В долине Антиохии, как нередко называли всю равнинную территорию по нижнему течению Оронта, включая равнину Амик, преобладают плодородные аллювиальные и делювиальные почвы. Как писал Либаний, "ровная почва, напоминающая морскую поверхность, глубока, жирна и мягка, легко уступает плугам... одинаково пригодна для посева, годится и для садоводства и хорошо приспособлена для урожая от того и другого" (IX, 19). Эта область теплого субтропического средиземноморского климата с более или менее ровным суточным и сезонным изменением температур.3 Наиболее холодные месяцы - декабрь, январь февраль. С марта наступает весна. Лето в долине Антиохии засушливое, но не слишком жаркое, благодаря близости моря и ветрам, дующим с гор. С октября по февраль наступает период облачной погоды, сопровождающейся выпадением осадков. Среднее их количество весьма невелико, причем оно быстро сокращается по мере удаления от берега моря, и мягкий влажный климат побережья быстро сменяется сухим. Уже в 50 км от берега моря количество осадков сокращается вдвое, с 1000 до 500 мм в год. Даже при 1000 мм осадков в год земледелие в этом районе невозможно без орошения. Хотя некоторая влажность атмосферы в долине Антиохии частично и компенсирует недостаток дождей, так как снижает испаряемость и вызывает обильные ночные росы,4 это отнюдь не исключает обязательного орошения, а лишь позволяет производить полив реже и несколько сокращает расход воды, получаемый из источников орошения.
Поэтому не столько качество самой почвы, сколько водные условия определяют развитие земледелия в этом районе. Достаток воды, при наличии пригодных почв, позволяет вести развитое поликультурное хозяйство. Там, где при обилии воды в отдельные сезоны можно иметь хотя бы сравнительно небольшое ее количество постоянно, в течение всего года, возможно ведение смешанного садово-огородно-зернового хозяйства. Территория, засаженная фруктовыми деревьями, осенью (октябрь - декабрь) вспахивается и засевается зерновыми (пшеница, ячмень), урожай которых собирается в мае - июне, а затем производится посадка огородных культур.5 Подобного рода хозяйства с различными вариациями (вместо последовательной смены посева зерновых овощами три посева овощей в год) существовали, по описаниям Либания, и в IV в. (XI, 23), в районах с максимально благоприятными водными условиями на левом берегу Оронта, где многочисленные горные ручьи и источники давали такое количество воды, которого хватало не только на орошение, но и на водоснабжение Антиохии.6 По-видимому, хозяйства такого типа существовали и вдоль более низменного правого берега Оронта, который обеспечивал водоснабжение прилегающей к нему части равнины. Оронт - это крупнейшая река Сирии, горная, но не бурная, несущая большое количество воды, сохраняет устойчивый расход ее даже в самые жаркие летние месяцы.7 Поэтому Оронт служил и служит надежным источником для постоянного орошения прилегающего к нему правобережья. Вероятно, и в древности оно орошалось с помощью норий, многочисленные остатки которых до недавнего времени сохранялись у правого берега Оронта, против современной Антакьи. Эти сложные водоподъемные сооружения давали значительное количество воды, расходившейся затем по каналам. По подсчетам Н. Мусли, производительность их достигала 50 л/сек., т. е. по существу была равна дебиту большого источника.8 Каждая нория могла орошать в среднем до 25 га земли. Все это позволяло превратить непосредственно прилежащую к Антиохии и Оронту территорию в район преимущественно садово-огородного направления.
