- Ледяные единороги! - воскликнула я и подалась вперед, стараясь как можно лучше разглядеть это чудо.
Два единорога, по всей видимости, мужского и женского пола, неслись по снежной глади, выбивая тучи снега. Она белоснежная с серебристым рогом. Он - черный, как смоль. Рог из далека кажется бронзовым с легким медным отливом. Какая красота! Легендарные животные!
Говорили, что когда-то давным-давно они обитали в районе Терринейских степей, гордые, прекрасные, свободные. Мечта любого война, так как благодаря ледяной крови единорог практически неуязвим для холодного оружия и магии, а его регенерация зачастую длиться не более десяти секунд. Их нельзя пленить, покорить или заставить. С ними можно лишь дружить. Но слишком уж мало тех, кому единорог мог бы доверять, с кем готов разделить трудности и скитания, пыл битвы или радость бегущих дорог, потому что, прежде всего, эти животные ценили честь, отвагу и достоинство. И безошибочно ощущали их в человеке, гноме, орке или эльфе, впрочем, так же как и отсутствие данных качеств. Они были полностью уничтожены врагом во время Хаотичного столетия. Как, учитывая их выдающиеся способности? История умалчивает. Но, в чем она точно уверена, так это в том, что в данный момент на территории Мэриэллена нет НИ ОДНОГО ледяного единорога!!!! Тхерх, это что же все сон? Мои фантазии?
- Но их же не существует! - вырвалось у меня.
- Это заблуждение, счастье мое. Просто те, кто ныне пишет историю, не хотят, чтобы правда была известна.
- Ты о чем?
- О том, что иногда не все так, как кажется на первый взгляд.
- Погоди! Не слишком ли много неизвестности, загадочности и недомолвок вокруг твоей персоны? - я развернулась в сторону Дерека.
- Просто пока не время, - ласково улыбнулся он.
- Ты сам, прежде всего сам, провоцируешь меня на эти вопросы.
- Да, потому что хочу, чтобы ты сама начала думать, анализировать. И не только в отношении моей персоны, но и в целом. Это всегда пригодится тебе, Шери. Слушать, видеть, но прежде всего, думать.
- Не проще самому мне сказать?
- Нет, ты вряд ли поверишь. Всему свое время, а этого добра у нас с тобой будет вдоволь. Ведь все ночи принадлежат мне, - многозначительно подмигнул мой визави.
- Да уж, занятная перспектива. А у тебя других кандидатур нет? Чтобы у меня там сутки через трое, к примеру, сия 'радость' выпадала?
- Ты обижаешь меня, счастье мое. Разве я такой скучный собеседник?
Беседы у нас очень даже интересные, только последняя - саму пугает, в особенности моя реакция. Это про себя, а вслух: - Вот как раз у меня бы было время поразмышлять на эту тему!
- Нет, Шери, такая периодичность меня не устроит. Я, конечно, могу иногда пропускать наши свидания, но так часто.....даже не надейся, - рассмеялся он. - Пойдем, познакомимся поближе с нашими гостями.
- А можно?
- Конечно.
- Но мы же не в реальном мире!
- Для наших друзей это не важно, ледяные единороги видят и чувствуют суть. Ты, конечно, не сможешь прокатиться на них, но пообщаться - вполне.
Пообщаться с ледяными единорогами, это из серии поздороваться с мамонтом! Кому скажешь, не поверят. Да я и сама уже не знаю чему верить! Сплошные загадки! Что правда, что ложь, где реальность, а где иллюзии, я не просто запуталась, еще немного и не удивлюсь, как в том анекдоте, если увижу на кровати записку: 'Ночью ухожу на прогулку. Твоя крыша'!
