнадцати лет Барби? И при этом зная, что я никогда не любила кукол???
Длинные светлые волосы, голубые глаза, тонкая фигурка. На пальчиках маникюр – лак золотого цвета. Золотисто-синее платье, изящные туфельки, сиреневые бусики. Такую красоту я вижу впервые. Ничего подобного ни в магазинах, ни у кого бы то ни было я не видела. Она словно живая, настолько прекрасно сделана. Может, коллекционная работа?
У моих родственников удивление: о, кто-то подарил Ванессе куклу Барби. Я благодарю всех за подарки. Все спрашивают: а кто тебе ее подарил?
Да вот самой было бы интересно узнать. Ни открытки, ни письма. Я разглядываю куколку. Я просто очарована ей. Одеваюсь и выхожу с ней во двор.
– Смотри, Барби, это снег!
Снежинки падают на ее волосы и не тают. Так и остаются лежать красивой белоснежной шалью. Я сажаю ее на снег и бегу за фотоаппаратом. Мои первые фотографии: Барби и снег. Я забываю обо всем на свете. Этот вечер изменил всю мою жизнь.
Часть 2
Барби
У меня теперь есть друг. Ну и что, что она молчит. Зато она понимает меня, в этом я совершенно уверена. Мы вместе гуляем, читаем, завтракаем, сидим перед камином… Бабушка связала для нее мини пальтишко и шарфик. Теперь я одеваю ее перед выходом на прогулку. Кузены сначала издевались надо мной и неуважительно смеялись, но видя, что я никак не реагирую, оставили меня в покое.
Я фотографирую ее везде: на фоне леса, гор, бабушкиного дома, в кафе. Проходит два дня, и нам пора возвращаться.
Мама не понимает моего увлечения. Это очень неожиданно. Потом решает для себя, что по логике вещей, все девочки интересуются куклами. Я ими никогда не интересовалась. Мне дарили кукол, даже как-то раз уже дарили Барби и Кена, но в итоге мама все это отдала дочке подруги. Я с ними совсем не играла. На самом деле, я просто не знала, во что с ними играть.
Я могу часами смотреть на нее. Она само совершенство.
Я специально пошла в магазин игрушек – там полно кукол Барби. Но все это совершенно не то. На оставшиеся чудом карманные деньги я покупаю для нее еще одно платье. И решаю учиться шить – чтобы создавать для нее разную одежду. И делать украшения и сумки.
Мама покупает для нее кроватку, стулья и столик, мы создаем для нее комнатку.
Однажды после ужасного дня в школе я возвращаюсь домой, вся в слезах, и иду сразу рассказывать ей обо всем.
– Барби, у меня был совершенно дурной день. Я опоздала, за это на меня наорал Дюпон, потом мне поставили плохие оценки по геометрии, потом я подслушала разговор двух девочек – они говорили, что меня надо отдать в школу для умственно отсталых, настолько я тупая. Барби, если бы ты только могла стать настоящей, живой!
Я рыдаю и рыдаю, и никак не могу остановиться. Руки у меня сильно дрожат, и Барби дрожит вместе с ними.
Вспышка света, я теряю сознание.
– Ванесса, с тобой все в порядке?
Я открываю глаза. Мама с беспокойством смотрит на меня.
– Что случилось? Ты заболела? Почему ты плакала? Ну, давай же, вставай!
– Нет, просто был плохой день в школе.
– Пойдем, поедим чего-нибудь, и ты мне обо всем расскажешь.
Но я ничего не рассказываю. Просто молча ем. И тут замечаю, что мама какая-то неожиданно радостная.
– Мама, тебе что, премию дали?
– Мне? Ох, если бы!!! Нет, не премию. Я потом тебе расскажу. Пока это секрет.
Ну, секрет так секрет. У меня вон тоже сколько секретов.
– Ладно, пойду почитаю.
Но намерению моему сбыться не суждено. На меня снова наваливается сон, глаза закрываются. Еле добредаю до своей комнаты и падаю на кровать. Кто-то зовет меня: Ванесса. Тихим голосом, совсем откуда-то издалека. Ванесса. Красивый тихий голос за слоем чего-то непроходимого. Звонят в дверь. Я иду открывать. На пороге стоит Амандина. На ней искрящееся белое пальто и такая же шляпа. Рядом с ней собака. Ой, а это кто? Из-за спины Амандины появляется девушка. Такое неземное создание. Длинные белокурые волосы, голубые глаза, серое платье. Он практически нереальна. Полупрозрачна. Глаз от нее не могу оторвать.