Несколько иные водные условия существовали на обширной равнине к северо-востоку от Антиохии.9 Постоянным источником воды здесь были колодцы. Однако их воды было недостаточно для ведения интенсивного поликультурного хозяйства. Другим источником являлись небольшие речки и ручьи, несущие обильные воды осенью, в период дождей, и совершенно пересыхающие в летние месяцы.10 Такие водные условия были благоприятны для выращивания в первую очередь зерновых культур - пшеницы и ячменя. Поэтому большая часть равнины была областью развитого зернового хозяйства. Либаний говорит, что именно здесь находились, "пространно разбросавшись (????????? ???????), пашни богачей (??? ?????????? ???????)". Имея в виду эту равнину, он сравнивает антиохийскую округу с Сицилией, славившейся своими зерновыми культурами, особенно пшеницей (XI, 21). В то же время на этой территории, там, где постоянные источники воды позволяли использовать несколько большее ее количество на полив, посевы зимних зерновых культур сочетались с летними посадками овощей, которые не требовали большого расхода воды, например с бобовыми. Но это был район весьма ограниченного распространения огородных культур. Арман весьма убедительно показал, что поместье Либания, описанное им в известной речи "О патронатах", было расположено именно в этом районе.11
Районом с господством садово-огородных культур был расположенный на склоне гор левый берег Оронта - ближайшие пригороды Антиохии, местность вдоль дороги на Дафну и само плато Дафны. Этот район, обильно орошаемый многочисленными горными ручьями, был районом наиболее плодородных и доходных земельных участков, где и сейчас земля стоит раз в двадцать дороже, чем на равнине.12 В IV в. здесь, по словам современника, "взорам открывается разнообразие садов (?????)".13
Посевы зерновых на всей территории равнины сочетались с садоводством.14 Такое сочетание требовало очень умеренного полива земли в наиболее жаркие летние месяцы, наступавшие после сбора зерновых, - в среднем до одного раза в неделю, в зависимости от вида фруктовых деревьев. Подобный же характер имело земледелие не только на равнине, но и на склонах примыкающих к ней невысоких гор. Они, как писал Либаний, "своей плодоносной почвой состязаются с равниной, находящейся у их подошвы" (XI, 22; XXXIX, 8-9). Здесь "также можно видеть плодовые деревья и под деревьями цветущие посевы" (Liban, XI, 23). Там же, где недостаток воды был более острым, посевы пшеницы сочетались не с посадками фруктовых деревьев, а с посадками винограда или оливковых деревьев, требовавших очень ограниченного полива.15
Однако равнина Антиохии не была районом широко развитого оливководства. Даже в тех случаях, когда воды было недостаточно для посевов зерновых, их все же сеяли в надежде на дожди. Поэтому в ряде районов антиохийской округи урожай во многом зависел от последних весенних ливней. Если их не было, то засуха губила урожай на этих землях и он сохранялся лишь там, где его можно было спасти поливом. Поэтому в незасушливые годы, как писал Либаний, "благоденствует" вся антиохийская округа, которая производила значительно большее количество зернового хлеба, чем это было необходимо для удовлетворения потребностей всего района, а в засуху "голод не так страшен", так как "благоденствует одна из двух" занятых зерновыми культурами территорий (XI, 24). Благодаря этому Антиохия и ее округа никогда не испытывала ужасов крайнего голода.
На более высоких склонах гор, где почва была неудобна для посевов зерновых и огородных культур, преобладали монокультуры винограда и оливок. "Часть земли изобилует пшеницей, другая виноградниками", - писал Либаний (XI, 23). На склонах прилегающей к Антиохии горы Сильфий и дальше на запад, вдоль дороги на Дафну, была расположена "масса виноградников" (?????? ???????????) (Liban., XI, 234). По-видимому, на склонах гор находились и оливковые плантации. По словам Либания, этим "растением Афины" "кудрявится земля" (XI, 20).
Однако основной район производства оливок в IV в. был расположен на северо-восток от антиохийской долины, в горном массиве Белус. Водные условия и характер почвы здесь не допускали на большей части массива не только ведения поликультурного хозяйства, но и не всякую монокультуру. Лишь в отдельных районах массива, в частности в горной долине Дана, прорезывающей узкой полосой массив с севера на юг, были возможны посевы пшеницы, хотя воды для нее не хватало. На большей же части массива, благодаря легко пропускающим влагу известковым структурам, воды на поверхности не было.16 Дождевая вода моментально впитывалась в почву. Рытье глубоких колодцев было столь трудным делом, что они сооружались главным образом для получения питьевой воды. Поэтому для полива насаждений устраивались цистерны, в которые в период ливней собиралась дождевая вода.17 Естественно, что при крайне ограниченном количестве воды на массиве могла выращиваться только требовавшая наименьшего ее количества монокультура, отчасти виноград, а главным образом оливки.
В целом же, благодаря большому количеству плодородных почв, а также сравнительно с другими, особенно восточными районами Сирии, достатку воды 18 антиохийская округа была одной из наиболее богатых аграрных областей Востока империи. Урожайность основных сельскохозяйственных культур в Сирии была настолько высока, что правительство в IV в. установило для нее самые небольшие в империи по площади размеры податной единицы - iugum - от 20-60 акров пахотной земли, в зависимости от условий, или 5 акров виноградника, или 225 оливковых деревьев.19