Время летело. Днем я корпела в библиотеках вместе с Вельвиттом, пытаясь хоть что-то узнать о себе любимой, а ночью посещала пугающе завораживающий мир, где безраздельно правил темноокий хозяин. Мы обсуждали различные вопросы, спорили до хрипоты, гуляли по его замку, посещали странные, но безумно интересные места. Чего только стоили прогулки по высоким отвесным скалам, где обитали большие, пушистые снежные барсы, при виде зубастой улыбки которых мне захотелось срочно слинять в неизвестном направлении, или пик-ник у замерзших болот, где мы под теплым магическим куполом наблюдали за ночными танцами светлячков. Легкий флирт, которым были наполнены наши встречи, загадочность и нереальность происходящего. Все это казалось сном, заставляя меня иногда быть более открытой и даже в какой- то степени раскрепощенной, нежели если бы это было в реальности. А Дерек, словно приучал меня к себе, постепенно, не спеша, шаг за шагом приближаясь к только ему одному понятной цели. Меня перестал волновать вопрос, насколько реален мой темноокий незнакомец, потому что я и сама не знала, какой ответ устроил бы меня больше всего. Но в одну из встреч все изменилось, тогда я поняла, что плыть по течению не лучший вариант, и мне просто жизненно необходимо, во-первых, выяснить, на сколько реальны мои 'сны', во-вторых, узнать, кто же мой новый знакомый.
Я снова была в его кабинете, где уютно потрескивал камин, а за окнами, как всегда завывал ураганный ветер. Хозяин комнаты в этот раз сидел за столом, сосредоточенно изучая какую-то карту. Твердая линия подбородка, высокие скулы, рубленные черты лица, темные волосы, в которых пляшут блики от светонаполнителей. В отличие от престолонаследника его красота была более грубой, жесткой и...яркой что ли. Он поднял на меня свои бездонные глаза, и мне захотелось срочно провалиться сквозь землю, сбежать, исчезнуть, только не видеть это тяжелый, мрачный, жестокий взгляд, который пробирал до глубины души. В нем было одновременно столько холода и огня, столько неведомой мне мощной силы, которая ломала, сокрушала, заставляя подчиняться. Мир замер, я, кажется, перестала дышать, захотелось упасть на колени, сжаться, завыть либо подчиниться, отдаться на растерзание бушующей в его глазах силе. Дерек моргнул, и наваждение пропало, остался лишь бешеный стук сердца, отдающийся в ушах, и непреодолимое желание оказаться, как можно дальше. Я попятилась. В тот момент меня меньше всего интересовало, что сбежать отсюда невозможно, что, по сути, мои шансы равны нулю.
- Шери, - он быстро встал из-за стола, оценивающе мазнул взглядом по моей напряженной фигуре, и медленно наклонился вперед, словно хищник, готовящийся к прыжку. Мы замерли друг напротив друга.
Спустя мгновение я почувствовала, как легким дуновением меня касаются успокаивающие волны его силы. И это стало последней каплей. Паника вырвалась наружу, я крутанулась на сто восемьдесят градусов и рванула по направлению к двери, караем глаза, успев заметить, как одним рывком Дерек поднимает тело вверх, перепрыгивая через стол. Передо мной дверь. Я хватаюсь за ручку и рывком распахиваю ее на себя. Буквально в ту же секунду, по обе стороны от меня ложатся руки моего преследователя, заключая меня в тиски. Еще секунда и под его напором, дверь с треском захлопывается обратно, лишая меня последнего шанса на свободу. Я резко разворачиваюсь лицом к Дереку, прокручиваясь в кольце его рук, и упираюсь руками ему в грудь.
- Шери, тише, успокойся.
Но я не хочу это слышать, мне страшно, до жути. Впервые с момента моего появления в Мэриэллине. Ни маги, ни с'арахор, ни даже престолонаследник не вызывали во мне такого безумного ужаса наряду с чем...., не знаю, а разбираться нет времени.
- Пусти! - я бездумно колочу его в грудь, пытаясь освободиться.
Одной рукой Дерек хватает мои кисти, рыком поднимая их над головой, другая рука аккуратно, но твердо поднимает за подбородок. Он ловит глазами мой безумный взгляд. Постепенно приходят слабость и безразличие к своей судьбе. Прежде чем мир меркнет окончательно, я чувствую, как мое безвольное тело подхватывают и бережно куда-то транспортируют. Ну и куда я вляпалась, на это раз?
1.3
Я медленно приходила в себя. Уютно, тепло, рядом потрескивает огонь, по всем телу легкая истома.
"Так, мать, у нас проблемы. Поэтому хватит балдеть, давай быстренько приходи в себя". Кажется, это мой внутренний голос. И чего ему неймется, мне ведь так хорошо.
